人类生活在太空中需要依靠宇航服和飞船抵挡辐射,否则只需要暴露在太空中一秒钟便会死亡,人类的生命看似很强大,但在太空中实在是太过渺小。
那么什么生物能够在太空中生活呢?太空环境恶劣,强烈的辐射以及粒子流,没有氧气等,这样的环境基本很少有生物生存,但是地球上却有一种生物,能够凭借顽强的生命力,在太空中生活,它就是水熊虫。
水熊虫深受科学家的喜爱,尤其是作为太空研究的备选生物之一,曾经光荣地参加过太空研究。
2021年6月4日,美国SpaceX“猎鹰9号”火箭进行发射活动,此次目标是为了给空间站进行补给,同时还运送一些研究的样本上去。其中包括128只短尾乌贼和5000只水熊虫。
短尾乌贼主要参与微重力对生物影响情况的研究,而水熊虫最为一种被人们称为“地表最强”的生物,当然要进行更加“残酷”的实验。
科学家希望通过研究水熊虫,探索它在这些恶劣环境下的生存能力以及繁衍情况,希望能够通过一系列的实验找到人类在太空中保护自己的技术。
我们一直说水熊是地表最强生物,那么它到底强大在哪里呢?
水熊虫肉眼不可见,因为它太小了,体长只有1毫米左右,只能通过显微镜发现它们的身影,水熊虫普遍存在,在泥土以及潮湿的苔藓植物的水膜中都能找到水熊虫。
起初,水熊虫并不稀奇,因为它广泛存在,所以大家对它的印象都还比较正常,可是当人们在很多环境恶劣的地方都发现了水熊之后,便对它刮目相看。
人们发现水熊虫能够生活在深海、高山、南北两极、雪地里,只要是环境恶劣的地方,都有水熊虫的身影,人们纳闷了,为何水熊虫生命力这么顽强呢?它到底有何特殊之处?
科学家发现水熊虫有一个最大的特点,那就是会自动脱水,尤其是在环境恶劣的状态下,水熊虫会脱去体内99%的水,然后体内的代谢率只有平时的0.01%,因此,水熊虫便能够环境恶劣的地方存活下来。
除此之外,水熊虫能够承受150℃高温、-271℃低温、600兆帕的高压,这个相当于是6六个马里亚纳海沟的深度、耐盐耐旱,更重要的是,水熊虫还耐辐射,即便是5.7万伦琴的x射线辐射它能够承受住。
正是这些特殊的适应能力,才让水熊虫被科学家喜爱,被人们赋予“地表最强”生物的称号。
在对水熊虫进行太空实验后,科学家发现水熊虫确实能够抵挡真空和辐射的环境。
科学家进行了对比实验,一组水熊虫只暴露于真空环境中,另一组则暴露于真空和辐射环境中,10天之后返回地球,发现只暴露在真空中的水熊虫都生活的很好,并且都繁殖了后代。
而暴露于真空和辐射环境中的水熊虫大部分都死亡了,只有3只水熊虫活下来,成功抵挡住了太空中最恶劣的环境。
这个实验说明,水熊虫体内或许有一种能够修复细胞、抵御太阳辐射的物质。
水熊虫具有非常大的研究价值,虽说能够真正在太空中存活的水熊虫数量不多,但是对于人类而言却是一个巨大的进步,毕竟这是目前首例能够在太空中存活的生物,这将会给科学研究带来很多价值。
或许若干年后,人类能够解开水熊虫存活于太空的真正秘密,然后运用于人类之中,真正实现星际航行,太空生活。
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