但现实让他们大失所望，他们只能在被白人淘过并且放弃的矿场淘金，成功的机会渺茫；他们住在简陋房舍里，生活窘迫；他们被白人称爲「Chinaman」，饱受歧视、排斥和压迫。
「Chinaman」和蔑称黑人的用词「Nigger」(黑鬼)一样，是带有种族歧视色彩的辞汇，译成「中国佬」已经是比较客气。该词铭刻著那段华人受排斥的屈辱历史，也反映了西方话语体系下华人形象长期「被别人表述」的现实。
如今，「Chinaman」一词已很少使用，但不久前，美国著名主持人艾莫斯在节目中多次重提该词，在美国华人社区引发强烈反响。
记者连日来向《清晨艾莫斯》节目组发去电子邮件查询此事。但至今，艾莫斯仍没有道歉，MSNBC广播电视网也拒绝作出任何表态。这起新的风波出现在11月6日，当天，在艾莫斯主持的节目《清晨艾莫斯》中，有一个环节是由一名广播员朗读时事新闻，艾莫斯则逐条作出评论。当广播员查尔斯?麦考德播报了一条关于中国的肥胖问题的新闻时，艾莫斯突然问参加节目的嘉宾有没有见过「肥胖中国佬」(fat Chinaman)。查尔斯?麦考德提醒艾莫斯应当用「中国人」(Chinese)，但艾莫斯置之不理，不断重复「Chinaman」这个词。
艾莫斯其人：美第三大广播节目主持人
到目前爲止，艾莫斯仍然没有道歉，MSNBC广播电视网也拒绝作出任何表态。美国媒体曾多次出现「Chinaman」、「Chink」等对华人带侮辱性的称呼，包括姚明和孙继海都曾经被称「Chinaman」。
事件发生后，美国亚裔记者协会主席雷内?阿斯图狄诺发表声明，要求艾莫斯爲其不适当的言行道歉。纽约市议员刘醇逸对此事表示密切关注，他说：「‘Chinaman’是种族歧视词语，绝对不可以在媒体中出现。」
此事在美国的华人社区中産生了强烈反响。曹宇是一名在美国生活了6年的华人律师，他告诉记者：「‘Chinaman’是对于华人极爲侮辱的称谓，我们必须清楚地告诉他们，这是我们不能接受的。」他认爲，这样一个蔑称一再被使用，是因爲「我们华人没有很强有力地表明自己的立场，如果我们自己都不说，那还有谁会爲我们争取呢？」
艾莫斯并非是在公开场合出言侮辱华人的始作俑者，「Chinaman」也不是唯一一个具有侮辱华人意味的辞汇。美国历史学家劳伦斯?福克斯在其美国种族关系史巨著―《美国万花筒》一书中，提到19世纪中期后出现的一大串歧视华人的名词「Coolies」(苦力)、「Chink」(中国佬)、「Chinaman」(中国佬)、「Chinee」(中国小子)等等。如今，「Chinaman」、「Chink」这两个词还不时被人提及。
2001年7月，美国全国广播公司的《科南?奥布赖恩深夜秀》中，出现了对华人带侮辱性的称呼「Chink」。在节目中，喜剧演员西尔弗曼一边跟主持人奥布赖恩说笑，一边说她已收到通知要担任陪审员工作，但却不想履行职务。西尔弗曼说：「我的朋友便说：‘爲什么你不在表格上胡乱填一些东西，如我讨厌中国佬。’但我不希望别人以爲我是种族歧视者，于是填好表格，并写上‘我喜欢中国佬’。」最终，美国全国广播公司迫于压力向华裔道歉。
不过，美国媒体并没有从中吸取教训。2004年1月，篮球明星出身的电视主持人科尔，把在美国NBA打球的中国篮球明星姚明称爲「Chinaman」。得知自己闯祸后，科尔向姚明公开道歉。但1个多月后，哥伦比亚广播公司在晚上8时黄金档的喜剧「YesDear」节目中，再次出现把姚明称作「Chinaman」的情景。同年9月，美国福克斯体育电视网在节目中称中国足球运动员孙继海爲「Chinaman」。而在去年1月，美国纽约一家广播电台的晨间节目制作了一首「海啸之歌」，歌词中以「Chink」、「Chinamen」等嘲讽海啸中受灾的亚洲人。
「Chinaman」其词：华人淘金梦的屈辱印记
华人的淘金梦最终灰飞烟灭，美国谚语「Chinaman’s chance」由此而来，意思是成功的希望就像华人那样机会渺茫。在「Chinaman’s chance」还未出现前，英文是用「dog’s chance」(狗的机会)指没有机会可言。
暨南大学英语系教授卫景宜分析，这些事件的深层原因，是残存于西方的民间排华情绪。部分对中国了解不多的白人，对中国和中国人存有偏见。
卫景宜说：「在历史上，美国将华人移民排斥在公民的范畴之外，并且通过文学和媒体，在美国公衆文化意识中建立了一种固定的关于‘他者’的话语形式。这种带有种族歧视性的描述华人的话语形式一经建立，便被不断重复和强化，成爲美国社会生活中一种根深蒂固的‘观念’或‘看法’。」
她认爲，大衆传媒对华人使用侮辱的称谓，危害性很大。一些青少年，特别其它族裔的青少年，从电视节目上学会了这个词却不知道其背后的涵义，很容易在日常的生活中和华裔族群造成冲突。
美国语言学家孟肯在考证「Chinaman’s chance」时指出，华人对「Chinaman」一词十分反感，认爲带有侮辱性。
