《红楼梦》共四次提到端午节，第一次是第二十四回《醉金刚轻财尚义侠 痴女儿遗帕惹相思》,主要写贾芸的事儿;第二次是第二十八回《蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串》,主要写元春给大家发放端午礼品;第三次是第三十一回《撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星》,写了端午节期间的习俗;第四次是在六十二回《寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧》,主要写了斗百草的游戏；第五次是第六十三回，写宝玉生日后，贾珍的两个侍妾佩凤偕鸳随着尤氏来到怡红院，佩凤偕鸳便去“荡秋千”，宝玉帮助她们荡秋千。
虽然四次提到端午节，其实只写了两个端午，第二十四回至第三十一回是同一端午，第六十二、六十三回是另一个端午节，后面那个端午节写得简略，主要是介绍了端午人们会斗百草、荡秋千。第一个端午节过得浓墨重彩，一个故事紧跟一个故事，看上去热闹非凡，其实暗潮心汹涌，不知多少人的命运在这个节日不知不觉改变了走向，注定了结局！
贾芸向左
第二十四回提到的端午节是通过贾芸这个小角色引出的。
贾芸那时生活很困难，恰逢元春获得省亲机会，贾府修建省亲别墅。从古至令，有建设就有油水，贾芸也想分一杯羹，能够谋得一些差事。当时正好赶上端午节，贾芸就借银子买了冰片、麝香等药材。贾芸对王熙凤说道：“往年间我还见婶子大包的银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端阳节，不用说这些香料自然是比往常加上十倍去的”。凤姐确实正要办端阳的节礼，采买香料药饵，忽见贾芸如此一来，听这一篇话，心下又是得意又是欢喜，便命丰儿：接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。贾芸的的这份“薄礼”，使他在贾府里谋得了监种花木的差事。
而这份差事，不仅仅让贾芸马上拥有了二百两银子，马上还了借的十多两银子，买了五十两银子的树苗，自己赚了百多两银子。刘姥姥说过二十两银子就是普通人家一年的家用花费！有了钱的贾芸，在监种花木的过程中，遇到了小红，收获了自己的爱情。这个端午节算得上是贾芸的好日子！
他们往右
第二十八回，元春从宫里送来120两银子，用于端午节的活动：初一到初三去清虚观打三天的平安醮，还送来给端午节礼，宝玉和宝钗的礼物相同：上等宫扇两柄，红麝香珠两串，凤尾罗二端，芙蓉花图案的细竹席一领。给黛玉的与三春相同，只有扇子和数珠儿。
红楼中，宝玉与黛玉的木石前盟一直被贾府承认，然而从这个端午节起，有了变数。清虚观打醮的期间，张道士准备给宝玉提亲，首露金玉良缘。虽然贾母直接反对了，但是宝玉黛玉却也由此起嫌隙，这架打得都惊动了贾母王夫人，到第二天两人也没心思去听戏，贾母急得抱怨：不是冤家不聚头。两人听了这话，好似参禅一般，都低头细嚼这句话的滋味，不觉潸然泪下，一个在潇湘馆临风洒泪，一个在怡红院对月长吁，人居两地，情发一心，宝黛的情感进入了与从前截然不同的新阶段。
接着就是元春的指名赏赐赏赐，宝钗与宝玉的一样，宝玉的反应很诧异，“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了罢？”
别说宝玉意外，就是读者也会意外，因为在众人眼里，历来是宝玉与黛玉是一起的，但是袭人非常坚决地予以了否定“昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子，怎么就错了！”这次的赏赐意味深长，凤尾罗二端，芙蓉簟一领，这两样都是床上用品，这用意非常明显，相当于官宣了金玉良缘的合法性，几乎等同于赐婚了，宝黛的木石爱情顿时显得岌岌可危，落了下风。
第三十一回写端午蒲艾簪门，虎符系臂。午间，王夫人治了酒席，请薛家母女等赏午。”“蒲艾簪门”就是将蒲艾插在门上，以驱赶蚊蝇、虫蚁，蕴含着驱邪、辟邪的意思。“虎符”是古人辟邪护身之物，人们用绫罗布帛等制成小虎形，缝缀儿童臂上，认为可以避恶消灾。“赏午”也为端午之习俗，即在端午节的中午饮雄黄酒、吃粽子等。
这一回里面重点当然是因端午节，贾宝玉和晴雯拌了嘴，引出晴雯怒怼袭人，而后撕扇的故事，暗伏宝玉与袭人之事，为后文晴雯的最终被逐打下伏笔。
一个端午节，除了贾芸是逆袭，对宝玉、宝钗、黛玉等人来说则是一个闹心烦人的节日啊！从清虚观提亲到后面的宝玉看宝钗的金锁，金玉良缘正式在大观园传开盛行；宝玉挑逗金钏，到后面金钏被逐跳井；宝玉因为丫头不开门误踢袭人到袭人劝架被晴雯怼；湘云劝学再到宝玉挨打，纵观整部红楼梦，端午节是一个关键节点，在此之前，大观园都是一片风花雪月的祥和时光，在此之后，很快发生了金钏投井、袭人背叛、宝钗地位迅速赶超黛玉的事件，金玉良缘渐渐占据上风，只是对宝钗来说，这也是一个悲剧而已！
