亚特兰蒂斯号延长太空任务

宇航员将在太空修理受损的隔热层。

美国亚特兰蒂斯号航天飞机将延长其太空任务，以便修复受到损毁的隔热层。

美国宇航局的官员们周二（6月12日）说，亚特兰蒂斯号的太空任务将由原定的11日延长到13日，以便宇航员能够修复在升空时被掀起的一块隔热层。

他们说，将在宇航员的第三次或额外的第四次太空步行时修理在航天飞机尾部附近的隔热层。

宇航员将离开航天飞机，走到受损的隔热层，然后通过机器臂进行修理工作。

工程人员相信，这块隔热层在起飞时受到空气动力的影响。

美国宇航局说，他们又100%的共识，在隔热层下未能确定的工程分析和潜在的破坏是不能接受的，，并应该尽可能进行修理。

工程人员不认为重返地球时的热力能够烧损毁隔热层下面的石墨结构和危害机上宇航员的生命，但他们担心受损的隔热层可能成一些破坏，需要在地面进行维修。

亚特兰蒂斯号的两名宇航员周一（6月11日）进行了太空行走，为国际空间站安装新的太阳能电池板，但太空行走比预定时间晚了几个小时，原因是保持空间站平衡的四个陀螺仪负载过量。

在2003年，哥伦比亚号航天飞机在升空时造成的机身损坏，使得它重返地球时发生事故，机上七名宇航员全部罹难。