玛雅奇观
一提起美洲,人们就想到了欧洲人对其称谓的“新大陆”。其实,远在
欧洲人哥伦布到达美洲之前,印第安人就已创造出十分灿烂的文明。他们的
玛雅文化是世界优秀古文化之一。
所谓玛雅文化,就是指从公元前 1 世纪到公元 15 世纪之间美洲印第安人
中的玛雅族所创造的文化。它的全盛期在公元 4 世纪至 9 世纪。玛雅文化广
布于今天墨西哥的尤卡坦半岛、中美洲的危地马拉和洪都拉斯一带。玛雅文
化是古代美洲文化的最高峰。仅天文学方面就取得了惊人的成就,甚至今人
也为之惊叹。
玛雅人在没有沙漏和滴漏等计时器,更没有现代天文望远镜和其他光学
仪器的情况下,借助一种安放在木架上的玉石管子,靠肉眼来观测宇宙,并
能比较准确地预测出日食和月食的时间,掌握金星、月亮等的运行周期。玛
雅人在长期对太阳和星辰的观测中,发明了四种不同的历法。一是玛雅历法,
即宗教年历,它把一年分为 13 个月,每月 20 天,全年 260 天。二是太阳历,
一年分为 18 个月,每月 20 天,年末外加 5 天,称作“无名月”,共 365 天,
年度从每年冬至开始计算。每个月份都以与农事季节相关的名字命名,例如
楚思,即播种月;摩尔,为收割月等等。太阳历是玛雅人常用的历法。三是
金星历,玛雅人计算金星会合周期为 584 天,与今天科学家计算的 583.92
天,每月误差 6 分钟,一天误差仅不到 12 秒。四是太阴历,它确定的一年为
385 天零 8 小时。
古代玛雅人巧妙地将造型艺术与天文知识浑然成一体。他们在其建筑方
位、构造形式等方面,往往同星球的运行及每一年中的各个季节有关。如:
墨西哥维拉克鲁斯地区的壁龛金字塔的 7 层塔身共有 365 个方形壁龛,每龛
代表一天;墨西哥尤卡坦半岛北部的库库尔坎金字塔,四面各有 91 级台阶,
加上通往最高处圣堂的一级,正好 365 级台阶,与全年天数相符。宽达 1.35
米的边墙耸立在石阶两旁,朝北的两个边墙下端雕刻成巨型蛇头,每年春分
和秋分,在夕阳的照射下,出现“蛇影奇观”。传说这是羽蛇神降临大地,
此时人们便载歌载舞欢庆羽蛇神的到来,希望它给人们带来好年景。这当然
不是羽蛇神的降临,它是古代玛雅人高超的建筑造型艺术和丰富的天文知识
在库库尔坎金字塔上的反映,使后人在很长一段时间无法解释这种现象。现
据天文学家和考古工作者对库库尔坎金字塔考察和研究的结果,认为:库库
尔坎金字塔坐南朝北而偏西 17 度,春分和秋分是一年中仅有的昼夜均分的两
天,太阳向正西方向落下,便形成奇妙的蛇影。这个地区每年只有旱、雨两
季之分。每当春分出现蛇影时,玛雅人便将它看作是羽蛇神降临,带来雨水,
滋润土地,他们便开始耕地播种;而当秋分,人们则感谢羽蛇神带来光辉,
雨季从此结束。玛雅人就是这样不仅把他们丰富的天文知识用于建筑艺术之
中,而且还巧妙地将二手手游账号拍卖平台同宗教信仰结合起来,并为农业生产服务。
玛雅人对天文的认识可以追溯到更遥远的过去,是继承了他们前人宝贵
遗产的结果。考古学家们先后在玛雅人的祖先奥尔梅克人曾经居住过的地
方,发现了一些记载着年、月、日的石碑,以及高达 33 米的土金字塔祭坛等
遗址和遗物。近年来,一些考古学家对玛雅人和玛雅天文学的进一步考察、
研究和分析,认为:有一个更古老的印第安民族早于奥尔梅克人创造了历法。
有一位叫森特?马姆斯特罗姆的学者曾在一家美国杂志撰文,讲述了这样的
一个故事:大约在 3351 年前的某一天,伊萨帕的一位祭司发现,在没有一棵
树、一根柱子或木桩,或者其他任何一种竖在地上的东西的情况下,地面上
竟出现了投影。于是,这位细心的祭司记下发生这一奇怪现象的日子,同时
继续留心观察并计算天数,260 天之后,这种现象又第二次出现。从此,最
初的历法产生了。在此历法当中,有 20 种与当地神话故事相关的动物被用来
分别表示一个月中的每一天,然后再把 1—13 的数字同这些动物名称结合在
一起。祭司们就是这样根据自己创造出的历法预测日食,并蒙上宗教的色彩,
指导社会生活。伊萨帕人发明了这种历法,又传给了奥尔梅克人和玛雅人。
中美洲人一直把这种历法作为宗教历法来尊重,并把它和以后发明的太阳历
结合成一个体系,影响着后来的阿斯特克和印加人的天文知识的发展,使印
第安天文学在历史上又出现了新的辉煌。甚至今日,在危地马拉的一些偏僻
地区,土著居民仍然使用这种独特的历法。
玛雅人的承上启下的灿烂、辉煌的天文学成就,为世界天文学的发展,
起了积极的推动作用,丰富了世界天文学史的科学宝库,那些令人赞叹的天
文学成就,至今仍放射着夺目的光辉。
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