端午过完，继续闲聊。
曹操插足荆州
（紧接上期）上期聊到刘备、诸葛亮利用刘表家庭矛盾指使刘琦得到江夏太守之职，然后刘备率领所部从新野移防与襄阳近在咫尺的樊城，对襄阳形成南北夹击之势。
谋夺荆州的计划开局看上去比较顺利，那么，下一步应该怎么走呢？
正当刘备、诸葛亮紧锣密鼓地准备实施下一步行动时，曹操突然率大军南征荆州，彻底打乱了刘备、诸葛亮的计划。
曹操为什么会在此时南征荆州呢？要知道，上一年（207年）曹操长途奔袭，北征乌桓，年底才回到邺城。仅过了半年多一点，又要挥师南下。
半年多一点的时间，曹操除了要做好挖掘大型人工湖操练水军，休整部队，补充兵员，筹备粮草，修缮器具等繁琐的战争准备以外，还要做废除三公，设立丞相，清除异己等政治行政事务，太紧张，太繁忙。
曹操不顾才远征归来的疲乏，也不顾时间紧张来不及筹备完善的缺陷，于208年七月匆忙南征，一定是荆州形势发生了较大的变化，不得不立即南征。
确实如此。孙权西征黄祖取得胜利后，并没有率领主力返回吴郡，而是拥兵柴桑，觊觎荆州。刘备则率兵移近襄阳，对襄阳虎视眈眈。荆州刘表陡然面临曹操、孙权、刘备的压力，忧心如焚，病情加剧，随时有死亡的可能。集团内部也出现分裂。
种种迹象表明，荆州即将陷入一场大乱。如果曹操不及时南征，一旦刘表去世，无论是刘琦，还是刘琮继位，都将给曹操夺取荆州带来麻烦，更可怕的是荆州还有很大的可能落于孙权或刘备之手，那就更麻烦，更会给曹操政权的稳固，希图一统天下的事业带来巨大的威胁和障碍。
如果刘琦继位，以刘琦与刘备的关系，荆州无疑会落入刘备之手。这是曹操最不愿意看到的结果。曹操征荆州有两个战略目的，一个是占据荆州，一个是驱逐最好是消灭刘备。
由于刘表喜爱刘琮，刘琦继位的可能性不大。而刘琮继位也将引起局势的变动。
若刘琮是个明君，在荆襄豪门世族蔡氏、蒯氏等辅佐下一展雄风，北上争雄，将给曹操带来极大的麻烦。这种可能性也不是没有，刘琮继位后曾对蒯越、韩嵩、傅巽等官员说过：“现在和诸位一起占据荆州，守护先君的事业，凭此以观天下，有什么不可以的呢？”表明刘琮还是想有所作为的，只是被亲曹的蒯越、韩嵩、傅巽劝阻了。
但荆州也有反抗曹操的人。刘琮部将王威就是其中之一，他在刘琮决定投降后仍然劝说刘琮反抗曹操，并恳请刘琮调拨数千人马给他，趁曹操来接收荆州时出其不意地抓获曹操。刘琮没有采纳。并不是说刘琮一定能够战胜曹操，但如果刘琮决意坚守，及时与刘备、刘琦等协调一致，起码可以放手一搏。
若刘琮是个弱主，孙权、刘备就可能乘虚而入取而代之。特别是刘备，可以利用刘琦长子的地位，以立嫡立长的礼制要求刘琮让位，或者以此为理由“清君侧”。
因此，曹操必须赶在孙权、刘备二人尚未准备充分之前提前下手占领荆州，既不给刘备坐大的机会，又能遏制孙权的扩张，为今后一统天下扫除障碍。
曹操大军出动不久，传来刘表死亡的消息，曹操催军急行，直奔襄阳。
刚继位的刘琮当务之急是怎样应对曹操的进攻。刘琮本人并没有投降曹操的意思，首先想到的还是和曹操对抗，但遭到亲曹派蒯越、傅巽、王粲等人的反对，力劝刘琮投降曹操。
傅巽认为，以人臣抗拒人主（于此可见曹操挟天子以令诸侯的政治效力）是叛逆；以荆州抗拒朝廷，势力不够；以刘备抗拒曹操，也不能敌。这三个方面都不足，想以此抗拒朝廷的兵锋，必定会灭亡。”
