腊梅
一
蜡梅是鄢陵县花，也是鄢陵花木业的象征。清康熙年间，鄢陵蜡梅作为中州名品远销京华，并赢得“冠天下”的美誉。
与君契阔十载余，闻君却扫身严居。
中年颇学慈氏法，迩来兼读长桑书。
梅开腊月一杯酒，冰泮黄河双鲤鱼。
拟向老禅分讲席，狸奴白牯意何如？
——王士祯《寄梁曰缉侍御》
“梅开腊月一杯酒”句后，作者自注道：“鄢陵蜡梅冠天下。”身为诗界领袖，王士祯对鄢陵蜡梅情有独钟，反复吟咏，并明确记录道：“鄢陵蜡梅以裴氏、张氏为冠，每岁辇致京师，有一株至白金一锾者。”
《鄢署杂钞》云：“鄢陵素心蜡梅，其色淡黄，其心洁白，高仅尺许，老干扶疏，花香分馥。置之书几之旁，雅致韵人，堪供清玩。”
一锾约为六两。按照当时的物价，高仅尺许的一株蜡梅，可换得千斤大米。
蜡梅原产于南方，宋代引入中原，受到广泛喜爱。明代，鄢陵即以蜡梅种植著称，有老苏梅、胜府梅、任家梅、金莲花等名品。
明末战乱，古桩蜡梅被折为薪柴，几近绝迹，历经多年才得以复兴。姚庄一带居民种花为业，以蜡梅为主。“蜡梅一种，唯鄢陵知名。四方诸君子，购求无虚日。”
近代以来，国事沉沦，民生凋敝，鄢陵蜡梅业连遭挫折。至1934年，军阀靳云鹗滥移姚庄蜡梅万余株，用150辆牛车运往武汉。
鄢陵蜡梅的兴衰，也是时代兴衰的写照。
一枝枝，未曾经谢，黄时早如子。霜帘卷处。较金缕衣痕，多些香味。面面圣檀风外缀。萼蹙微笼紫。似昨夜、侯门烛灭，铜盘堆蜡泪。
传闻鄢陵战场多，问花何偏傍、荒城废垒。拈花嗅，形容遍，几番不似。多分安陵年少客，半醉后、金丸抛叶里。想天上、故人乡梦，惺惺长记此。
——陈维崧《花犯·咏鄢陵蜡梅花》
二
鄢陵花木的繁荣，得益于园林创建。园林创建，得益于人才兴盛。
明代200余年间，只有5万余人的鄢陵涌现进士20余人，时有“朱明天下鄢半朝”之说。鄢陵籍名士走遍中华，源源不断地将奇花异草引进故乡，“诸大家日以养花为事”，形成了许多特色名园。
明代鄢陵园林中，三花圃在县城东郊，为南京尚书刘讱所筑。“层冈耸峙，潩水遥连，台榭矗起，川原入望。”花圃四周，围绕着数千株古柿树。每到秋天，树叶红黄，如云霞围绕。园中的紫薇也有百余年历史。长春圃在县城东北，为宪副梁策所筑。有亭台有桥，积石为假山，峦壑幽邃，“移情累日，乐忘尘嚣”。学如圃在县城东南，为都宪郑二阳所筑，以梅花知名。“峰裁石丈，庭纳松阴，旁多菜圃，桔槔之声自怡朝夕。”此外，还有南圃、西园、寻芳园、甫园等，不胜枚举。
《鄢陵文献志》中收录的乡村地图。伏村寨为阎尔梅客居之地。
大户筑大园，小户结小园，形成了以县城为中心、方圆数十里的花木种植区域。奇花异草及其种植技术，在鄢陵得以保留延续。
蜡梅之外，鄢陵也以牡丹闻名。“郊遂之间，栽植殆遍，其盛不减洛亳。”有姚黄、魏紫等传统名品，有来自海外的奇品，也不断培育新种。清初，马姓花农曾育出一种大红牡丹，“其色鲜艳，非诸品所及”。
事实上，明代之后人们访求牡丹，必须到许州鄢陵一带。明《亳州牡丹史》所录赤朱衣、海棠红、白莲花、缕金衣等神品、逸品，均得自许州。清代论及牡丹，王士祯称，“今河南惟许州，山东惟曹州最盛。洛阳、青州绝不闻矣” 。钮琇则说，“鄢陵、通许及山左曹县，间有异种”。
