人体是体内和皮肤上数以万亿计的细菌和其他微生物的宿主。它们统称为微生物组，生活在肠道中的微生物组成了肠道微生物组。
科学家们通过人类基因组计划更好地了解微生物如何影响人类健康的许多方面，从某些疾病过程到心理健康。但仍然存在许多问题，包括与肠道菌群在维持体重中所起的作用有关的问题。尽管研究人员对我们所吃的食物如何影响肠道中微生物的组成有一个不错的认识，但研究才刚刚开始分析相反的情况，肠道细菌如何影响我们的饮食习惯、渴望，甚至是我们的能力。或减轻重量。霍普金斯大学流行病学穆勒副教授说：“我们已经知道，在老鼠身上，微生物组会导致肥胖。”“但哪些微生物对代谢健康和肥胖可能有益或有害，一直是一项正在进行的调查。我们现在对此有了更好的了解。”01
肠道菌群如何影响
人们的体重和饮食习惯
我们肠道中的菌群在肥胖中起重要作用的证据来自过去比较双胞胎微生物组的研究。研究人员在双胞胎中发现了他们称之为“核心微生物组”的相似之处，这表明我们的消化道中存在什么样的菌群可能与遗传相关。他们还发现了体重健康的双胞胎与相应的肥胖双胞胎的微生物群之间存在一些根本差异，这表明微生物群也可能受到环境因素的影响。更有趣的是，当研究人员将人类肠道菌群移植到无菌小鼠体内时，从肥胖的双胞胎身上接受菌群的小鼠变得肥胖，而从体重正常的双胞胎身上接受菌群的小鼠则维持正常体重。为了了解一个人的微生物组组成是否可以预测减肥成功，Diener 博士及其同事进行了一项实验，涉及参加为期一年的健康计划的 105 个人。他们在项目开始和结束时评估了参与者的肠道菌群，发现某些菌群基因似乎与减肥能力有关，而另一些可能与对减肥的强烈抵抗力有关。此外还了解到，肠道菌群繁殖迅速的人减肥更成功，这或许可以解释为什么有些人比其他人更难减肥。
图：宏基因组基因簇丰度与体重减轻显着相关（来源：mSystems杂志）
02
肠道菌群
会影响人们的饮食习惯吗？
我们肠道中的菌群不仅会影响我们增重或减肥的难易程度，还会影响我们的饮食习惯。2022年4月，康奈尔大学的博士后在《美国国家科学院院刊》上发表研究表明：“有很多证据表明饮食可以对这些微生物群落产生强烈影响。”“我们知道饮食会影响微生物，但微生物会影响饮食吗？”因为对微生物组的研究相对较新，所以我们目前所知道的大部分来自对老鼠的研究。在另一项使用无菌小鼠的实验中，Trevelline 博士及其同事引入了来自其他小鼠的微生物菌落，每只小鼠都有特定的饮食：植物性、杂食性或肉食性。接受植物性饮食小鼠的菌群移植的无菌小鼠更喜欢高蛋白饮食而不是高碳水化合物、低蛋白饮食，这种偏好与其他组不同。这一研究表明肠道中的菌群成分可能会以某种方式影响食物偏好，至少在小鼠中是这样。03
如何操控
你的肠道菌群
由于我们目前对微生物组及其在肥胖中的作用的了解有限，是否有可能改变我们肠道中的细菌组成以保持体重、避免肥胖并有益于长期健康？虽然没有快速简便的解决方案——毕竟，细菌群落因人而异，对一个人有效的方法可能对其他人无效——但专家认为，有一些真正潜力的干预措施。干预措施可能涉及：通过减少加工食品的摄入来改变微生物组，因为新兴研究表明西方饮食与肠道失衡之间可能存在联系。与肠道疾病患者一起工作的休斯顿营养师 Chanel Love 说。“当我们依赖方便食品时，我们并没有喂养有益的肠道微生物。如果肠道内有益菌群没有到喂养，那么致病菌群就会茁壮成长，从而导致菌群失衡。”
Love还建议增加饮食中植物的种类，不仅要添加更多植物，还要增加植物种类。她指出一项研究表明，每周吃 30 种不同植物性食物的人肠道微生物的多样性远远大于比吃 10 种或更少的人。研究指出，益生菌和益生元——如果使用得当并配合其他饮食调整——也有助于增加有益的肠道菌群并减少有害细菌。益生菌是对于人体有利的活体微生物，在某些情况下还包括补充剂。穆勒说，为了让菌群生存并战胜在肠道中生活更长时间的生物体，它们可能需要相应的食物。研究表明，益生元，是可以作为特定有益微生物的食物的，天然存在于芦笋、大蒜、洋葱和香蕉等植物性食物中。然后是“以微生物组为导向的食物”，研究表明，某些类型的膳食纤维会改变肠道菌群，从而有利于超重和肥胖的研究参与者的长期健康。随着该领域的进一步发展，干预措施也将进一步发展。而且，根据穆勒的说法，越来越多的证据表明我们正走在正确的道路上。并且有越来越多的证据表明微生物组在超重和肥胖的发展以及减肥方面具有重要作用。
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