★赏花地点：苏州香雪海
都说“一花独放不是春”，所以即使香雪海以梅闻名，被誉为赏梅胜地NO1，但也想要万紫千红总是春。梅林是梅花的地盘，盆景园就搬来了杜鹃，栽在盆里的杜鹃也堪称是一盆盆的盆景。
虽然只是盆景园的弹丸之地，可是在这个季节能够看到盛放的杜鹃花，无疑是令人惊喜的。要知道，露天栽种的杜鹃，现在可还没到花季，甚至连花骨朵都还没有酝酿出来呢。
我在孩提时候就采摘过杜鹃花，那时候舍弃了离家近的君山而去黄山，就是为了山坡上的杜鹃花，我们称其为映山红。山里的杜鹃只有一个颜色，红得透亮，如烧起来的火焰，很艳丽，在满山的青翠中十分显眼。品种也就一种，是谓毛鹃。
年幼的时候，还真的相信了杜鹃花是望帝吐出来的血染成的，所以很自然地以为杜鹃花就是红色的，要不然怎么会叫映山红呢？这个俗名，真是再贴切不过了。
后来及至长大，才知道杜鹃花的颜色其实是非常丰富的，除了深深浅浅的红色，还有白色，还有黄色，还有橙色，甚至还有冷色调的绿色和紫色。随着人工杂交技术的发展的研究，杜鹃花的颜色越来越丰富，甚至还有复色杜鹃花，一朵花的花瓣上会有两种颜色。
也有人工精心培育的，一朵花能开出十几种颜色来，其中翘楚当属无锡锡惠公园的杜鹃园，十八色的杜鹃让游人每到杜鹃花季就趋之若鹜。不过，杜鹃园的杜鹃花节，一般要到四月份。
盆景园的这些杜鹃是温室里培育出来的，颜色都不是太常见的玫红或大红。虽然也是红色，却透着微紫，且越往花瓣边缘越深，整朵花就显出颜色的层次来。花心是白的，花瓣边沿是紫的，中间则是从白到粉紫的过渡。
也有纯粉色的，不是那种俗艳的粉，而是一种带着纯真热情的粉色。这种粉，怎么形容它呢？
总觉得稍深一分失之过艳，稍浅一分则不免寡淡，这样的粉色刚刚好，仿佛一个粉妆玉琢的小女孩，穿上了心爱的公主裙，在客人面前微带羞涩地跳了一曲芭蕾舞。
还有一种颜色是水红色，这种颜色稍稍偏暖一些，虽然明亮，却又没有显得那么高调，像一个活泼的少女，带着调皮的笑容，似乎因为游客的关注而心生欢喜，那一脸的娇憨，让人忍不住就爱上了。
既然是盆景园，自然是有一些适合于盆景的布置，这些杜鹃花或置于郁金香花坛的中央，如同众星拱月般被郁金香们围拥着。
或置于花窗前，独自含笑迎春来，因为花窗用的是比较古典的式样，于是杜鹃花们也显得古典庄重起来。
也有的杜鹃花与多肉植物们一起，共同组成一幅盆景小画。还别说，多肉植物们的迷你小巧，与杜鹃花们的娇艳妩媚，凑到了一桌，并不觉得突兀。
大约没到它们自然的花季，虽然花开得很好，但有几盆花并没有开满，反倒让叶子喧宾夺主了。等到四月杜鹃花开，那时候才是真正赏杜鹃的好时节。
自驾游：苏州香雪海
2月初春
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