★赏花地点：山东济南大明湖
夏天虽然可赏的花也很多，但从其规模和色、香、韵的观赏性来说，我还是独独钟爱荷花。
人们都认为牡丹有着雍容华贵的仪态，其实千瓣荷花，一样也有雍容的风姿。层层叠叠或深或浅的粉红花瓣，露出嫩黄色的花蕊，哪里比不上牡丹？
看到莲藕的时候，我总会想起《封神演义》里的哪吒，他在还骨肉给父母之后，师父为其重塑肉身的材料就是荷。
早在两千多年前，佛祖释迦牟尼就十分推崇莲花，他设想的极乐世界里，遍植莲花，所以又叫莲花世界。
一般来说，花型复瓣重瓣的比单瓣的好看，但荷花却是个特例，重瓣单瓣都让人喜爱。开花的每个过程，都有其独有的风姿。
大明湖向以“四面荷花三面柳”著称，可见其荷花之盛。其实大明湖的多数荷花都是近年来相继复种的，因此就不仅仅局限于明湖红莲，还引进了其他品种。
可能由于大明湖是个众泉汇流的湖泊，所以大明湖出产的莲藕最负盛名，以质地洁白、口感脆生而著称。
就像阳澄湖大闸蟹一样，周边水域种植的莲藕也大多打上了大明湖莲藕的招牌，许多慕名而来的游客，自然是指明要品尝明湖的莲藕的。
荷花是济南的市花，自1986年以来，每年夏天都会在大明湖景区举办荷花展。
今年是大明湖第三十届荷花节，不仅仅有栽种在大明湖畔的荷花，还有许多各地引进的品种，被置在大缸里，在大明湖畔，分几个专题展区分别展出。
大明湖虽然努力复种，但离“四面荷花”的规模似乎还差了点儿。不过，“三面柳”倒是扎扎实实的，垂岸的杨柳枝，湖畔的荷花，确实是相映成趣。
而沿着大明湖景区，各种专题的荷花展览也让人眼前一亮。可惜碗莲的花季大约已经过了，这时候只有零星的花朵。
湖岸边还有古装的美女，置于荷花丛中的古琴，让人觉得古韵扑面而来。很多游人半坐在琴前，不管会不会弹琴，抬手作抚琴状，那就活脱一个古典美人了。
在看到有一块标牌上明明拍的是白荷，却偏偏标着“明湖红莲”的时候，还以为是举办方偶尔犯了个小错误，后来与当地人闲聊的时候，才知道原来所谓的明湖红莲，人家并不仅仅是红色的。
我们常说的明湖红莲其实仅仅是一种品牌吧，大明湖的荷花还有白莲、重台莲和碧莲等品种，分布在多处荷田，据说一共有一百余亩，不过由于散布在大明湖各水域，所以并不能从规模上感到震撼。
济南人的荷花并不仅仅是观赏用，他们用荷花和荷叶做成了许多独具风味的食品，成为济南的一大餐饮特色。比如荷叶粥、荷叶肉、荷叶鱼、荷叶鸡……反正基本上所有的食材都可以与荷叶搭配，做出来的菜有一种荷叶的清香。最有特色的，也是外地游客必需品尝的一道菜，是“炸荷花瓣”，那就不是用荷叶入菜，而是直接吃起荷花的花瓣来了。
湖水撩人游兴起，柳风竹韵送荷香。
吴姬扫黛霓裳舞，越女匀脂隔岸芳。
——七绝
自由行：济南大明湖
8月盛夏
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