人们常说，蜀中名胜甲天下，但其中尚有不少鲜为人知的蜀中幽景，在近年才显山露水地走进人们的视线。在四川夹江县的青衣江北岸，就有这么一处蜀中古迹，它就是夹江千佛岩。
夹江千佛岩山雄水秀，古迹众多，明代的曹学佺在《蜀中名胜记》中称它为“青衣绝佳处”。这里的佛文化浩瀚精深，石刻造像精美，神态逼真，显示出了我国古代石刻、绘画艺术的高超水平。
我怀着猎奇心理，出夹江县城向西大约5里，来到了隐藏在青衣江边的千佛岩，此时宽阔的江面上，淡淡的晨曦还笼罩在水面。穿过石头搭建的牌坊，踏着古老的山道，来到一撇古香古色的老街。
不长的老街越走越窄，钻出这条弯弯的街道，就是千佛岩遗址了。在这里除了可以观赏古代遗留下来的各种摩崖石刻外，从千佛岩下流过的青衣江也值得一览，清清江水与千佛岩共同组成了一处绝佳的风景。
据考证，夹江千佛岩开凿于隋代，兴盛于唐宋，并延继到了明清，是一处开凿时间较长的古石刻造像群。进入景区后，沿江的石壁上开始出现几窟零星的石刻造像，这些石刻造像虽然不集中，但也算雕刻精细。
前行不远，在古道旁有一块被称为望龙坪的平台，平台旁立有一块石碑，明代嘉州知州郭卫宸有诗赞曰：“江头一块石，独立不能移。相彼波流者，谁将砥柱之。而渔纲竞急，以济舟难迟。”
这诗中所称的“一块石”，是指此处江水之中，有一块形如龙头的奇石。据说，每到涨水季节，奇石便会因水流的冲击，犹如鲸一般喷出一股水柱。也许是奇石底部的孔洞被泥沙堵塞了，近年没有再出现奇石喷水的奇观。
青衣江如一匹素练蜿蜒而来，两岸山峰耸峙翠岭绵延，江边崖壁如削奇险峭峻，江中龙脑砥柱惊涛翻滚，岸边佛像石窟密如蜂房。在古代的夹江十景中，就包括了千佛岩的“千佛胜境”与“龙脑巨浪”。
望龙坪所在的位置是古代的铁石关，这里是古代重要的陆路关隘。铁石关古道南临百尺深渊，北依千仞绝壁，铁石关凭仗其险要地形，与江对岸的陡峭岩壁隔河对峙，形成了一道天然屏障，扼守着一江青流，这也是夹江名称的由来。
千佛岩所处的位置是古代出益州，经嘉州到宜宾的险要隘口。据说，《三国志》和《华阳国志》上记叙的南安峡口伐黄元之战，就发生在这座铁石关隘。如今，在望龙坪前立有一座“铁石关隘”的牌坊。
过古关隘下行，便是秦汉古栈道遗址，古栈道上的石阶是直接开凿在岩基上的，这些石阶历经千年依然显现出它原有的风貌，这段沿江古道便是历史上有名的“南安平乡明亭大道”。
千佛岩所在的江岸也被称为“泾口”。据说，泾口之名始于战国的秦，当时秦惠王灭蜀后，为巩固对新征服地区的统治，从陕西的泾水流域向蜀地迁移了大量的移民，其中有一部分移民来到了夹江的青衣江畔。
这些移民虽迁居蜀地，但对故土仍然念念不忘，常常思念故乡的泾水，并视青衣江水如泾河之水，因而以“泾口”之名称其迁居之地。在千佛岩的石壁上，还镌刻着明代吏部郎中张庭手书的“古泾口”三个大字。
过古关隘后就进入了千佛岩的核心地带，红沙石岩上布满了大大小小的石窟，但这些石窟造像毁者多，全者少，一些不易登临的石窟中造像保存的较好。单从艺术的角度上看，这些造像雕刻精美，神态逼真，极具艺术魅力。
古栈道边上的石壁上，共排列有162龛摩崖石窟，龛中共有2400余尊石刻造像。这些石窟造像排列的错落有致，少的一尊独占一窟，多的则是上百尊集于一窟。
石窟造像大的可逾丈，小的不及尺，造型优美，雕刻精致，线条流畅，衣纹贴体，姿态各异，表现出中国古代高超的石刻艺术造诣。只要细看，不难看出这里的造像多数为唐宋时代所刻，前后历时约数百年。
