5 -羟色胺（血清素）对耐心的调节至关重要

美国医疗服务机构和生元国际了解到，迟来的满足对人类的生存至关重要。它使我们能够抑制冲动，使我们的行为能够获得即时的满足，并在以后获得回报。虽然这是人类重要的认知策略，但人们对大脑如何调控耐心知之甚少。

先前的研究暗示了血清素（5 -羟色胺）的作用，但没有发现它是如何与不同的大脑结构相互作用来提高耐心的。现在，日本冲绳理工大学研究生院(OIST)进行的一项新研究显示，眶额皮质和内侧前额皮质中的血清素释放对耐心的调节至关重要。

血清素对大脑不同区域的影响

几十年来，血清素一直是心理学研究的焦点。关于神经递质如何影响至关重要的调节人体功能，如睡眠-觉醒周期，食欲，甚至情绪，我们已经了解了很多。它还与抑郁症等心理障碍有关。

之前的研究也暗示了它在调节耐心方面的作用。先前的大鼠模型已经证明了血清素至少部分地控制了与冲动相关的行为，而且它对皮质基底神经节回路的影响可能对这一点很重要。

在之前的研究的基础上，OIST的团队设计了一项研究来揭示耐心的神经关联，并了解血清素是如何影响它的。研究小组培育了经过基因改造的老鼠，使它们的神经元能够对光线刺激做出反应，释放血清素。

这项研究的结果发表在本月的《科学》杂志上的进步,表明刺激这些神经元导致老鼠能够较长时间等待食物,这种效果是最强时获得奖励的机会高,表示获得奖励的时间不确定。

科学家们研究了大脑中特定的区域，他们认为这些区域可能会影响延迟满足。他们将光纤植入中缝背核、伏隔核、眶额皮质或前额叶内侧皮质。

眶额皮层和前额叶内侧皮层的作用

没有发现刺激伏隔核中血清素释放神经纤维的影响，这表明它与调节耐心无关。另一方面，当刺激眼窝前额皮质和内侧前额皮质的血清素释放神经纤维时，研究人员观察到老鼠能够等待更长时间。这说明这两个方面在调节耐心方面都很重要。

眶额皮质释放的血清素与中缝背核释放的血清素具有相似的效果。这两个区域的5 -羟色胺激活与延迟满足有关，在奖励时间固定的情况下，在不确定的情况下，但在不确定的情况下产生更强的结果。

在内侧前额叶皮层观察到细微的差异，研究人员发现只有当奖赏的时机不同时，耐心才会增加。

研究小组的结果表明，这些区域中的每一个都单独影响了小鼠的整体等待行为。为了进一步探索这一点，一个计算模型被开发来获得更深入的了解。该模型发现，在这些大脑区域释放的血清素增加了老鼠的信念，即在特定的试验中会获得奖励，鼓励他们等待更长时间。

改善抑郁症的药物治疗

总的来说，这项研究很重要，它拓展了我们对不同大脑区域和网络是如何受到血清素的影响，进而调节耐心的认识。更全面地了解血清素是如何影响大脑不同区域的，这对于改进某些特定药物至关重要，比如用于治疗抑郁症的选择性血清素再摄取抑制剂(SSRIs)。