长久以来，使用卡片机拍摄夜景似乎一直是“不可能的任务”。一方面自然是因为卡片机的形体小巧，手持在光线昏暗的夜晚拍摄，想要保持画面清晰变得非常困难，另一方面则是入门级别的卡片机无论是在系统测光还是夜间暗光环境下的自动对焦都做得不是很好，经常会出现对焦错误或者画面过曝或者太暗的情形。
但是，在完成了人像拍摄人物后，我今天就要挑战一把尼康COOLPIX S550相机的夜景拍摄能力。尼康COOLPIX S550是一款定位在入门用户和时尚用户的迷你卡片机，机身带电池不过260克重，定价也相当低廉。这样的小机器真的能够拍出好看的夜景照片吗？
手持夜景模式 感光度ISO 400
带着这样的疑问，我把尼康COOLPIX S550带到了上海最著名的夜景拍摄地点——外滩。尼康COOLPIX S550机身场景模式内本身带有夜景拍摄模式。在这种模式下，相机会自动把感光度适当提高以确保用户获得足够安全的快门速度防止手震。同时，尼康COOLPIX S550机身内的电子减震系统也会随之启动，进一步的抵消因为手部动作带来的画面模糊。让我吃惊的是，这款小相机的手持夜景拍摄能力相当不错，尽管在ISO 400的感光度下画面不可避免的出现了噪点，但这种噪点只是加重了画面的颗粒感但始终没有出现那种会干扰画面纯净度的噪点。另外，尼康COOLPIX S550的夜景测光之准确也让我惊讶。我完全没有对机身参数进行任何形式的调节，但实际呈现出来的外滩建筑夜景细节丰富，曝光准确。如果只是看小图，你肯定很难相信这只是我用一款小DC手持拍摄的夜景画面。
三脚架手动模式
不过，既然要充分展现尼康COOLPIX S550拍摄夜景所能达到的最高水准，我实际上还是有备而来。和尼康COOLPIX S550一起出现在外滩的，还有我随身携带的一支三脚架。这是一支购买相机时店家赠送的轻型三脚架，结构简单，体积小巧。虽然不足以承载各种规格的数码单反相机，但面对这只有一包烟盒大小的尼康COOLPIX S550，在这样晴朗无风的夜晚，这款小脚架还是能给我的拍摄带来不少裨益。
我把尼康COOLPIX S550从场景模式转回到标准拍摄模式上，然后将相机的感光度设定在最低的ISO 64上以求获得最佳画质。同时，我也把相机调整到平均测光模式并把曝光补偿略微下降了0.3-0.7EV。可以看到，在使用三脚架后，尼康COOLPIX S550所拍摄出来的夜景色彩更加丰富、细节更加锐利，画面整体也显得非常纯净。
我把三脚架旋转180度，把尼康COOLPIX S550镜头对准黄浦江对岸的陆家嘴金融区。或许今天并非国定假日的关系，陆家嘴地区除了东方明珠电视塔与个别一些沿江建筑打开了外墙灯光外，其他摩天楼都只有暗黑一片。这种拍摄目标亮度不足的场景无疑会非常考验相机的自动对焦精度。但尼康COOLPIX S550依然没有让我失望。凭借着画面中明亮的东方明珠与正大广场的灯光，尼康COOLPIX S550还是迅捷的完成了对焦，拍摄下了这张陆家嘴夜景照片。
为了让画面呈现不同的色彩风格，我故意把相机的白平衡设置从自动转向“白炽灯”，这样拍摄下来的陆家嘴夜景带上了一层更“冷”的淡蓝色调，显得比较时尚和前卫。我也注意到，尽管因为广角和透视的关系，位于画面边缘的东方明珠的出现了一定的畸变，但整体来说，尼康COOLPIX S550的镜头畸变并不明显，在小相机中表现不错。
下一张的考验更加艰难一些，因为我不再满足于使用尼康COOLPIX S550的广角拍摄夜景，而是稍稍进行了一点变焦，希望能够拍摄下陆家嘴建筑群的特写。由于明亮的东方明珠已经出了取景范围，我不清楚尼康COOLPIX S550是否还能像刚才那样迅捷、准确的自动对焦。好在事实证明我的担心是多余的，凭借对岸并不显眼的灯火，尼康COOLPIX S550还是很快找到了焦点完成了AF动作。我生怕按动快门的动作会影响画面的清晰度，所以特地把相机设定在2秒自拍档上。这样相机会在2秒后开始自动对焦并释放快门，不会受到人手按下快门按钮带来的震动影响。毫无疑问，这张照片的效果相当不错，画面依旧清晰锐利，色彩艳丽。即使是远方新建的上海第一高楼——环球金融中心顶部的灯光细节也被尼康COOLPIX S550一一呈现。
我再次把三脚架转回来，重新拍摄灯火辉煌的外滩万国建筑群。海关大楼，作为外滩乃至整个上海的标志性建筑，一直是摄影师乐于拍摄的对象。在我使用尼康COOLPIX S550拍摄它时，身边也有好几位带着重型脚架和大型专业摄影器材拍摄的摄影师。当他们看到尼康COOLPIX S550机背2.5寸LCD屏幕上回放出来的，我使用这款小相机轻型三脚架拍摄的海关大楼照片时都有些吃惊。他们可能并没有想到这款小机器能够如此精准的对拍摄画面进行测光，尽管整张照片中光线明暗对比非常强烈，但尼康COOLPIX S550依然能够很好的还原各种细节。甚至是靠近外墙灯光直射部分的墙面细节依然能从尼康COOLPIX S550拍摄照片中找到。
我在为尼康COOLPIX S550拍摄夜景样张时，手头实际还有另外一款突出广角能力的专业相机。但由于那款相机的镜头焦距过短，所以想要拍摄一些建筑物的局部细节就变得相当困难。尽管价格低廉，但尼康COOLPIX S550所具备的5倍光学变焦镜头还是能够为我拍摄一些建筑的局部细节提供方便。比如浦东发展银行总部大楼的穹顶，比如外滩中心顶部的莲花型顶盖等等。
如果一定要让我对尼康COOLPIX S550的夜景拍摄能力提出一些意见的话，那就是受到相机本身定位的限制，尼康COOLPIX S550并没有提供更长的曝光时间选项。我没有办法依靠这款相机进行长达4秒、8秒甚至更长时间的长时间曝光，从而拍摄出那种来往车辆灯光拉成一条条密集光带的效果。但实际上如果时机掌握的够好，在尼康COOLPIX S550短短1秒的曝光时间内，同样有机会拍到带有这种意味的照片，比如下面这张。
总体而言，看到这些使用尼康COOLPIX S550拍摄出来的夜景照片，我觉得实在不能要求的更多了。作为一款定位于消费级的小DC，尼康COOLPIX S550的这几张样张实际效果与那些价格高出数倍、相对而言功能复杂许多的专业相机相比，差距绝不会有它们在价格上的差异那样明显。尽管这是一款定位给菜鸟、入门者或是随手拍摄用的小机器，但只要使用得当，我们还是能够发掘出它更多的潜力的，不是吗？
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