翟亭看着我，又道：“陈特使，你也知道，一直以来我司只负责断案，查案还是要靠你们钦臬司，因而皇上下旨令我司彻查疫病源头时，本官确实诚惶诚恐，生怕查得不清、不全、不快，引得圣上不悦，谁知这一查却很是顺利，回头想想，顺利得有些不可思议。”
我怔了怔，翟亭能同我说出这些话，足见他确实心中不解，而他的意思我也听明白了。
“翟大人是怀疑，有人做局陷害宗虞明，所以宗虞明才会喊冤不止，陆休才会不顾一切包庇于他？”
“但宗虞明的罪行清清楚楚，尤其是多人指认见过他，这些人不可能都是被收买的。”翟亭说着，忽然伸手拍了拍我的胳膊，“陈特使，你擅长查案，是否能替本官查查此事？”
“翟大人吩咐，下官义不容辞，只是——”我试探着道，“万一查出宗虞明果真是被冤枉的，翟大人和刑仵司恐怕要受影响。”
“那也不能让无辜之人蒙冤。”翟亭皱起了眉头。
我很是意外，一直以为翟亭是个有城府好面子的人，尤其是办徐兰芽案时，我跟他还起过冲突，没想到他办起案子来这样认真，甚至不惜让自己和刑仵司颜面扫地。
想到这里，我肃然起敬，道：“翟大人公正无私，下官佩服。”
翟亭又掏出一块令牌递给我：“执此令牌，可调阅我司案卷，提审任意嫌犯，有劳陈特使暗中查探，此案究竟是不是有蹊跷。”
我接过令牌，行礼道：“大人放心，下官定竭尽全力。”
临走前，翟亭忽然说道：“田济院有重军把守，内中疫病肆虐，贸然去闯怕是不行。”
我愣了愣，听这意思，他是觉得我会去“劫囚”？虽说我并无此意，但我也不是不识好歹之人，于是恭恭敬敬地向他行了一礼：“多谢翟大人。”
翟亭缓缓点了点头，再没说什么。
出了翟亭的书房，我忽然觉得有些可笑，眉姨之死明明是我的案子，却被张华由派出何夕年查清，然后移送刑仵司；而散布疫病本是刑仵司的案子，现在反而落在了我头上。
更别提还有我自己找来的京试作弊案，啧啧，我可真是一点空闲也不得啊。
不过这几件案子其实有着千丝万缕的关系，假如京试作弊确实是宗虞明所为，那他一定不会是散布疫病的主谋。
想到这里，我迈步向牢狱走去，翟亭给了我这个方便，我当然要好好利用一下。
亮出令牌，果然顺利地进了大狱，我令狱卒回避，独自走到辛余甘的牢房前，开口喊他。
辛余甘一见是我，冷笑道：“你这位特使大人好生奇怪，我求你替学子讨还公道，你不理不睬；我因聚众闹事被关押，你却三番五次来找我。”
我有些无奈，文人的脾气很古怪，认定你不对时，就算你是天王老子也不会给你好脸色。
“在城门口时是我不对，当时我有急事在身，无暇他顾，所以没有理会你，请你原谅。”我恳切地道。
辛余甘似乎没想到堂堂特使会低头认错，愣了一下，没说话。
“急事办完后，我曾出城去找你，可你已不知所踪，好在那日又在此处偶遇你，我才有机会问你详情，可惜你是在刑仵司，我无法同你细谈，所以，今日我又去求见刑仵司的翟大人，好说歹说他才同意我到这里听你申诉。”我真假掺半地说着，留心打量着他的神情。
辛余甘果然有些动摇了：“这么说，你一直记挂着我说的那些话？”
“京试乃是朝廷选拔官吏最重要的渠道，说是关乎大兴国运也毫不夸张，涉及京试的事，我当然不会等闲视之。”我说的这些倒是真话。
“看来大京也并非只有官官相护的黑暗。”辛余甘嘟囔了一句。
“现在，你可否将自己的冤屈说与我听？”