傅巽还直截了当地问刘琮：“将军自己觉得能不能和刘备相比？”刘琮说：“我不如刘备。”傅巽说：“假若刘备不能抵御曹操，就算保有荆州也难以生存。假若刘备足以抵御曹操，那刘备一定不会处在将军之下，将军也难以自保。希望将军不要犹疑。”
一番权衡之后，刘琮最终决定投降曹操。
曹操七月南征，八月刘表病死，同月刘琮投降。刘表近二十年的心血瞬间付诸东流。袁谭、袁尚起码还奋力抗争了几年，刘琮却是望风而降，全无一点血性，怪不得曹操瞧不起刘琮，直骂“刘景升儿子若豚犬耳！”
好在曹操没有杀他，还让他做了青州刺史，封列侯，后又任为谏议大夫。然后就没有然后了。
刘琮投降时，刘备还在樊城，既不知曹军已经临近，也不知刘琮已经投降，直到曹军抵达临近樊城的宛城才发现，大为惊吓，紧急派亲信到襄阳找刘琮询问。
刘琮派五业从事宋忠（这个名字有意思，晚来一步真就给刘备“送终”了）来宣告投降的旨令。刘备气得骂宋忠：“你们这些人怎么能这样做事，为什么不早点告诉我，如今祸到临头才给我说，岂不是太过分了！”
骂完不解气，又拔出刀来指着宋忠说:“我现在砍掉你的头也不足以解忿，也耻于做这种大丈夫临别时还要杀你们这些人的事情。你走吧！”
诸葛亮犯了个天大的错
面对曹操，刘备一如既往地选择了逃跑。经过襄阳时，诸葛亮犯了一个天大的错误。这个错误影响了诸葛亮一生，也是终刘备之年，没让诸葛亮带兵打仗、随军参谋的重要原因。
这个错误就是诸葛亮建议刘备攻打刘琮，占据襄阳。
且不说刘备的实力能不能够攻下襄阳，就算能够攻占，短时间内能否服众，最关键的是面对即将兵临城下的曹操征南大军能不能守住？守不住的可能性远远超过守得住，一旦守不住，再想逃命恐怕就没那么容易了。
刘备否定了诸葛亮的建议，理由是不忍心攻打刘琮。真实的情况不是“不忍”，是不能，也不敢。刘备具备力量能够攻打益州时，有过“不忍”吗？
善于识人是刘备的强项，诸葛亮这个馊主意在刘备心里应该留下了深刻的烙印，以至于一生就只安排诸葛亮做政务、外交、后勤工作。临终托孤，也是将军事交与李严，足见刘备对诸葛亮军事才能的不信任。
刘备没有攻打刘琮，只是在襄阳城下呼喊刘琮出来相见，刘琮不敢。曹操以前屠杀徐州百姓的暴行令襄阳城中许多惧怕曹操的官员、世族、百姓出城跟随刘备逃亡。刘备在襄阳城东刘表墓前拜祭一番后，带领军队和沿途不断加入的民众向江陵逃亡。
后面发生的事情大家都比较熟悉了，当阳长坂坡大战，也没诸葛亮什么事，此处从略。
刘备被曹军精锐虎豹骑冲击得七零八落，被迫改道抄小路前往汉津（今湖北荆门市），与沿汉江而下的关羽会合，渡过汉水，遇到刘琦率领一万多人马来迎，合兵一起到达夏口，这才躲过一劫，侥幸逃生。
诸葛亮没能完成平等结盟孙权的使命
前面说过，孙权也在觊觎荆州，得知刘表死后，鲁肃立即自告奋勇前往荆州侦察，看是否能与荆州方结盟共同对付曹操（可参阅本号《鲁肃，奇男，伟男，却被《三国演义》描绘成一个弱智，真冤！》），或者寻找一个夺取荆州的机会。还没到襄阳，得到刘琮投降、刘备逃亡的消息，立即改道在当阳追上了刘备，建议刘备投奔孙权。
刘备假惺惺推诿一番后答应了，到夏口后，立即派诸葛亮出使江东，商谈结盟事宜。最理想的是能平等结盟，实在不行，也只能暂时屈居人下。
以刘备当时的境况，能够和孙权结盟是解决困境的最佳方略。既能依靠孙权的力量与曹操对抗，避免覆亡的命运，又能留在江东，近窥中原。
