运动神经元和肌营养不良都会有肌萎缩，但这不是同一种疾病，渐冻症是系统的病变，神经肌肉接头和肌肉本身无病，肌肉萎缩是神经病变引起的，肌营养不良是肌肉本身的病变引起的。
运动神经元的特征：常表现为一侧或双侧手指活动笨拙无力、手指僵硬、肌肉萎缩等。随着病情的进展，前臂和下肢的肌肉也会出现肌肉萎缩，面部和咽喉的受累部位有明显的肌束震颤。在疾病的晚期，会出现伸舌无力、吞咽困难、咀嚼无力和发音不清等。
肌营养不良的特征：肌营养不良的主要症状就是患者会出现肌肉萎缩以及肢体无力等症状，并且症状会随着年龄的增加而逐渐的加重。肌营养不良是一种危害性比较大的疾病，并且这种疾病还有一定的遗传因素。肌营养不良没有特效的治疗方法，现在只能够使用药物的方法来控制疾病的进展，延长患者的生存时间。
