人类起初也像其他动物一样，身上长满了长毛，后来却在进化中脱去，变成了细小的绒毛，除了一些部位保留了一些，身体的绝大部分都是光溜溜的。人类过了很久、很久光屁股的生活。今天感觉这种整天集体裸奔、裸处的生活很丑，可是那时的人类却习以为常。过了不知道多少年，人类才慢慢学会穿衣服。穿上衣服，却再也脱不下来了，除了晚上睡觉。
在中国的文化系统中，一直盛赞嫘祖是蚕织业的鼻祖，她教给大家养蚕，同时又教会大家收取蚕丝，搓拧成线，编制成片，做成衣服，穿在身上，好像她是教会大家穿衣服的开山祖奶奶一样。很多古书都说她是黄帝的妃子，其实这是不可能的。
黄帝的年代虽然不能彻底确定，但是按照《史记》等古书记载推测，大致生活在距今4500年前后。那时根本没有一夫一妻制，也没有相对稳定的一夫一妻制基础上的一夫多妾制。嫘祖或许只是皇帝部落里的一位普通女性，或者原本就不是一个人，而是一群女性同胞。在嫘祖那个时候，以生养和爱护为主要凝聚力的母系氏族，已经被劳动能力和战斗能力出众的爷们们，夺去了领导地位，男性获得了对人类社会的统治权。黄帝作为父系氏族部落的首领，权力至高无上，自然成了部落里的全部女人的占有者，嫘祖最多只是皇帝的一个女人，也可能是一群女人的代称，她或者她们，不可能是后来那种有正式身份和尊贵地位的“妃子”。
假使可以确定皇帝就生活在距今4500年前后，那么嫘祖的传说，说明了生活在现在中国这块土地上的人类，在距今4500前后，就已经开始用专门的布料裁缝衣服了。可我们却不能就此认定，中国人直到4500前后才学会穿衣服，要是那样的话，这块土地上的文明发展就太滞后了。不过就蚕织业的发达时间而论，黄河流域确实比尼罗河流域晚了不止500年。因为在埃及的古墓中，曾经出土过一件女子残损的蚕织衣服，英国伦敦大学的考古学家们，用放射性碳素测定的结果，是距今5100年到5400年间的机器制品，证明古埃及人在那个时代不仅擅长于蚕织业，而且已经有了专用的纺织机。这件叫做“达拉罕裙”的重要历史文物，被收藏在英国伦敦的维多利亚阿尔伯特博物馆里面。
养蚕并不是一件简单的事情，需要好几道流程，技术也比较复杂。中国养蚕业很早就发达起来，至少到了商朝后期和周朝初期，蚕织已经相当普遍，春秋以后发达程度更高。1965年，成都百花潭出土的“战国嵌错式赏功宴乐铜壶”的第一层，镂刻的就是众多妇女采桑的画面。说明距今2500年前后，采桑不仅是广泛普及的“行业”，同时也是国家生活中非常重要的日常事务之一。
1972年，长沙马王堆出土了大量西汉妇女的丝绸服装，其中一件“素纱单衣”，样式精美，小巧薄柔。现代人努力仿效，却总是比原来的厚重不少。大概是因为蚕也在进化，比西汉以前肥胖了很多，蚕丝变粗了的缘故。据说在唐代晚期的时候，很多西方国家还管中国叫“赛里斯”，意思是出产丝绸的地方，看来中国的蚕织业确实发达得比较早。
养蚕就是为了取丝、织布、做衣服。但是衣服的原料却不止蚕丝一种，学会穿衣服，一定是在养蚕之前的事情，要不然养蚕就没直接的针对性了。事实也是如此，至今仍在存留着的，包括东南亚各国，还有我国南方地区的棕榈蓑衣、竹藤斗笠，还有云南布依族的火草衣等，都是早期人类的衣服。云南苦聪族的民众，现在依然留存一种特别特殊的衣服——用蜘蛛网编制成的“蜘蛛衣”。
人类究竟什么时候才学会穿衣服？这个问题还真挺麻烦。国外的科学家和人类学家们都为此煞费了脑筋。2003年，德国的遗传学家马克·斯托金在《自然》杂志上发表文章，说是人类在脱毛以后，原来身上的寄生虫“头虱”，也跟着变异出一个新的品种——体虱。体虱诞生在大约72000以前。人类只有脱毛以后，才会穿衣服，有人据此推断，人类穿衣服的时间可能在72000年前。而美国佛罗里达州的研究人员，经过研究计算读出结论说，人类衣服上的虱子，最早出现时间在十七万年以前，推断人类穿衣服的时间，可能也在十七万年以前。
他们的研究本身，虽然具有相当的技术性支撑，但他们似乎忘记了考虑一个问题，就是人类是不是脱去了体毛就想到了穿衣服？还是脱毛很多万年以后，才想到要穿衣服？
脱毛和体虱的产生，不一定非得跟人类穿衣服的时间相一致。因为人类不可能在某一天忽然脱去了体毛，比如17万年前，或者57000年前。而且虱子这种寄生在人类身上的小动物，虽然诞生于十七万年前，但是迄今为止，我们没有看到出土几万年以前沾满虱子遗体、虱子卵、或者虱子排泄物的人类衣物。就算这种小动物产生于十七万年以前，可它们什么时候才正式搬迁到人类的衣服里面居住，至今没见到任何可靠的实物证据。
跟人类什么时候才穿上衣服紧密相关的，还有另外一个问题，就是人类为什么要穿衣服？
小朋友们听了一定会哈哈大笑，笑完了咱们还得动脑筋想一想，这还真是个不小的问题。至少到现在为止，人类为自己找到的几种穿衣服的理由，都还不够充分。有说为了害羞，有说为了取暖，也有说为了好看。这显然都是站在现在立场上的猜测。还有说人类直立行走起来以后，害怕生殖器受到其他动物的进攻伤害，所以才拿动物的毛皮之类遮挡起来。也有说人类穿衣服跟婚姻的变化有关，早期的人类都是跟自己的族亲结婚，这样生出来的后代体弱多病，智能也比较低下，于是就决定族外通婚，为了防止族内人因为见到生殖器而动情，所以采取了穿衣服遮挡的方式。
后面这两种说法，或许有些道理，但是论证起来一样困难重重。如果让我提供一种理由，我会说人类之所想要穿衣服，很可能是为了迷惑被猎取的动物，从而获取食物的需要。不过小粉也不敢保证自己说法的正确性，只好先把这个棘手的问题，留给听故事的小朋友们，如果将来你们长大厉害起来解决了这个问题，别忘了回头讲故事给我听。
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