►领导者说：
我们从失败中学习到的智慧比从成功中学习到的智慧多。我们常常通过知道不做什么来发现该做什么；也许一个从未犯过错误的人也从未发现过真知。'
--塞缪尔·斯迈尔斯（Samuel Smiles），苏格兰作家
作者 ｜ Ash Jurberg 编译 ｜ 张三丰
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正如沃伦·巴菲特（Warren Buffett）所说，'从错误中学习是件好事，尤其是从别人的错误中学习'。
因此，我认为有必要研究一些公司所犯的7个重大错误，并谈谈我们可以从中学到什么。
01
Excite的错误决定
还记得1999年吗？人们当时都内心惶恐不安，担心Y2K千年虫病毒会摧毁电脑。
当时，排名第二的搜索引擎是Excite，Google还不太有名，Google创始人拉里·佩奇（Larry Page）找到Excite，提出以75万美元的价格出售他的公司。Excite在比较了Excite和Backrub（Google最初的名字）的搜索结果，发现Backrub的搜索引擎速度太快后拒绝了这笔交易。
Excite告诉佩奇说：
如果Excite提供的搜索引擎能立即为用户提供他们想要的信息，用户就会立即离开该Excite网站。由于Excite的广告收入来自于留在网站上的用户--'粘性 '是该网站当时最希望的衡量标准--使用BackRub的技术会适得其反。
剩下的，正如他们所说，都是历史了。在2004年的时候，Excite公司在美国的市场份额只有2%，而Google的价值超过1万亿美元。
错误教训：专注于你的客户所看重的指标，而不是你的行业竞争对手所看重的指标。
02
柯达（Kodak）发明了一项使自己被淘汰的技术
一个公司发明了一个有可能颠覆一个行业的产品，然后又放弃了它，这是很罕见的。然而，柯达就扮演了这样一个角色。
早在20世纪70年代，柯达发明了世界上第一台数码相机并申请了专利。然而，由于柯达的胶片业务在当时非常有利可图，它决定只专注于胶片和胶片相机。即使市场趋势在向数码方向发展，柯达仍然坚定地致力于胶片。
（因为）这是一款非胶片相机，管理层的反应是，'这很可爱，但不要告诉任何人'。
--史蒂夫·萨森（Steve Sasson），发明数码相机的柯达工程师
柯达最终意识到，当世界其他公司早已注意到数码技术是摄影设备的未来时，它仍然专注于错误的产品。1996年，柯达花费5亿美元开发和营销Advantix胶片和数码相机系统。作为一个消费者，你是不是发现自己压根没听说过这些产品？原因很简单：作为数码相机，它允许用户预览照片，但仍然需要购买胶片和冲洗照片，这怎么能打开市场呢？
柯达始终无法放弃成为胶卷行业领导者的梦想，最后，它一步步离冲洗的趋势越来越远。柯达最终没能恢复元气，在2012年申请了破产。
错误教训：适应市场需求，进行长期预测。不要像柯达一样，为未来做好准备，以免为时已晚。
03
美国联合航空（United Airlines）摔碎了吉他，伤了股东的心
2008年，在从加拿大哈利法克斯飞往奥马哈（Omaha）的中转航班上，美国联合航空公司把音乐家戴夫·卡罗尔（Dave Carroll）价值3500美元的吉他摔坏了。卡罗尔很不高兴，要求赔偿。美联航并不以其客户服务而闻名，卡罗尔忍受了长达九个月的诉讼。起初美联航说他花了太长时间才提起诉讼，并想出各种办法拒绝道歉后，这位音乐家不得不采取了一种不同寻常的策略。
他写了一首名为 '美联航弄坏吉他 '（United Breaks Guitars）的歌曲，并将其发布在YouTube上。这首朗朗上口的歌曲于2009年7月6日发布，并在第一个月就获得了500万次浏览。这导致美国联合航空公司的股价下跌10%，共计1.8亿美元。
他们本可以通过更换一把3500美元的吉他来避免一场公关和财务灾难。
错误教训：杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）如此关心客户需求是有原因的--客户决定了企业的成败。社交媒体为拥护者提供了一个维护其权利的渠道，并能对品牌造成破坏。卡罗尔充分利用了这一渠道，他最初的视频已经有超过2000万的浏览量和无数的模仿者。
04
如何在十秒钟内摧毁一家公司
杰拉尔德·拉特纳（Gerald Ratner）在1984年从他父亲手中接管了拉特纳集团（Ratners Group），在不到六年的时间里，该集团发展成为一个年销售额12亿英镑的企业，拥有2500家门店。虽然质量不是最好的，但公司的产品对顾客很有吸引力，公司在向工人市场提供低价产品方面非常成功。
1991年4月23日，拉特纳在皇家阿尔伯特音乐厅（Royal Albert Hall）举行的董事协会会议上发言。我在此分享演讲中的两段话：
