CS意识之谜 | 解锁人体宇宙的关键一步

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这就是为什么很多人越长大，越无聊。

因为他们会觉得，

这个世界，就这样。

 壹

17世纪的哲学家勒内·笛卡尔（René Descartes），

是心灵哲学之父。

在他最著名的作品《第一哲学沉思录》中，

笛卡尔思考这样一种可能性：

一个力量强大又狡猾无比的恶魔，

骗他说外部世界是存在的，

他的身体也是真实存在的。

电影《黑客帝国》就是以这个设想为前提，

主人公尼奥过着平常人的生活，

他一直认为自己生活在20世纪美国的一个城市里，

直到有一天从漫长的梦境中醒来，

发现自己其实一直生活在一个，

由计算机所创造的虚拟世界，

是计算机将虚拟世界的信息植入他的大脑。

但是，笛卡尔认为，

不管这个恶魔有多狡诈，

有一块思想领地是确定的、

不受恶魔假象影响的，

那就是他自己作为一个思考主体的存在。

你可能会像电影中的尼奥那样，

被蒙在鼓里，

因而傻呵呵地以为自己就是那个真实的自我，

实际上是计算机将各种感觉传递到你的身体里。

尽管如此，

有一点是计算机的邪恶力量无法做到的，

即在你自身的存在这个问题上欺骗你。

这里有两种选择：

如果你相信自己的存在，

从逻辑上说你肯定是存在的，

至少是作为某种有意识的生命体存在，

因为只有有意识的生命体，

才能做出“相信”这一行为；

如果你试着不相信自己的存在，

那么“怀疑”这一行为本身，

就证实了你的存在，

因为“怀疑”的行为，

也需要一个有意识的生命体来完成。

 贰

因此，仅仅通过“思考”这一行为，

——怀疑是思考的一种形式，

我们就明白，

一定存在一个有意识的实体，

而那个实体就是我们自己！

通过苦思冥想，

笛卡尔清晰地表述了如下观点：

“我最后总结出这个命题：

我活着，所以我存在（I am, I exist）。

不管是被我提出来，

还是存在于我的思想中，

这个命题都是正确的。”

笛卡尔在《方法论》一书中，

将这一命题更简洁地表述为：

“Cogito ergo sum”（“我思故我在”）。

但是，在笛卡尔证明身心二元性的主要论据中，

其中一个论据的正确性很值得怀疑。

这个论据看似简单也很有说服力：

我们很容易就怀疑自己身体的存在，

但却从来没有怀疑心灵的存在。

由此可见，

心灵是完全独立于身体存在的，

与身体无关。

按现代的说法，

这句话中的“身体”应该被“大脑”代替。

笛卡尔的观点遭到了莱布尼茨的反驳。

莱布尼茨指出：

笛卡尔实际上只是表明，

他可以思考他的意识与身体无关。

显然，笛卡尔没有证明任何事情。

 叁

几百年之后的今天，

脑科学被称为“人类科学最后的前沿”，

是我们解锁人体宇宙的关键一步。

为什么我们会思考，

会有情感，

会学习语言？

又是为什么，

我们的大脑有时会不受控制，

会得病，

会衰老？

除宇宙外，

大脑是目前人类的头号未解之谜，

宛若科学领域闪耀的王冠。

而王冠上璀璨的明珠，

要属人的意识，

它令人着迷又深不可测。

从我们感觉不到的无意识，

到人人可察觉的主观思想，

从意识的功能，

到意识的测量方法，

从与植物人沟通，

到创造有意识的AI。

在过去的20年里，

认知科学、神经生理学和脑成像领域，

对意识发起了一次有力的实证进攻。

关于意识的问题不再仅止步于推测，

而转变成为新颖的实验问题。

 肆

总结笛卡尔的二元论思想：

脑的意识活动并不遵循物理规律，

意识不是由物质组成的。

这个理念在当代受到广泛的批判，

但这是人类首次综合运用生物学的知识与理论，

对人脑机制进行深入分析。

当然，笛卡尔的机械模型，

无法解释人脑的高级功能，

例如用语言表达思想的能力，

还有灵活的推理能力，

这些问题都是当代意识科学的核心。

既然意识进入科学探索和实验研究层面，

那么第一步就是界定意识的定义和范围。

正如我们每天所使用的那样，

“意识”一词承载了不清晰的意义，

包含了许许多多复杂的现象。

而我们首先要做的，

就是厘清这种状态。

 伍

我们必须将这一主题缩小到确定的一点，

这样才可以进行精确的实验。

当代意识科学区分了三个最小化概念：

警觉——觉醒的状态，在清醒或睡着时发生变化；

注意——将大脑的资源集中在特定信息上；

意识通达——有一些受到关注的信息会进入意识，并且可以向他人传达。

真正可以算作意识的是意识通达，

因为一般而言，

醒着的时候，

我们决定要关注的点都可能成为意识，

所以仅仅有警觉或注意都是不够的。

当我们完全清醒专注时，

有的情况下能够向他人描述对所看到物体的知觉，

有的情况下却不能，

可能是因为物体太暗或者一闪而过而无法辨别。

前一种情况下，可以说我们完成了“意识通达”，

而后一种情况下则不能。

但我们也注意到，在后一种情况中，

大脑可能无意识地对信息进行了加工。

在新的意识科学中，

意识通达是一个明确界定的现象，

区别于警觉和注意，

而且也很容易在实验中进行研究。

 陆

现在，我们知道许多种方法，

能够使刺激在察觉与未察觉，

以及看得见与看不见之间变化，

以探索这种变化是如何在大脑中发生的。

意识通达也是通往形式更复杂的意识体验的途径。

一旦我们能辨别任何感觉信息，

是如何进入大脑并被报告出来的，

那么因无法形容内部体验所带来的，

无法解决的问题就消失了。

因此，厘清意识的状态范围，

就是意识科学的第一步。

去探索更远的过去吧

宇宙和人类的历史 早已写满启示

从过去去寻找答案

这注定是狭隘的

只有对未来的探索 才能拓宽人类的边界

别天真的相信

古老的化石里 往往藏着千古玄机

那或许只是把寻找真理的路 想得太过简单

所有当下的难题 皆会在未来揭晓谜底

正如年少的烦恼 总在成年后不治而愈

去探索更远的未来吧

去年今日2017.11.9：

作为少数派的人类

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