唐代的寒食节和清明节

清明原本是二十四节气之一，之所以后来演变成节日，和寒食节有着直接的关系。“关于寒食这个节日的起源，说法非常多，有说起源于古代改火习俗禁火习俗，也有说起源于介子推传说。”“寒食的这种习俗，最早在文献上见到是在汉代，而且早期也比较简单，它就是一个区域性的习俗，内容就是禁火、吃冷饭。从整体气氛上来说，最初的寒食节也是给人一种比较寒冷肃穆的感觉。”（李一鸣《中国文化常识：二十四节气与节日》）

到了魏晋南北朝时期，随着民族的融合，寒食这种习俗也从区域性的习俗扩展到了更广的地方，而且时间和内容都有变化。汉代的寒食节其实并没有特别固定的日子，只是在冬天或者在初春，那么到了魏晋南北朝时期，日期逐渐地被固定到了冬至之后105日。而且随着范围的扩展，寒食节过去那种肃穆的气氛逐渐没有了，开始加入了一些斗鸡之类的娱乐活动，吃的东西也更丰富。

隋唐时，人们逐渐养成了在寒食节禁火、清明节生新火的习俗。寒食禁火祭祖扫墓，清明新火踏青郊游，前者怀旧悼亡，后者求新护生，二者有着密切配合的关系。而寒食节一般就在清明节前一两天，二者前后相继，这就为二节合并提供了可能性。 

到了唐朝，朝廷曾一度下令将民间扫墓的风俗固定在寒食节，但是因为寒食节和清明节在文化内涵方面有着密切的联系，并且在外部客观因素——时间上也紧密相连，所以扫墓祭祀的风俗也就从寒食顺延到了清明。这时的寒食和清明的界限越来越不明显了，清明节甚至将寒食节的祭祀习俗给“抢”了过来。可以说，“大约到了唐代，寒食节与清明节合二为一，寒食节变成了清明节的一部分。清明节在包容寒食节诸项岁时节令风俗之外，还增加了打马球、拔河等运动娱乐习尚。并有宴进士、宴百官的饮宴礼仪。”（林永匡 王熹《中国节令》）

清明寒食尤为崇尚的风俗是扫墓。古代上自天子，下至庶民，都十分重视拜扫祭祖，借以表达慎终追远的情思，所以寒食清明扫墓之风在唐代极盛。白居易《寒食野望吟》诗中描写扫墓情形：

乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。

风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。

棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。

冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。

从这首诗中我们不仅可以看出清明扫墓的情景，更体现出唐代已将寒食节、清明节并称。

应该说，因日期相连，唐代已将寒食节、清明节并称，清明节已基本上取代了寒食节。在像祭祖、扫墓等习俗的流变历程中，唐朝也是一个重要的转折点，而这一转折的宏观背景则是此间寒食节、清明节地位的演替并逐渐合二为一。