公元前二十世纪前后，曾有位能征惯战的女特工，为夏朝实现“少康中兴”立下汗马功劳。隋有忠孝节义的巾帼英雄花木兰，夏有足智多谋的间谍始祖女艾。她是华夏史上，乃至世界史上最早有记载的女间谍，于夏朝太康失国之际，搜集敌方情报，协少康复兴夏朝，统治黎民百姓，重整朝政，天下安定，文化大盛。
清代学者朱逢甲尝于《间书》上载：中国古代，“用间始于夏之少康”，可见，间谍已出现在四千多年的夏朝中，历史久远。自古美女西施能够家喻户晓，女将穆桂英也如雷贯耳，但间谍女艾的故事仍须娓娓道来。
曾有古兵书《六韬》中记载“游士八人，主伺奸候变，开阖人情，观敌之意，以为间谍”，“间谍”二字由此而来，据《说文解字》中解释“谍，军中反间也”，谍乃形声，形从言，既从言，即当以三寸不烂之舌，为敌军信服，尔后取其厉害之处，为我军所用。而“间”本写作“闲”，《说文解字》所作的注释说：“开门月入，门有缝而月光可入。”因此“间”的本义就是门缝，泛指缝隙，有缝隙就可以使用反间计了，故称“间谍”。
据史书记载，夏朝太康继承王位，然性喜游乐，不务正业，曾数月不归，以致朝政混乱，王位无主，而后其手下爱将后羿趁太康在外游玩之暇，夺取政权，然后羿大权独揽后，目空一切，便重蹈覆辙，使其属下寒浞有机可乘，谋杀了后羿，继而为维护政权不受威胁，寒浞肆意谋杀相与其妻，其妻侥幸逃脱，且保住了腹中胎儿-少康，少康长大成人后，体恤百姓，宣扬禹的功德，为重振家国积累群众力量。
为获取敌方真实情报，少康派女艾乔装打扮，《左传.哀公元年》中提到“少康使女艾谍浇”，随后女艾潜入敌军军营，查探敌军部署，以便知己知彼，待时机成熟之际，一路势如破竹，破敌军堡垒，夺回王位。
