太极拳是一种“拧”劲。
有人说太极拳就是一个圆，这不完全正确。
太极拳应该是拧裹缠绕的螺旋运动。先师陈发科公说太极拳是“麻花劲”。这是高度概括了太极拳的螺旋劲。
麻花劲不同于旋转，这种劲要以自我为中心，同时需要两个相反方向的力，旋转的中心可能不再自身本体。我们说的拧麻花，光有旋转是不够的，拧需要两个相反方向的力。
实际上太极拳就是一个不断拧紧→放松→拧紧的过程。
通过螺旋，可以使肢体延伸，这是短打寸劲和零距离发力的方法。通过缠绕，可以产生“煞”劲。就像蟒蛇用身体缠绕勒死小动物一样。螺旋运动还会产生切向加速度，形意拳有出横不见横之说，这个横劲就是切向力。威力的大小取决于出拳的速度和旋转的速度。
螺旋运动是攻防兼备的运动，螺旋力在进攻的同时可以产生“化”劲。所以不用将攻防动作分开。比如钻拳，一个动作，即是攻，也是防。
螺旋运动的主宰在腰胯，立身中正是螺旋的前提。低头猫腰，立身不正，腰挎就无法作反向运动。
所以说“低头猫腰，传授不高”。