辛余甘又想了想，痛快地道：“好吧，看你也算有心，我就告诉你。我来京之前，曾花了大价钱买京试考题，那人告诉我，为防泄密，需要我住在大京他指定的地方，然后才能将考题交给我，我便立刻向大京赶来，没想到大京却已封城，卖题那人也没了消息。出了钱，却进不了城，实在令我郁结难平，一时气不过，才会在城门口闹事。”
我直接问道：“京试考题可以买到？”
“可以，不过并非最终考题，说成是考题范围更恰当些，据我所知，许多学子都买了。”
辛余甘的陈述与栾少拙的遭遇基本能对得上，这个作弊团伙，真是太无法无天了。
“卖题人是何模样？”我问道。
“是个三十岁上下的男子，看衣着应该是富贵之家，长得平平无奇，有吞云之好，烟斗不离手。”
“是此人吗？”我掏出画像给他看。
辛余甘摇摇头：“不是，我没见过此人。”说完，他忍不住露出一个自负的微笑，“不过，特使大人也不必着急，我在交钱时将那卖题人装烟叶的荷包藏了起来。”
这几日碰到的书生真是让我刮目相看，我赞许地道：“还好你留了个心眼，不然没有证据也不好拿他。”
辛余甘并未高兴，而是沮丧道：“但换上囚衣之前，我的随身之物都被刑仵司扣留了。”
“这个我来想办法，你告诉我那荷包是何模样即可。”
估计这些天辛余甘满脑子都是此事，所以都不用回忆一下，立刻就道：“月白与朱红色缎面，上面有银色的水纹状图案，很精致华贵的样子。”
“好，知道了，过几日我再来找你。”我点点头，想了一下，又道：“你可知无论卖题，还是买题，都一样有罪？”
辛余甘一脸莫名其妙：“买题者又非我一人，我有何罪？”
我无奈地摇了摇头，转身离去。
随后，我又凭借那块令牌取出辛余甘提到的荷包，藏于身上，接着调看了陆休帮助宗虞明脱罪的一应证据，越看越灰心。确如翟亭所言，这些证据环环相扣，根本找不出半点漏洞，非要说宗虞明清白无辜的话，除非这世上还有另一个他才能说得通。
薄暮冥冥，一无所获的我疲倦地走出刑仵司，看来，追查京试作弊案反而是救出陆休更快的办法。
我边走边琢磨着，忽见街那头踉踉跄跄地跑来一人，跑到我面前时已是强弩之末，一头栽倒在地，紧接着，一把匕首从远处破空而至，不及我反应，就狠狠地刺入摔倒之人的后背。
光天化日之下竟敢公然行凶！
我又惊又怒，忙上前扶起此人，顺着匕首飞来的方向望去，就见一个年轻男子远远地向这边追来，我怒火中烧，只等着他跑近后将他扭送刑仵司。
可没跑几步，年轻男子忽然停住脚步，仔细地看了看我，扭头就逃，而在这一瞬间，我也认出，此人五官神态与丁肃画得一模一样，他就是那个时常出现在金第书院的人！
我大喝一声就想追，可手中还扶着那个受伤的人，他看起来精疲力尽，奄奄一息，鲜血不停地从他的后背与口中涌出，看着触目惊心。
偏偏因为这禁足之令，大街上连一个人都没有，将他单独留在此地，等我追完那画中人回来，只怕他要失血过多而亡了。
救人还是追人？我犹豫了一下，咬咬牙，横抱起受伤之人，飞速赶往正林堂——嫌犯逃了可以再找，还是救人更重要些。
正林堂的守门中军已得姜饮马交待，见了我毫不拦阻，我直直地冲了进去，口中一叠声地喊着阿妙，引得里面忙碌的人纷纷向我望来，而那受伤之人的血几乎染红了我半个身子，看起来可怖异常，立时有其他大夫跑过来，引着我来到后院的厢房内。
阿妙也闻讯赶到，见此人情况危急，来不及细问，立即与其他大夫救治起来，我赶紧退回院中，找了块石头坐下，这才舒了口气。
一直等到天黑透，阿妙才从那间厢房中走出来，边在水槽中洗手边道：“命是保住了，但仍在昏迷，什么时候能醒还不好说。”