从造像线条的豪放便知是唐代遗物，那些线条细腻的便是宋代雕塑了，因为唐人崇尚豪情，宋人追求细腻。高处的造像基本保存完好，可矮处的造像命运就不同了，有的不见了头，有的身子不全，总而言之，惨不忍睹。
千佛岩的造像镌刻精美，栩栩如生，使人赞叹不已之余的遗憾是许多造像的头部缺损。据《重修千佛并灵泉记》碑刻记载，这些造像缺损头部的真正原因是清代一位官员好心办蠢事造成的。
清康熙年间，夹江县尉王定弢见千佛岩的造像头颅毁损剥落，于是招募制作造像头部的工匠，将千佛岩中许多损毁的造像换成了陶瓷头首，并饰以彩绘，不留镶嵌痕迹。但数百年后，这些陶制的造像头却因风化而荡然无存。
千佛岩的造像虽然塑造的多是佛像，但造像的形态却十分生动，皆具有各自的性格特征，许多造像可以称得上是唐宋雕像中的精品。就拿造像中的观音来说，也都有着不同的丰姿。
圣观音容貌俊秀，娴静虔诚，手拿净瓶，丰肩裸臂，显得亲切又不失尊严。千手观音结跏趺坐在莲花上，脸庞俊美，目光慈祥。数珠手观音身着无袖天衣，亭亭玉立，飘然欲动，恰是唐代美女的化身。
在古泾口的石梯旁有一龛大佛造像，这是千佛岩造像中最大的一尊佛像，也是千佛岩标志性的一尊佛像，佛像高约3米，其造型优美，比例适度，形态与乐山大佛相似，这龛佛像是千佛岩中唐代造像的精品。
据说，这尊大佛造像是乐山大佛的弟弟，大佛的两只脚上可以站立一个人。大佛的两边分立着两尊胁侍菩萨，胁侍菩萨的服饰华美，衣纹流畅，肌肉丰硕，神态逼真。
在大佛之上的一组龛窟保存较为完好，这是四川地区佛教龛窟中非常流行的天宫图，表现的是一组繁复的佛教天宫情景画，人物众多，层次分明，展现了古代石刻艺人的高超技艺。
在众多的造像中，我看到一尊占据整座龛窟的供养人造像。供养人就是出资开凿龛窟的人，为了表示虔诚、留记功德和名垂后世，将自己的雕像建在佛龛的边角或者侧面，这些雕像也称为供养人像。
游览中，我看到了一篇镌刻在石壁上的官府公告。这是清代夹江县令镌刻的“禁止上下一带开厂打石如违严究”的文物保护禁令，也是千佛岩最早的文物保护官方告示。
据说，宋明两朝也曾在千佛岩建造过佛像保护亭。可以说，千佛岩自开凿以来，就受到了历代官府的重视，他们为了保护千佛岩的造像，采取了许多有效的措施。
除龛窟造像外，这里还有琳琅满目的历代题刻。千佛岩西端的“万咏岩”上，无数的题刻或赞山水之秀，或抒揽胜情怀，不乏辞美意雅、雄浑秀丽之作。这些苍劲俊逸的摩崖题刻与姿态各异的龛窟造像，构成了千佛岩的文化景观。
在千佛岩不仅能看到精美的龛窟造像和书法题刻，还能耳濡目染地感受到历史文化的凝重和凝结。秀臂如怀的青衣江将崖山轻轻揽住，有翠竹黛松森布其上，面山而立，远山近水迷离如梦。
在万咏崖峭壁上刻有“振衣岗”三个硕大的字，这是明代嘉靖年间夹江名人张庭书写。“振衣”语出晋代诗人左思《咏史》：“振衣千仞岗，濯足万里流。”为保持自身高洁，去除精神尘污。张庭深感当时吏治败坏，书写“振衣岗”，意在警醒过往官吏。
游览间，我看到居住在这里的民众，每日从古道上拾级而行，与佛，与山，与水，与林，共生一幅图画，营造出一种裕足安宁的气息，其情境贴近而古雅和谐。
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