于蜀汉还是诸葛亮个人，北伐都是孔明的必选项。
先从蜀汉的宏观层面来剖析——
蜀汉建兴五年（227）五月，诸葛亮给皇帝刘禅上了那道历史上著名的《出师表》，在文章中，诸葛亮说：“今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。”
是的，魏蜀吴，蜀国的盘子最小，再加上诸葛亮接手的是刘备夷陵惨败后留下的烂摊子，手上的牌非常差。这个时候，蜀国最需要的就是休养生息，积攒能量，最大可能去避免刀兵。
然而，诸葛亮却在益州疲敝的情况下连续五次北伐，前三次甚至是在一年之内完成的，密度非常大。（前三次为228年年初、228年年底、229年年初）
毫无疑问，五次北伐极大消耗了蜀汉的国力，诸葛亮之后，蜀汉只剩下被兼并的命运很难有改命的机会。
但全力北伐也是蜀汉当时的最优选。
首先，蜀汉立国打的就是“消灭曹魏，复兴汉室”的招牌，如果诸葛亮关起门来选择了岁月静好，那么，蜀汉的合法性就会受到质疑，天下人就可以站在法统的高度上对蜀汉各种非议。那样，诸葛亮只会更加被动，蜀汉也很可能会在舆论战中渐渐被削弱，体力不支。
也就是说，蜀汉的存在就是为了北伐曹魏，兴复汉室。
再一个，蜀汉的存在本身就是魏国的战略威胁，魏国肯定会打进攻蜀汉这张牌。与其等人家来打不如主动进攻将主动权牢牢抓在自己手中。
对，就是以攻为守。
这也正如诸葛亮在《出师表》中所说：“然不伐贼，王业亦亡。惟坐而待亡，孰与伐之？”
如果蜀汉不主动出击，就是坐而等死的节奏，而主动出击的话，还是会有一线生机的。
所以，为了避免灭亡，为了争取那一线生机，主动北伐几乎是蜀汉当时的最优选，必须打。
再说，白帝城托孤，刘备将蜀汉交到了诸葛亮手里也意味着他同时将北伐曹魏的夙愿寄托在了诸葛亮身上，诸葛亮只是扛着刘备“复兴汉室”的大旗继续赶路而已。
再说诸葛亮自身——
讲真，诸葛亮虽然名义上是蜀汉的丞相，但他并没有对蜀汉的绝对掌控力，让大家心服口服地任他驱驰。而事实又是，在这之前，诸葛亮从来没有独立建立军功的机会。
当时的益州，是刘备带来的荆州派、益州本地士族与刘焉当年的东州派共存的格局。诸葛亮作为荆州派的代表人物虽然能力很强也有自己的基本盘，但想要让其他两派对他心服口服就必须有巨大的威望，而树立威望最好的方式绝对不是在益州杀几个豪强树立几个典型那么简单，而是需要军功的加持才能坐稳丞相的位子。
也就是说，诸葛亮只有通过建立军功才能更好地统筹益州全局。
而且，诸葛亮还可以通过北伐来转移蜀汉内部本身就存在的矛盾，进一步团结蜀汉各派，一举两得。
再一个，北伐也是诸葛亮以实际行动践行自己的政治理想。早在刘备和诸葛亮初识茅庐中时，诸葛亮就给刘备提出了从益州和荆州两路北伐的战略。
如今，虽然荆州这条线已经断了，刘备也死了，但诸葛亮自己当年给蜀汉制定的发展战略还是要继续执行的。
也就是说，北伐是诸葛亮对实现自己政治理想的一个落地过程。
而此时的诸葛亮也完全具备这个条件，刘备之后蜀汉是君权与相权并存的二元政治，从一定程度上来说，诸葛亮的相权对刘禅的君权还有压倒性的优势，刘禅也对诸葛亮是言听计从，比较放心，客观上支持了诸葛亮能够聚焦一切能量操盘实施北伐大业。
所以，从各个维度来看，北伐都是蜀汉的必选项，区别只是出兵频率的密度如何把握的问题而已。
而且，就是在诸葛亮病逝之后，蜀汉依然在坚持执行北伐的战略，可见，刘禅也是这么认为的。
但结果大家都知道，诸葛亮五次北伐均告失败，复兴汉室的梦想终成泡影。
而这个结果其实一点也不意外。纵观历史上的名将，他们之所以能够立下不世功业，最大的原因就是，其所处的国家是呈一个上升的趋势，比如，秦国的白起、王翦，唐朝的李靖、李勣。他们自身的命运与历史的发展趋势完全重叠，属于顺势而为，想不成功都难。
反观廉颇、项燕这些人，能力也是绝对有，不过由于他们效忠的国家处于历史下行期，个人也就很难避开悲剧的结局。
是的，一个人的命运是和他所处的时代深度绑定的。
诸葛亮虽然个人能力彪悍，但手中的牌毕竟不行：蜀汉偏处西南一隅、人口基数小、地缘优势不足、人才供应不足，这些都是制约诸葛亮发展的重要因素，他很难取得成功，除非他有刘邦当年的运气。
但是，刘邦当年面对的是三分的秦地，而且有韩信这个不世出名将的助力，诸葛亮呢，面对的却是一个强大的魏国，即使他出奇兵取得了局部的胜利都是很难最终战胜魏国的。
当时，司马懿坚守不出和诸葛亮打消耗战，孔明是半点办法也没有。
可见，蜀汉的北伐本身就是一场注定的悲剧。
还有，诸葛亮综合素质不足也是蜀军不能取胜的关键因素：诸葛亮属于战略性人才，对于领兵实操这件事还是有一定的局限性，比如他错用马谡、没有重用魏延并采纳他奇袭关中的计策都是很好的证明。
可能诸葛亮自己都知道，北伐是一场妥妥的悲剧，而他只不过是用这种悲壮的方式延长蜀汉的寿命而已，最后，他的目的也基本达到。
对于曹魏来说，则是在各个维度都强势碾压吴蜀的节奏：统一而强大的北方、强大的经济支撑、丰富的人才库、地缘的优势、继承汉朝法统的优势...
从宏观的视角俯瞰当时的天下格局，大家基本都能作出理性的判断：统一天下的最终只能是魏国代表的中原王朝。
是的，一切都得尊重客观现实，并不是说诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已蜀汉就能取得胜利，那不符合规律。
但是吧，蜀汉能够维持四十多年的偏霸格局也不错了。从这个角度来看，刘备、诸葛亮的一生也够了。
毕竟不是所有的人都能拿到这样的牌。
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