政治家和政客有什么区别？

关于政客与政治家的区别，19世纪的美国作家克拉克（James Clarke）曾经提出过一句很有哲理的名言：

A politician thinks about the next elections, a statesman thinks about the next generations. （政客的眼光只盯着下一次选举，政治家的心中却装有下一代）。

这句话恰如其分地将政客（politician）与政治家（statesman）的微妙差别描述了出来。

何为政治家呢？根据意大利政治学家莫斯卡（G. Mosca）在1896年出版的代表作《政治学要义》（Elementi discienza politeca）的概念界定，如果想要成为一名政治家，必须要：（1）具有出色的政治理念与政治政策；（2）具有一定学识和知识，能够分辨是非；（3）拥有不屈的意志以及不懈的活动力；（4）头脑清醒，不谋求私利，具有政治组织能力；（5）工作重心不在于选举，而在于下一代的发展。

由此可见，政治家必须在国内、国际政治生活中起到核心作用，他们的每一项决策都必须凝结着对历史负责任的智慧与思考。

相对于政治家，政客则更侧重：（1）操纵、玩弄权势；（2）拥有极强的煽动、游说能力（2）优先考虑自己所在政党的选举利益，而不是公民的长远利益。在精英民主的背景下，人民变成了选民。精英政客把持着政治活动的主要内容，而他们的职位则要依赖于广大选民的选票。因此，为了保住自己的位置，就需要讨好选民，顺从选民的心意，有时候甚至煽动选民情绪，对自己的政治对手构成打击。

但是，一个政治家拥有的基本政治素养以及对政治活动的影响，政客难道就做不到吗？答案自然是开放的，政客有时候同样能够提出较好的政策以满足公共利益。这或许就是在很多情况下，politician并不是一个贬义词的原因。