“好好好，命保住了就好。”我连声道。
“这人是谁？”阿妙又问。
我挠挠头：“不认识，在路上碰见的，当时他正在被此人追杀。”说着，我掏出那幅画像，“你见过这个人吗？”
阿妙摇摇头，奇怪地问：“你怎会恰好有行凶之人的画像？”
我将来龙去脉讲了一遍，最后说道：“所以，如果能查出宗虞明是作弊案主谋，说不定就能证明他的清白，而陆休种种包庇他的行径也就不能算是罪过。”
“原来如此……”阿妙低声道，“辛苦你了。”
我看她神色还算平静，便小心翼翼地说：“有件事我觉得应该让你知道，不过你听完后一定要冷静。”
阿妙直接问道：“陆休怎么了？”
“他——被送去田济院了，今天刚送去的。”
阿妙努力克制着情绪：“为什么？”
“罗犀和谭春玉排查各府司，查出陆休染病——但据我了解，陆休根本没有接触过病患，怎会凭空染上这疫病？”
阿妙身子晃了晃，我忙扶着她在院角的木凳上坐下，就听她喃喃道：“罗犀……真是挑了个好时候……”
我先是有些不解，但很快明白过来，连侯乘风都能想到罗犀会对我们怀恨在心，陆休怎会想不到？他应该是同阿妙提过此事，所以阿妙一听就知这分明是罗犀的报复之举。
“你先别急，我正在想办法。现在昏迷的这个人肯定与作弊案有关，或许能从他身上取得突破口。就算不能，陆休明明没病却被送去刑仵司，罗犀和那个谭春玉都有害人性命的嫌疑，大不了我去告御状，请皇上指派其他大医来一查便知。”
“来不及了……”阿妙眼中满满都是哀伤，“此次疫病传染快得吓人，田济院里都是病人，不出一日，陆休也会被感染……”
“什么？！”我震惊地盯着她，“这病有这么厉害？”
“你没赶上疫病闹得最凶的那几日，自然不知。若是寻常疫病，也不至于逼得大京又是封城又是禁足……”
“我去救陆休。”我抛下一句，转头就要走。
“不行！”阿妙急忙喊住我，“田济院现在是整个大京最受关注的地方，多少双眼睛都在盯着，生怕出事，你若是去了，不但救不了陆休，很可能自己也搭进去，到时候陆休就真的没救了！”
我急得跺脚：“可我们也不能眼睁睁看着陆休在里面等死啊！”
阿妙像是快要哭出来一样，咬着唇道：“我在想，我在想……”
我见她如此，终于冷静下来，跟着思索了起来，开口道：“有没有什么东西，能让陆休被感染得慢一些？”
“对，对，有。”阿妙说着去了前堂，不一会儿又回到后院，手中拿着两大包东西，“这个里面都是干净的麻布，掩上口鼻可延缓染病；这一包是我们正在试的医治疫病的配药，虽说还不完善，但多少应该能起些作用。”
我接过这满满两大包东西，道：“知道了，接下来的事就交给我吧。”
阿妙看看我，说：“这个节骨眼，你可不要闹事。”
我佯装生气道：“看不起谁呢？我一身轻功，还用得着闹事？”
阿妙勉强笑笑，就听厢房里有人喊她，于是冲我点点头，又急急忙忙地走了。
我提起东西，直接跳上屋顶，借着昏淡的月光，一路飞檐走壁，无声无息地往田济院跑去。
入夜的田济院与白天里一样，死气沉沉却又守卫森严，围着田济院的外墙，几乎每隔二十步就有一名中军看守，想要溜进去绝非易事。
绕了一圈，我发现田济院北墙外有一棵大树，可落脚的枝干距最近的墙头约有一丈多，距离倒是不算远，可跳动时树叶的声音怕是会惊动附近的中军。
我轻巧地跳上大树，耐心地等了起来，直等了一个时辰，换班中军到了，我才借着他们的脚步声纵身一跃，顺利地翻入田济院。
