函，古代的箭囊

弓箭产生于石器时代，是人类在狩猎过程中的发明，猎人可以借助弓箭进行远距捕猎。

后来，弓箭也用于战争，传说黄帝就是借助弓箭战胜了蚩尤。

实战过程中，需要使用大量的箭矢，每位士兵要携带几十支箭，这些箭一般都会放在随身携带的箭囊之中。

箭囊是盛箭的器具，又称箭箙、箭盒、箭壶，形状可参照下图。

汉字中的函，最初就是箭囊的样子。

甲骨文字形，像装箭的箭囊，右侧有挂钩，内有一支箭，用“矢”字表示。

金文字形延续甲骨文而来，字形更加优美。

小篆字形将挂钩写到了上部，内部的箭矢变形较大。

隶变之后，将挂钩和箭矢合写在一起，外部的“凵”表示箭囊壳。

函的本义是藏矢之器，后来曾假借表示包含、容纳的意思，如函夏，巨蚌函珠。

很多包含其他东西的器物也都可以称作函，如：信函、剑函、镜函、函人等。

信函：本义是信封，其后词义扩大，指整个信件。

剑函：盛剑的盒子。

函人：制造铠甲的匠人，铠甲包裹人的身体。