150多年前，美国加州和加拿大不列颠哥伦比亚省发现金矿，吸引华人不远千里前来掘金。仅1852年一年，到达美国的中国人就有2万人之多。但华人的淘金梦最终灰飞烟灭，因爲中国人处处受到歧视。他们不能享有美国国民的待遇，每人每月须交4美元的税才有权参与淘金，并且只能在白人放弃了的或者认爲没有价值的地方进行。
尽管没有淘到黄金，但依靠吃苦耐劳的精神，这些华人劳工在白人不愿插手的工作中找到了生存之道，比如修铁路、开小餐馆、洗衣服等等。
19世纪末，加州经济低迷，生活窘迫的当地白人开始将矛头对准外来移民，最爲勤勉、最能吃苦耐劳的华人移民被视作「罪魁祸首」。美国各级政府纷纷出台法规限制移民权利，华人移民首当其冲。
排华风潮最终促成了《排华法案》的出笼。1882年，美国国会明目张胆地通过了第一个公然歧视某一种族的法案―《排华法案》，禁止华人移民入境，对本土华人的歧视公开化。对《排华法案》的严格执行，使华人社区处在经常性的骚扰和危机中。在这一背景下，「Chinaman」这一蔑称逐渐流行起来。
据介绍，在那个年代，「Chinaman」不但是俗语用法，美国官方文件及报刊都普遍使用。例如，1880年加州立法规定「中国佬不得领取商业捕鱼执照」；1865年的《纽约时报》在社论中说：「美国已有400万低等的黑人，如果中国佬再大量涌入，我们就要向共和主义告别了。」
根据美国华裔作家董鼎山的记述，美国的排华高峰在19世纪后期，当时加州一份日报社论中如此形容华人：「半人半魔，吃老鼠，衣著破烂，不懂法律，吸鸦片，廉价劳工，吮吸内脏的亚洲人。」
直到1943年，中国和美国成爲第二次世界大战中的同盟国以后，实施了61年之久的《排华法案》才被废止，越来越多的英美人使用早已存在的中性词「Chinese」称呼中国人，「Chinaman」一词则回避使用。
上世纪50年代，后来成爲加州大学柏克利分校校长的田长霖在肯塔基州路易斯维尔大学留学期间也遭遇过类似的歧视。导师用「Chinaman」称呼他的中国学生，当田长霖得知这一称谓的不敬后，鼓足勇气严肃要求导师不要再这么叫，这位导师的回答是「我不可能记住那么多疯狂的中文名」，而自尊心极强的田长霖立即回答：「假使你记不住，就请以后不要叫我！」后来，这位白人教授再未叫过他「Chinaman」，但也没有叫过他的名字。
风波中的华人：美国华人应积极参政议政
美国华人在生活稳定、事业成功后，应该将更大的热情投入到参政议政方面；应该改变「落叶归根」的传统观念，转而追求「落地生根」，不仅要入籍，还要积极参加政治活动。
如今，艾莫斯的侮辱性称呼又一次唤醒了华人的记忆，而且，到目前爲止他没有作出任何道歉。曹宇认爲，如果有人称非洲裔美国人爲「Nigger」(黑鬼)，非洲裔社区立即会发起抗议，甚至引发集体对抗。让他愤愤不平的是，爲什么美国人对其它族裔都不敢用侮辱性的字眼，唯独时常对华裔可以用侮辱性的字眼开玩笑？他认爲，华裔不应容忍这种侮辱性的取笑方式。
在卫景宜看来，美国的黑人进行了艰苦的斗争去争取被正式地称爲「非洲裔美国人」的权利，而不是被叫做「Nigger」，在这个过程中许多人因此献出了生命。相比而言，华人受中国人传统的影响，遇事喜欢息事宁人，不愿出头爲整个团体争取利益。
不过，去年刚到美国留学的林星有著自己的看法。他认爲，「自己只要站稳了，立足了，别人爱叫啥叫啥。」在他看来，只有自己没有信心，才特别在意别人对自己的评价。
林星表示，书面或口头的辞汇虽然可以不用，但要彻底改变西方人心目中的中国人形象，使「Chinaman」的话语不再延续，还有待中国的更加富强和多方面的努力，而解决华人和其它美国人的融合问题尤爲关键。
据统计，当前在美华人约爲240万，占美国人口总量的1%。由于华人的聪明、勤勉，加上对教育的重视，相当一部分华人脱颖而出，成爲美国社会一道亮丽的风景。但正如美国知名主持人莫厄斯所言，150多年来，华人在各方面都发生了巨大变化，只有一点没有变，那就是始终被当成外国人。尽管华人已在美国扎根150多年，他们依然难舍故土，衣锦还乡仍是心底不变的情结。北京大学国际关系学院初晓波博士从历史文化的角度分析了在美华人的这种心结。他说，美国的制度性排华早已不见踪影，然而，不公正待遇留下的阴影仍深深地烙在美国华人身上，其侨民意识始终挥之不去。
一位美籍华人1986年描绘他祖母的公民身份时这样说道：「我的祖母住在西佛吉尼亚州。她关于自己的故事在居住地、时间和名字上经常变换。尽管她在美国已经住了60年，她好像还在害怕被遣返。」
初晓波指出，爲改善生存现状，同时爲下一代创造更广阔的发展空间，美国华人在生活稳定、事业成功后，应该将更大的热情投入到参政议政方面；应该改变「落叶归根」的传统观念，转而追求「落地生根」，不仅要入籍，还要积极参加政治活动。
虽然不及美国人口总数的3%，但美国犹太人的影响力，尤其是政治影响力却远远超出其它任何一个少数族裔，而这与犹太人积极主动地参与政治活动密切相关。
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