唐诗里的息夫人

唐代诗人王维有一首题为《息夫人》的小诗，“莫以今时宠，宁忘旧日恩。看花满目泪，不共楚王言。”这首诗背后的故事，唐人孟启的《本事诗》有载，今天我们来说说诗里提到的息夫人。

息夫人是春秋时期陈国国君的女儿，出生于妫姓世家，因嫁给息国国君息侯，后世称她为息妫，又称息夫人。史书称她风华绝代，美丽绝伦，她目如秋水、面若桃花，又被称为“桃花夫人”，是一位不折不扣的大美女。她还有个同样美丽的姐姐，嫁给了蔡国的国君蔡侯。

息国和蔡国是邻邦，蔡侯和息侯又娶了陈国一对美女姐妹作夫人，两国因此成了“连襟”。有一年，息夫人回陈国探亲而途经蔡国，就顺道去探望姐姐。谁曾想这一再平常不过的访亲举动却带来了一场无法预料的灾祸。息夫人的姐夫蔡侯颇为好色，一见到美丽的息夫人就有点难以把持，在家宴上不仅胡言乱语，而且还动手动脚对息夫人百般纠缠。息夫人大感耻辱，拂袖而去。

回到息国后，息夫人向夫君哭诉，息侯闻听大怒，恨不得马上出兵报复蔡国。可两国交兵毕竟胜负难料，息侯也没有必胜的把握，忍气吞声又终归不爽，息侯思来想去有了个主意，向楚国借兵报这侮妻之仇。

当时的楚国由楚文王当政，他爽快出兵讨伐蔡国。小小的蔡国哪是楚国的对手？很快，蔡侯就兵败被俘。做了人家的阶下囚，蔡侯也顾不得什么面子，他破罐子破摔，在楚文王面前盛赞息夫人的美貌。楚文王为此动了心，便趁息侯答谢之机顺道灭了息国并把息夫人带回了楚国的后宫。

息夫人到楚文王身边之后的几年时间里，都没有主动和楚文王说过话，楚文王再三向她询问，息夫人惨然回答：“我一个女人，侍候两个丈夫，即使不能死，又能说什么呢？”

息夫人的结局有着几种不同的说法：一种是息国亡国后，楚文王让息侯做了一个守城门的小官。三年后，息夫人趁楚文王出城打猎的机会，偷偷出宫与息侯相会。夫妻二人抱头痛哭,二人哭完抱在一起，双双跳城而死；另一种是虽然息夫人念旧不与楚文王说话，但她深明大义，在文王死后，她倾力辅佐她的儿子（息夫人与楚文王生有二子），选贤才、劝农桑，除逆安邦，大胆改革，最后还政于君，为楚成王及楚国奠定了雄霸中原的基础。还有一种出自唐代诗人宋之问的诗：“可怜楚破息，肠断息夫人。仍为泉下骨，不作楚王嫔。楚王宠莫盛，息君情更亲。情亲怨生别，一朝俱杀身。”玩味诗意，尽管楚王对她“宠莫盛”，息夫人还是铭记“息君情更亲”，最终“一朝俱杀身”，则表明她最终是被楚王杀死的，原因当然是她不忘旧情。

因为蔡侯好色，阴差阳错导致了息夫人及息、蔡两国的命运大转变，更给我们带来了一段凄美的爱情故事。