古埃及的诺姆是迄今所知世界上最早的文明。

       约在公元前4000年代，埃及​出现了阶级分化，到公元前3500年左右，埃及各地出现了最早形式的城邦国家，古希腊​人称之为“诺姆”埃及人自称为“斯帕特”，中译为“州”。

     当时在上埃及和下埃及共有40多个诺姆，面积不大，大多是从部落或者部落联盟​转变过来的，是一种城邦式的国家。诺姆都有一个处于交通要道上的城市。国王是国家最高的军事首领，又是祭司长和最高法官。诺姆之间经常发生战争。

      这是以一个城市为中心，聚集周边一些村庄而成的小国。那时候埃及约有40多个诺姆，有的史学家把“诺姆”称为城邦。