'人们会说，你怎么能把价格卖这么低？我说，因为这些东西本来就是垃圾。'。
他还说，他们卖的耳环 '比玛莎百货（M&S）的虾仁三明治还便宜，但它们的保质期可能没有三明治长'。
媒体抓住了这些评论，他的公司的股价在几天内下跌了5亿英镑，处于崩溃的边缘。拉特纳立即被解雇，公司最终改名为印捷集团（Signet Group）。
拉特纳的确给商界留下了深刻印象--当一家公司因失言而濒临倒闭时，这种现象现在被称为 '拉特纳效应'（Ratner Effect）。
错误教训：听从那些了解你的人的建议。拉特纳的妻子在灾难发生后说：'我绝对建议杰拉尔德不要发表演讲，尽管他知道自己想要什么。' 拉特纳承认，他应该听取她的意见，而不是试图在演讲中加入 '笑话'。
05
将电话作为玩具
1876年，一位名叫亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）的年轻人找到了西方联合电报公司（Western Union）。他提出要出售他发明的一种装置的专利，这种装置通过电线上的电波传送声音，是的，就是电话。贝尔的要价是100,000美元。
当时，西联电报公司是一家商业巨头，在美国有7000个电报局，账面价值为5500万美元，他们主导着通信市场。据报道，西联电报公司董事长威廉·霍顿（William Horton）嘲笑贝尔说：'这家公司能用这个电动玩具做什么？'
事实证明这是一个代价高昂的决定，因为贝尔成立了自己的电话公司--贝尔电话公司（Bell Telephone），并迅速证明他的发明不仅仅是一个玩具。两年后，霍顿承认他犯了一个大错，说他现在认为2500万美元的专利是一笔便宜的交易。霍顿请托马斯·爱迪生（Thomas Edison）改进专利，发明另一个版本的电话，但贝尔将他们告上法庭并赢得了官司，因此西联电报公司无法进入这个新市场，只能继续发展电报业务。
而贝尔电话公司继续发展，最终改名为AT&T。
错误教训：不要满足于现状。随着技术的发展，你的产品也必须随之发展。
06
他爱你--不，不，不
1962年初，四位来自利物浦的年轻音乐家为一次试听录制了15首歌曲。他们把录音交给了迪卡唱片公司（Decca Records）。
迪卡公司的负责人迪克·罗（Dick Rowe）不得不在这支利物浦乐队和另一支参加试演的乐队之间做出选择。
他们都很好，但一个是本地乐队，另一个来自利物浦，'迪克回忆起这个决定。我们决定还是选择当地的乐队为好。我们可以更容易地与他们合作，毕竟他们来自达格纳姆（Dagenham），我们觉得我们和她们保持更密切的联系。'。
事实证明这是一个代价高昂的决定，因为罗和迪卡拒绝了可能是有史以来最伟大的乐队--披头士乐队（the Beatles）。这次拒绝让德卡公司损失了数亿美元。
幸运的是，这个故事有一个快乐的结局。1963年，当披头士的狂热席卷全球时，乔治·哈里森为迪卡感到遗憾，建议他们签下另一支哈里森认为会成功的年轻乐队。这一次，罗没有选择一个本地乐队，最后签下了滚石乐队。
错误教训：不应该纯粹根据地理位置来做决定，尤其是在全球经济如此发达的时候。即使某笔交易没有成功，与你的同行保持良好的关系也很重要--通过与哈里森保持联系，德卡最终加入了滚石乐队。
07
你需要成为一名火箭科学家 ------ 是的，成为一名火箭科学家
我想我可以给你一个例子，说明即使是最聪明的人也会犯代价高昂的愚蠢错误。
1999年，由于一个基本的数学错误，美国宇航局（NASA）在太空中失去了一个火星轨道器。制造火箭的洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）的工程师在他们的计算中使用英制单位，而美国国家航空航天局的工程师则使用公制单位。由于这一差异，该探测器出现故障并偏离航线。它丢失了，再也没有被找回来。
这个错误的代价是1.25亿美元，唯一可以肯定的是，这艘飞船现在在太空的某个地方，甚至可能被外星人发现。
错误教训：当与来自不同国家的全球团队合作时，确保你的沟通是清晰的，并遵循相同的流程。
这些公司学到了一个个代价高昂的教训。通过阅读这篇文章，希望我们也能吸取这些教训，从他们的失败中取得成功。
*原文标题：7 of the Biggest Business Mistakes in Modern History and What We Can Learn From Them.
*原文地址：entrepreneurshandbook
*原文作者：Ash Jurberg
*版权说明：基于创作共同协议（BY-NC）发布
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