这是我第一次进田济院，却也顾不上细打量，只留意到一排排的房屋竟都用铁栅堵住了门窗，与牢狱并无两样，里面能听到沉重的呼吸声和虚弱的咳嗽声。
我掩好口鼻，一间房一间房地找了过去，终于看到了那个熟悉的身影。
为节省地方，屋内都已改成大通铺，陆休在最里侧，两个五六岁的孩童在他的铺上睡得正香——小孩子睡熟后总会不知不觉地侵占旁人的空间。
而陆休则在一旁靠墙坐着，闭目养神。
我刚站到门口，就见他一下子睁开眼睛看了过来，认出是我后，微微皱起了眉头。
“你少给我摆臭脸，我看你还来气呢。”我压着嗓子没好气地道，自顾自地扒着铁栅细细查看。
陆休慢慢向门口走来，看着忙忙碌碌想要打开铁栅的我，这么久以来第一次对我开了口：“门窗铁栅都未设锁，想要进出只能将整块铁栅拆除。”
我泄气道：“那动静有些太大，看来只能委屈你在这儿多待几日了。”说着，我又将那两包东西隔着铁栅塞给他，“这是我嫂子托我转交给你的，一包是麻布，一包是药草，你可要好好用，千万别在我救你出来之前染上疫病。”
陆休低头看着那两包东西发呆，半晌才叹了口气。
我认真地盯着他：“这里人多，我不能久留，就问你一句话，你包庇宗虞明，是不是与袁相有关？”
陆休反应一如既往地快：“侯老告诉你的？”
“是啊，侯老临终前将我叫了过去，告诉我你自从见完袁相后，就变得怪怪的。”
“临终？”
“嗯，”我垂着头道，“就是今天的事，泰叔在操持后事。”
陆休没再说话，眼眶微微泛红。
我追问道：“袁相与你密谈，难道就是叫你保护宗虞明？”
陆休无神地看着前方，轻声道：“也是，也不是。”
“都什么时候了你还同我打哑谜？！”我有些火大。
陆休忙冲我做了个噤声的手势，缓缓道：“那日袁相将我叫过去，只说近日有人想要陷害文相，但无论如何也不告诉我更多的情况，只叫我事事留心，莫让清白之人蒙冤。果然，不久之后，刑仵司就查出散布疫病的元凶乃是宗虞明，我心中疑惑，却挑不出半点毛病，人证物证一应俱全，若不是有袁相提前示警，我也会觉得宗虞明就是这疫病的源头。”
我恍然大悟：“袁相的临终嘱托犹在耳畔，你只能采取一些极端的手段，想要将宗虞明救下。”
“不错，而且我在查探的过程中，也发现此案顺利得有些诡异，确实像有人做局陷害宗虞明——”
“翟大人也这么说！”我抢着道。
陆休点点头：“翟大人虽说有时谋虑过甚，但也是个一心维护律法之人。”
“不过，这几日刑仵司清查宗虞明党羽，发现他确实有党同伐异之举，被抓也不冤枉。”
“就算他不是好人，也不能平白给他加上莫须有的罪名，我想这也是袁相，以及翟大人的想法。”
“你说得对。”我点点头，又困惑地问道，“你为何不将这些事坦白告诉凉大人，反而与他起了冲突？”
“因为那个凉大人，是假的。”
这话一出，我几乎惊得跳了起来：“你在说什么？”
“初步查探后，我发现宗虞明可能是被人陷害，恰好凉大人突然回司，我便去向他汇报，然后就发现凉大人有些古怪。”
“哪里古怪？”
陆休顿了顿，道：“说不上来，其实此人模仿凉大人足以达到以假乱真的水平，但我跟着凉大人已有十一年，对他的言行举止都极为熟悉，所以才能从一些细微的眼神动作中看出他的假的。”
“世上还有这样厉害的人?”我简直像听神话一样。
“我也是第一次见到，不过，自从见过此人后，我终于想明白宗虞明是如何被陷害的了。”
“此人假扮成宗虞明的样子去做那些事。”我的脑子飞快地跟上。难怪之前总觉得要想证明宗虞明清白，除非世上还有一个宗虞明，没想到果真如此。
