1669年的德国，炼金术师亨尼格·布兰德正在做一场昂贵的炼金实验，这是布兰德人生中最重要的实验。
这次实验，他将全部身家用来购买所需要的器械，这其中包括了主要材料，5000升的尿液！
尽管他的家人都把他当做疯子，但布兰德不在乎，他坚信这次的实验一定能够实现炼金术诞生以来所有炼金师的梦想——炼出金子。
神秘的西方炼金术
炼金术是什么？这是一个难以回答的问题。炼金术从古至今一直存在，有大概2500年的历史，一直伴随着人类文明而存在的。就是通过各种操作和步骤，将铜铁等普通金属转变成金银等贵重金属的过程。
在封建愚昧的古代，炼金术曾受到了人们的追捧。在17世纪到19世纪这200年间，炼金术曾经在欧洲大陆风靡一时。
布兰德原本是一名商人，但一次生意的失败让布兰德受了打击，为了能东山再起，布兰德自学了炼金术。
在布兰德长期的实验中，一直没有什么成果。反倒是耗费掉一大笔财富，长期的炼金实验让布兰德家变得一穷二白。
在炼金术的理论中，认为人体是宇宙的缩影，宇宙中含有炼金术所需的物质，人体中也一定也含有各种可以为炼金术所用的元素。
当布兰德知道了这个说法后，一个之前从未有人做过的大胆设想出现在了布兰德的脑海中：人体中含有元素，那么人体中的什么会与黄金有缘故呢？
尿液！人的尿液也是金黄色的，黄金也是金色的，人的尿液中会不会也存在黄金？
他开始用实验验证自己的想法。最初，布兰德用自己和身边人的尿液作实验，但那稀少的尿液不足以让取得任何成果，去哪里寻找足够的尿液？
布兰德在城墙边上闲逛突然看到了城墙边的军营。他突然想到“军营每天都会产生大量的尿液”。
布兰德快速地找到军营长管，军官答应了与布兰德的交易。布兰德在剩不多的钱中拿出了一大部分购买了5000升的尿。
“疯子”的尿液试验
布兰德的试验并不是什么高大上的“现代化学实验”，他做实验的方式仅仅是加热、蒸发，从而提纯。
当彻底成为固体时，却没有出现想象中的金子，反而是一种暗暗发光的固体，他继续加热这些固体，一缕白烟从固体中飘了出来，并伴随着巨大的亮光。
布兰德用夹子夹了一下这个固体，随后这个固体竟然突然开始剧烈燃烧，放出耀眼的光芒。奇怪的是，这个物体燃烧时却并不会发热。
这个现象让布兰德很高兴，他知道自己研究出了了不起的新物质，人们从来没见过的新物质，这或许能为他带来巨大的财富。
他将这个物质命名为“Icy Nocta Luca”，译为寒冷的夜光。
Icy Nocta Luca的发现让布兰德以为自己获得了巨大的商机。但布兰德已经没有钱去支持他大量的制成Icy Nocta Luca了，他只能将这种神秘的物质展示在世人面前。
并且让当时的人们相信，布兰德是一名伟大炼金术师，创造了新的物质，并售卖自己制的Icy Nocta Luca的方法，以此来赚取钱财。
布兰德的研究引起了欧洲贵族们的兴趣，他们花钱购买了布兰德制造Icy Nocta Luca的方法。
在1677年，闻名一时的炼金术师兼化学家的罗伯特·波义耳出于好奇心，决定对Icy Nocta Luca进行研究。他发现Icy Nocta Luca是一种可以在空气中自燃的物质，并且将这种物质在与硫混合后，只需要轻轻的摩擦就能够起火。
于是，他将这个东西命名为“Phosphorus”，译为——磷。而他所发明的磷和硫所组成的混合物，则成为了人类至今仍在使用的火柴。
当得知磷最初的提取方法是一位德国商人加热尿液所得来的时候，罗伯特也根据这种方法重现了布兰德当年发现磷的过程，并将这种方法命名为尿液提取磷法。
后世的化学家们也给出了化学式：（4NaPO3 + 2SiO2 + 10C → 2Na2SiO3 + 10CO + P4）。4NaPO3和2SiO2这都是人体尿液中含有的成分，P4则是白磷，
磷的作用
白磷被发现和研究后，在现代化学研究中发扬光大。
首先是在医学方面上，磷广泛且大量地存在于生命体中。生命体的心脏、肾脏、血液都含有磷。也几乎可以说是参与了生物体所有的所有的生理活动。婴儿在发育过程中缺少了磷和钙两种物质，就将在成长过程中患上佝偻病或其他骨科疾病。
DNA遗传过程中，磷非常重要，由磷组成的核苷酸便是组成DNA的重要成分。在磷的重要性被发现后，医学发展也取得了重大进步，人类发现了许多医学难题根源在哪。
磷促进了火柴的发明。1827年，英国的化学家约翰华克在研究白磷时发现，白磷具有摩擦起火的特性，于是发明了白磷火柴。但白磷有着极高的毒性，白磷火柴发明没多久就被禁止了。
17年后，德国的化学家施罗德发现了红磷。红磷性质稳定且无毒，红磷的诞生吸引了一家瑞典工厂的注意。他们将红磷放在了火柴盒两侧，并将易燃物所做的火柴头附着在一根短小的木棍上，使用时将木棍易燃的火柴头在火柴盒的红磷上摩擦，便会发出大量的热与火星并点燃火柴头。
虽然说，布兰德的实验有些重口味和猎奇，但由此发展产生了火柴这种廉洁简单的点火工具，却真正地造福了人类。
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