洛中花事近全荒，留与鄢陵及许昌。
尤物肯分江左去，为君作谱续欧阳。
——施闰章《许昌孙秀才园乞牡丹》
石泉/绘
清初，鄢陵名士韩程愈曾著《叙花》一文，记录鄢陵花木种植的盛况，春天的花事以牡丹为中心。
“牡丹之前，有水仙，有探春，有迎春，有辛夷，有玉兰，有红、白梅，有绣球，有海棠，有碧桃，有绛桃，有孤亭，有龙爪，有桃，有杏，有梨花，有李花，间杂杨柳颠倒于春风鼓荡之中，是皆牡丹之先声，而挟牡丹以并进者也。牡丹之后，有蔷薇，有天竹，有山矾，有山丹，有玉蕊花，有黄金带，有玉马鞭，有赤马鞭，有珍珠花，有丁香，有紫荆，有樱桃，有木瓜，有铁角海棠，是皆牡丹之余波，而继牡丹以续进者也……”
不厌其烦的铺叙，也反映了作者深深的自豪。鄢陵四季，都是花的海洋。
连骑来游谷口家，黄梅树树尽含葩。
班荆郑重留茶话，惜别投予双木瓜。
——汪绍焻《郑氏园圃小憩》
汪绍焻是清代收藏家，来到鄢陵又开了眼界——他的家乡浙江也是木瓜产地，但鄢陵木瓜不同寻常，比西瓜还大。
石泉/绘
三
花如人也，自有性情。花开花谢，写照人生。融入人们的生活，一枝一叶才是真正的风景。
静观古时行乞者，嵚崎自好殊堪诧。
墦间之乞乞而秽，邻醯之乞乞而诈。
五柳先生口拙辞，叩门乞食长声价。
何如好语从人乞，乞得名花植砌下。
参差位置任天然，磊落孤干凌冬夏。
风清花气上人衣，素瓷传茗向花泻。
老来频拭看花眼，护持莫遣花神咤。
——郑二阳《乞花行》
对花木之美的欣赏与追寻，也是对生命的反观与求索。曾长期在鄢陵生活的薛瑄深得其中三味：“盖昔人既兼友古今之善士，犹以为未足，又取草木之香洁秀异可爱者，以寓其好。若骚客之兰、陶潜之菊、周子之莲、林逋之梅。虽所取不同，而各为所适之志则一也。”
郑二阳曾任明代安庆巡抚，目睹了一个时代的崩塌。回到满目疮痍的家乡，以一介布衣的身份耕读存身，却未能忘怀花开的美丽。“生平拙守，无敢妄干。惟于花时，不靳求索。虽复雅道，是亦乞也。”
鄢陵阮寨系阮籍故乡，后因韩氏兴起，又称韩老村，韩程愈就生活在这里。韩家藏书楼名白松楼，楼旁有千尺白松一株，为嵩山特产，枝干无鳞，白如敷粉。在韩程愈看来，白色的树皮也是奇幻世界：“一如云头隐见肌肤间，前云老而落，则后云浮起。后云老而落，则下之浮起者如前也。”
韩程愈宦游既久，回到阮寨，“葺白松楼而居之”。
一株白松，见证着他的青春，牵引着他的情感。归老松下，足以安放人生。
一树花木，自成世界。处处名园，各有主人。爱花、惜花的人们雅集小聚，赏花赋诗，相与启发。
石泉/绘
清初，诗僧阎尔梅在鄢陵写下许多奇丽的诗句。他矢志抗清，壮志难酬，遂落发为僧游走四方，多次在鄢陵憩息。
身在花乡，知己相对，阎尔梅倾洒着不竭的诗情。
时花放千朵，明珠藏一颗。
知我独有君，知君独有我。
君知我兮烟霞侣，我知君兮金碧色。
试将烈火炼金碧，寒星迸跃光千尺！
——阎尔梅《为梁伏村醉后书》
花乡意趣，可否抚慰了诗人的心灵？
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