防务快讯网12月21日消息，美国政府当天宣布，作为价值近18.5亿美元的新的对乌军事援助计划的一部分，美国将向乌克兰提供首套“爱国者”导弹防御系统。乌克兰总统泽连斯基表示，该系统“有助于显著增强我们的防空能力”。
报道称，美国宣布这笔对乌军援的时间恰逢泽伦斯基对华盛顿进行历史性访问之际，这是他自今年2月俄乌冲突爆发以来的首次国际访问。
在与拜登总统的会谈中，泽伦斯基称“爱国者”是这一揽子援助计划中“最强大的部分”，并表示“这是为乌克兰创建安全空域的非常重要的一步”。
近几个月来，泽伦斯基要求获得各种新能力，包括像“爱国者”这样的防空系统。虽然美国政府已经向乌克兰提供了其中的一些武器，但拜登21日表示，他不能批准其他的武器援助，比如一些远程火力系统，这在一定程度上是因为地缘政治问题可能危及北约更大的利益或者“分裂”欧盟。
一位高级国防官员告诉记者：“将'爱国者’系统放在当前的背景下是很重要的。对于防空，并没有什么灵丹妙药。我们的目标是帮助乌克兰加强分层综合防空的方法，这其中包括乌克兰自己的遗留能力以及北约标准的系统。”
据该国防官员透露，这套援乌的“爱国者”系统将来自美国的库存，但他拒绝说明该系统将会来自哪支部队，也不愿透露它何时会运抵乌克兰。至于“爱国者”系统的相关培训，乌克兰军队将在第三国花费“几个月”的时间，学习如何操作该系统，然后再在自己的国土上使用该系统。
一位高级政府官员20日表示：“一旦完成培训，他们便会返回乌克兰亲自操作该防空系统，而不是由美国人员进行操作。”
虽然这两位官员都没有透露相关培训所需的具体时间，但美国陆军导弹和太空项目执行办公室的一位发言人告诉记者，每套“爱国者”导弹防御系统通常由 90 名美国陆军士兵操控，他们要花费 9 个月的时间进行操作员培训，学习如何使用该系统。
未来几个月可能会出现有关转交“爱国者”系统的更多细节，但这位高级国防官员表示，鉴于“操作安全原因”，美国政府不太可能详细说明将向乌克兰运送多少台“爱国者先进能力 3” (PAC-3) 拦截器。
另据美国国务院发言人介绍，除了即将交付的“爱国者”系统，这批新的武器援助中还将首次包含“联合直接攻击弹药” (JDAM)。JDAM 是一种制导尾部套件，旨在将非制导炸弹转换为精确炸弹。
12月21日，美国国务院发言人披露了18.5亿美元对乌援助的更多细节，称其中10亿美元的装备将来自现有库存，剩余8.5亿美元则来自“乌克兰安全援助计划” (USAI)。这批对乌援助中的其他武器还包括“高机动性火箭炮系统”的弹药、 500 枚精确制导的 155 毫米炮弹、37 辆“美洲狮”防地雷反伏击车 (MRAP) 以及其他各种弹药和车辆。
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