太极拳对步法的要求

步法是一身之根基，太极拳之根在脚下，练拳时脚掌平稳即有根，根可深入于地，下与地气相结合，拳势的升降起落，也借助于地心的作用力与反作用力。当拳势在松沉时，便借助于地心的引力，使脚下有根深蒂固之感，也象征着地心对人体的作用力。当拳势在敛提时，便借助于地心的反作用力，使脚掌下涌泉有上吸之势，也象征着地心对人体的反作用力。对于脚掌与地心的关系之说，地大物博，人体渺小，故以地心为主宰，脚掌为宾辅。拳论说：其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气，向前退后乃能得机得势。步法除了前进后退，还有左闪右让和插逼套封，提腿出脚更需轻灵稳健，迈步如猫行。两脚之间必须分虚实，分清虚实为太极拳锻炼的第一要义，不仅是腿脚有虚实之分，全身处处都有虚实之变，不分虚实便成双重之病。

两腿脚的虚实变化，应注意的要点；一是两脚之间的虚实变化，应是渐变而不可突变，虚实变化也是人体重心的转移，重心偏向的脚为实，重心偏离的脚为虚。二是两脚之间的虚实变化，也是人体重心的转移，是人体中心垂直线的位移，即头顶百会穴至裆下会阴穴所形成的人体中心垂直线，虚实的变化又是人体在平衡状况下的杠杆原理。三是提腿出脚要做到点起点落，前进时的提后脚，应由腰而膝而踝最后脚尖一点离地，进步出脚时，应以脚根一点先轻落地，然后全脚掌着地体重移向前脚掌。退步时的提前脚，应由腰带膝带踝最后带起脚尖，后退落脚时，应以脚尖一点先落地，然后全脚掌着地即体重后移。四是在虚实变化中必有一个中间的过程，无论是由虚变实或由实变虚，都将经过五比五的中心位置，这个中心点位就是由实变虚或由虚变实的临界点，也是阴阳、虚实、起落、曲伸、开合、收放和呼吸变化的转换点。

太极拳的步法称迈步如猫行，猫行步的特点是轻灵又稳健，初学时首先练习所谓迈猫步，是为筑牢步法的基本功，对习练行拳走架就可事半功倍，迈步如猫行就成了太极拳的基本步法。太极拳的四肢动作均由腰带动，故称腰为主宰，练习猫步时也是以腰为主，无论提腿出脚与重心的转移，都应取决于腰脊的带领，腿脚的曲伸起落均在于腰脊，不在于腿脚。腰脊的起落收放其源头应在体内的丹田，丹田与腰脊应是相辅相成，丹田就好比是一吊车，两脚掌的虚实可比喻一轻一重的运货车。在丹田的吊车作用下，将重车之货吊起后再放落到轻车上，重车变轻，轻车变重，这就是两脚之间的虚实变化。若论腰脊和丹田的关系，则腰脊显于外，丹田隐于内，故以腰脊为主宰，丹田为宾辅。

人是立体的，太极拳也是立体式的运动，有些练拳人认为只要猫着腰，如小偷般轻手轻脚地慢慢行走，就是练猫步，如此猫着腰走路，并不符合太极拳基本步法的习练要求。所谓迈步如猫行，并非是猫着腰行走，迈步如猫行只是对步法轻灵而稳健的一种比喻，将基本步法练成像小偷样的行走模样，是一种误导。有一些练拳人为保持拳架的水平，也是猫腰曲膝地练步法，总是以后脚蹬和前脚弓的迈步，其用力全在腿脚上，忽略了立体式由腰脊的主宰作用，凡此种种均有悖于太极拳基本步法的锻炼要求。

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