刘备前半生都是寄人篱下，作刘表的客将和作孙权的客将，对刘备来说没有什么区别。有个立足之地，又能保住性命，对此时的刘备来说，已经足够了。
刘备之所以没有主动提出投奔江东，一是为了抬高身价；二是荆州刘表与江东孙权是世仇，孙权能否接纳自己不得而知，如果主动提出遭到拒绝，局面就难以收拾。
既然鲁肃主动提起，刘备就顺水推舟地同意了鲁肃的建议。从刘备非常高兴喜悦的状态中，可以看出鲁肃的提议正中刘备下怀。
联盟能否成功，直接关系到刘备的生死存亡，诸葛亮能够不辱使命，挽狂澜于既倒吗？
诸葛亮赶到江东时，孙权已经做出了抵抗曹操的决定，既然刘备要来投奔，也可以看看刘备有什么实力和想法，同时也可以给主战派增添信心，给投降派消除疑虑，所以又召集了一次群臣会议。
在东吴朝堂上，诸葛亮的才华横溢得到精彩的表现。
诸葛亮首先把孙权、刘备、曹操三者并列，为争取平等结盟建立基础，然后为孙权分析眼前的形势和可以选择的出路，明言孙权已大祸临头，诱使孙权表态。
孙权并不上当，而是反问刘备为什么不投降曹操？诸葛亮趁机使出激将法，抬高刘备的宗室地位和不能为曹操之下的傲骨节操，刺激孙权的自尊心。
这次孙权果然上当，勃然大怒，但对刘备的实力还不大放心。诸葛亮又夸大其辞的描述了刘备的实力，并不惜用一些谚语民谣来贬低曹操的实力，此消彼长，证实刘备是有实力和曹操抗争的，并为孙权预测了胜利的前景。
当然，中心意思仍然不忘鼎足之势。开头、结尾都反复提醒孙权和刘备的并列关系。孙权却不傻，同意与刘备联合抗曹，但对是否平等结盟则不置可否。
这个场景十分精彩绝伦，诸葛亮打好根基，步步进逼。孙权最初还有一点心理优势，以守为攻，层层抵御。在诸葛亮环环相扣的逼迫和抽丝剥茧的分析下，终于同意联刘抗曹。
赤壁之战时，刘备和孙权是从属关系。孙权是帅，刘备是将。刘备的军队纳入东吴军队内由周瑜统一指挥。
诸葛亮出使东吴有两个使命：一个是促成孙刘联盟；一个是争取平等结盟关系，这就是诸葛亮和孙权会谈时始终围绕鼎足而立做文章的原因。第一个使命顺利完成，因为孙权本来就要抗曹，多一个人多一份力量，何乐而不为呢？第二个使命没有完成，孙权始终没有答应平等结盟，只是答应接纳刘备而已。
孙权答应接纳刘备，刘备赶紧率军从夏口进驻鄂县（今湖北省鄂州市）的樊口。鄂县是孙权的势力范围，当时的县长是孙权的同学胡综，没有孙权的许可刘备是不可能毫无阻拦地率军进驻的。
作为结盟条件，刘备交出了夏口管辖权，周瑜、程普等率领江东水军进入夏口，以此为指挥部和集结地出发攻打曹操水军。
《三国演义》和其他民间传说为了美化诸葛亮，把孙权抗曹说成是全靠诸葛亮舌战群儒，这不是事实，事实是不管有没有诸葛亮的激将，孙权都已经决定和曹操决一死战。
孙权此时是个二十六周岁的年轻人，血气方刚，不愿意屈居人下是可以理解的，再加上江东本身也具备一定实力，可以一试。鲁肃的坚持，周瑜的坚定，诸葛亮的激将，无疑对坚定孙权的决心有重大的作用，但最终的决定应该还是来自孙权的内心。如果孙权自己没有抵抗曹操的想法，其他任何人都不能改变他的决定。
赤壁之战由此拉开序幕。战后，刘备得到与诸葛亮“伏龙”齐名的“凤雏”庞统，大为欣赏，诸葛亮的地位受到威胁，诸葛亮是怎么应对的呢？下期再聊。
（未完待续）
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