“不错，但之后我便被关了起来，无法继续查下去。”
“你为何不告诉钦臬司其他人呢？甚至对我也闭口不提。”我的语气不免有些埋怨。
陆休看看我，道：“敢假扮凉大人，还扮得如此相似，此人背后的势力一定非同小可，我不知道钦臬司有没有被渗透，如果有，我无法判断谁可信谁不可信；如果没有，若是不管不顾地戳穿他，只怕所有人都会陷入危险。”
“那你当时何必与凉大人那样针锋相对？暂且服个软，然后偷偷查清真相，不比被关起来什么都干不成要好？”
“因为那时我还不敢确定，毕竟此事实在太过匪夷所思，于是我有意在众人面前激怒他——几乎没有人见过凉大人情绪激动的模样，包括假扮他的人，但是我见过，所以只有激怒他，我才能更好地判断出此人究竟是不是凉大人。
“其次，此人究竟是何来头？目的为何？这些我一概不知。要想引蛇出洞，只能让对方认定我是宗虞明的同党，这样他们才会对我出手，而当他们出手后，就有可能露出破绽，才会令更多人察觉到他们的阴谋。”
我彻底明白了：“你是在以身做饵。”
陆休苦笑了一下：“其实我还有一个目的，就是以自己反常的举动，唤起钦臬司众人心头的疑惑，哪怕只有一点点也好。可凉大人实在太有威望，导致大家无论如何都不会怀疑到凉大人身上。”
“是啊，我也没想到你是因为这个才会如此反常。”我垂头丧气地道。
陆休微微一笑：“你与华由来找我的那次，曾提出为何皇上令刑仵司而不是钦臬司查清疫病由来，你想得很对，这也是很重要的一点。”
“对了！”我振奋起来，“按理说这种事肯定会指派给钦臬司，为什么却给了刑仵司呢？难道——”我被自己的想法惊了一下，“难道皇上就是那个栽赃宗虞明的人？”
陆休想了想，道：“有可能，但有时皇上做出决定是会受重臣影响的，或许陷害宗虞明之人深受皇上信赖，当他提议让刑仵司追查时，皇上就随口同意了。”
“也是。”我又垂下脑袋。
陆休看看我道：“时候不早了，你快回去吧，在这里多待一刻，就多一分染病的危险。”
我一时有些恍惚，方才与陆休梳理案情就好像回到过去一样，大京没有疫病，陆休也没被关起来，我几乎忘记自己身处田济院，一个在当前形势下最凶险的地方。
“唉，”我叹气道，“真不想回去，张华由像防贼一样，天天变着法子将我困在钦臬司，这次回去，又不知何时才能再溜出来。”
“那你就听华由的话，安分守己一些。”
“那怎么行！”我不满地道，“还有一堆事情等着我去查呢，下次见面再同你细谈。”
“好。”陆休笑了，接着又正色道，“发现凉大人有问题后，我之所以敢走自投罗网的险棋，就是因为有华由。我相信，就算我被关起来，或者出了其他事，华由也可以将钦臬司照顾得很好。你不喜他的圆滑世故，可只有这份圆滑世故，才能让他在我蒙上天大的罪名时，保护钦臬司不受牵连。”
我愣了愣，小声道：“知道了。”
终于与陆休开诚布公地谈了一次，我心情舒畅地重新跳上田济院的墙头，正准备翻出去，却见一队中军沿着墙的外侧正好巡逻至此，毫无预料的我脚下一个趔趄，差点从墙头摔下去，虽说及时稳住脚步，重新跳回了墙内，但还是免不了弄出来些许响动。
我提心吊胆地贴着墙根静立，屏气凝神，就听隔着墙似乎有些骚动，随即姜饮马的声音响起：
“何事？”
“禀大人，方才这上头似乎有动静，小人这就去查看。”
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