汤加火山大爆发,太空肉眼可见,是否会影响全球气候变暖?
因为这一次的火山大爆发,是本世纪目前为止最大规模的一次火山喷发,火山爆发指数至少是达到5级,甚至可能达到6级。上一次,达到6级的火山喷发,还是1991年的菲律宾皮纳图博火山喷发。并且上世纪,在100年时间里也就爆发过3次达到6级别的火山喷发。我们可以从下面几张动态图,直观感受一下本次火山喷发的强度。有卫星是直接拍摄到了火山喷发时候,太空所看到的景象。可以看到,火山喷发的大量火山灰是直接喷射了万米高空,产生壮观的巨大蘑菇云。本次火山大喷发的汤加是位于澳大利亚东部,如下图所示。
从地理位置看,汤加的火山正处于印度洋板块和太平洋板块的交界处,这里也是世界上地质活动最活跃的地区之一。
汤加作为南太平洋岛国,人口并不多,才3000多人定居,但也有上千年历史,公元950年起经历了4个王朝,现为1845年乔治·图普一世建立的陶法阿豪王朝。在大航海时代后,荷兰、英国、西班牙探险家先后抵达过汤加。也毫不意外的,汤加也成为这些西方列强的殖民地,1900年成为英国保护国。1970年6月4日独立,并成为英联邦成员。在1月16日的新闻发布会上,新西兰总理称,由于通信困难,现在新西兰正在努力确定汤加需要何种帮助。同时,新西兰一艘海军舰艇也已进入待命状态,以便在必要时提供援助。目前,她仍然无法联系到汤加首相。由于通信困难,目前外界还比较难清楚知道当地的受灾情况,不过从本次喷发级别来看,当地受灾情况还是比较严峻的。另外网络上流传的一些卫星图像显示,汤加群岛里,爆发火山的岛屿,可能已经被炸没了。
作为本世纪目前为止喷发强度最强的一次火山喷发,汤加火山喷发的影响,并不仅限于当地,甚至可能对全球造成影响。包括在本次火山喷发后,一些环太平洋国家也发出了海啸警报。另外,本次火山喷发,各方比较关注的是对全球气候的影响。关于超大规模的火山大爆发,对全球气候的影响,历史上发生过很多次。最近那次6级火山爆发,1991年的菲律宾皮纳图博火山喷发,导致在随后两年时间里全球平均气温降低了0.5度,影响了整整两年气候。更高级别的7级别的火山喷发,上一次是1815年的印度尼西亚坦博拉火山爆发,这直接导致1816年全球经历了无夏之年。火山爆发指数简称“VEI”,以喷出物体积、火山云和定性观测用来量度火山爆发的强烈程度,分8个等级。而最高级别的VEI8级火山爆发,是可以引发生物大灭绝,是毁灭性灾害。上一次最有可能的VEI8级火山爆发,是64万年前的黄石超级火山喷发。值得注意的是,美国的黄石超级火山,是目前全世界极少数仍然有可能进行VEI8级火山爆发的活火山。很多科幻小说、电影,也喜欢用黄石超级火山作为末日事件的爆发点。包括现在很多人也对黄石超级火山的爆发,感到一些担忧。
历史上,目前可以确定的黄石超级火山的大爆发,有3次,分别210万年前、130万年前、64万年前。“早在2013年,犹他大学的一项研究发现,黄石火山下方的岩浆室比我们想象中要大得多,高度超过14公里。该研究认为,如此规模的岩浆室意味着在地表下储存着足够多的火山“燃料”,其规模足匹敌过去210万年来最猛烈的一次大爆发。”另外,VEI6级的火山爆发,过去1万年,算上这次一共发生了52次。但上世纪就已经发生过3次6级火山爆发,本世纪发生过这一次。
也就是最近这120年,就已经发生了4次6级火山爆发。所以,也有一些观点认为,当前地球进入到一个地质活跃周期。
因此,人类对于这类超级火山爆发,还是要有足够的警惕。
本次汤加火山的爆发量级,是有可能达到VEI6级,所以对全球气候的影响还是要关注一下。火山喷发是要达到VEI6级,才能对全球气候造成很大影响。因为达到VEI6级的火山喷发,喷射高度才能达到万米以上,可以把大量火山灰直接抛入平流层。比如1991年的菲律宾那次VEI6级火山爆发,爆发能量相当于4.8万枚广岛原子弹的威力,朝平流层抛入了2000万吨二氧化硫,减少了地球10%的阳光,所以才会导致随后两年全球平均气温降低0.5度。关于本次汤加火山爆发的后续影响,目前还没有一个明确结论,毕竟当前连汤加火山的爆发量级都还没有完全界定清楚。另外,一些人说,本次火山喷发造成全球气温降低的话,是不是就意味着不用担心气候变暖了?虽然当前气候减排,是为了把本世纪末,全球气候变暖幅度,从升温3摄氏度降低到升温2摄氏度以内。但即使本次火山喷发,也跟1991年一样,造成短时间内全球气温降低0.5摄氏度,并不意味着扭转了气候变暖的趋势。火山喷发造成的气候影响,是基于大量火山灰抛入平流层,遮挡了阳光所导致的。比如1991年菲律宾那次火山大喷发后,虽然两年内全球气温下降了0.5摄氏度,但随着火山灰平息落下,全球气温很快就升回去了。从这个角度看,这种火山喷发造成的气候变化,是“扰乱”性质的,比较容易造成气温骤降/骤升。在全球气候变暖的大背景下,这样的气温短时波动,反而更加容易助推各类极端气候形成的可能性。人类科技虽然发展迅速,我们也取得了200年前难以想象的发展高度。但客观来说,人类面临真正的天灾时,还是显得比较渺小。所以,时刻保持一颗敬畏之心,不要总觉得人类可以凌驾于大自然之上,不要肆意破坏地球生态环境。本文作者“星话大白”公众号。
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