《国语.晋语》：童，童子。徒歌曰谣。
《丹铅总录》明.杨慎：童子歌曰童谣，以出自胸臆，不由人教也。
赵景深领衔主编的古代儿歌资料
古代所谓童谣即民间儿童所唱的歌谣，被认为是表现人间灾异祸福的“咎徵”之一。也叫“孺子歌”、“婴儿谣”、“儿童谣”、“小儿语”等。《史记.天官书》说它的产生是由荧惑星（即金星）降地，“惑童儿歌谣嬉戏”。因此古代儿歌童谣也被称为“诗妖”。
最早的童谣收集记录见于《春秋左传》、《战国策》中，以及各朝的《五行志》内，至明代才出现第一部儿歌集：《演小儿语》——1593年，吕坤。清代又出现《广天籁集》和《下里歌谣》，儿歌童谣开始被称为“天下之妙文”，并说“古谚童谣，纯乎天籁，而细绎其义，徐味其言，自有至理存焉。”
至五四时期，北京大学歌谣研究会发起搜集歌谣的运动，整理发表了大量的儿歌。也是自那时起开始使用“儿歌”这个专用名词。
《宋书》梁.沈约
宁饮建业水，不食武昌鱼。宁还建业死，不止武昌居。
说当时吴主孙皓想迁都武昌，被人民群众抗议。后世毛润之仿此笔法写“才饮长沙水，又食武昌鱼”句。
《述异记》梁.任昉
始皇二十六年童谣：阿房，阿房，亡始皇。
《元史》明.宋濂
至正十年河南北童谣：石人一只眼，挑动黄河天下反。
《帝京景物略》明.刘侗 于奕正
杨柳儿活，抽陀螺；杨柳儿青，放空钟；杨柳儿死，踢毽子；杨柳儿发芽儿，打柭儿。
帝京景物略
帝京景物略
旧都风物略
打柭儿：也叫打噶儿。小儿以木二寸，制如枣核，置地而棒之，一击令起，随一击令远，以近为负，远为胜，曰打柭柭，古所谓击壤者耶。其实有点像现在的棒球运动。鲁西北乡村亦有此运动。
《演小儿语》明.吕坤
这是现在已发现的我国第一部儿歌专集。吕德胜在序中说：儿之有知而能言也，皆有歌谣以遂其乐。群相习，代相传，不知作者所自。
极浅，极明，极俚，极俗。讹字从其讹字，方言仍用方言，但令入耳悦心，欢然警悟。
每首童谣后面吕德胜都加了评注，言简意赅，后世编者多为其保留。如：
紧喉痹，溃成脓，不针要死，才针护疼。尽着病人开口骂，须索下手针一下。（既念终图，莫辞始怨）
《演小儿语》明.吕坤
《明季北略》清.计六奇
吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。
朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。
李自成起义时，造谣词，使儿童歌，以相煽惑，从自成者日众。
《天籁集》清.郑旭旦
共收浙江儿歌四十六首。在正文中编者夹叙夹议夹注夹评，实在妨碍视线，若仅解释方言还好，老是一惊一乍的说什么“活现，此如诗之兴体。”或者“扯淡得妙”、“趣”，所以赵景深也说他“感慨牢骚与儿歌本身关系不大，且篇幅很长。”
古谚童谣纯乎天籁，而细绎其义，徐味其言，自有至理存焉。
其中流传较广的：
摇啊摇，摇到外婆桥。黄米饭，菜汤浇。煎鳓鲞，尾巴焦。猫儿驮了去，狗儿叫难消。难消难消，消了一个大钵焦。
用词及场景皆为南方所独有，比如“外婆”，比如“摇船过桥”，比如“鲞”，皆具地方特色，一读之下便知为江南水乡。
郑旭旦说这些儿歌“随韵粘合，然无文理，然绝世奇文”。儿歌岂不就是这样吗？黄口小儿为了押韵强行借词来组合，只图口舌之乐，不亦快哉。我乡称之为“胡连（平声）蛋”。
《天籁集》清.郑旭旦
《越谚》清.范寅
专门介绍绍兴地区的谚语、俗语、成语、谜语、歇后语及歌谣。编者力图“使言之于口者，悉达之于笔。”编者将唱儿歌时的情景亦作注，描绘之下使读者明了场景。书中生僻字极多，叹南北方语言文字差异之大。
《越谚》清.范寅
《越谚》清.范寅
《越谚》清.范寅
《下里歌谣》清.伍兆鳌
周南召南，冠于国风。幼稚之年，未识道理，强而聒之，非所乐闻，惟俚俗之歌，入耳而不烦，上口而不逆，嬉戏之余，使其侣相唱相和，以能诵为高，强记为乐。
余儿时惯熟之俚歌，盖不下四十首，还乡以后，寂然不闻，何也？毋亦风俗之愈降耶？编次成，叹喟者久之。
《下里歌谣》清.伍兆鳌
《北京儿歌》清.百本堂
百本堂主人姓张，自称百本张，始于乾隆年间。
本堂书戏、岔曲，当日挑看明白，言明隔期不退换，诸公君子莫怪。由乾隆至今，少钱不卖。住西直门内高井胡同中间东小胡同路北，张姓行二。
北京人称儿歌作“小儿语”。
流传较广的有“小白菜儿地里黄。”“小孩儿小孩儿上井台儿。”“水牛儿，水牛儿，先出犄角后出头。”（水牛儿即蜗牛也）
《北京儿歌》清.百本堂
《北京儿歌》清.百本堂
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