王力坚：英文的迷思
作者：王力坚
或云：“迷思”，乃英文myth之音译，而myth的主要语义即是虚拟、神话，因此“迷思”之译文本身，也似乎可推衍出∕隐含着“迷误”、“迷惘”、“迷失”等引申义。
在当今以“国际化”、“与国际接轨”为流行语、关键词的社会，英文（英语）无疑是“君临天下”、“傲视群雄”的超级语种。即使我辈专业为中文，为中国古代文学，仍难免不纠缠于“剪不断理还乱”的英文迷思。
事实上，在我的人生经历中，早在四十年多前我就遭遇了英文迷思之苦。那是上世纪六十年代末，文化大革命轰轰烈烈进行期间，我小学毕业后失学在家，百无聊赖，忽生发自学英文的奇想。于是，绕着弯子向刚上初中的大妹套出英文二十六个字母的写法及读音，便雄心勃勃展开了自学英文的计划。
此计划的开始也简单：一日，上街买菜途中，捡到一盒子，上有“Shanghai”字样，大喜，揣入怀中，至无人处，对照二十六字母逐一拼读。经不懈努力，终于将“Shanghai”拼读出来；却总觉得这“单词”的读音似曾相识，待明白过来，“Shanghai”即“上海”的汉语拼音，顿时崩溃。从此视英文为寇雠。
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文革后，参加高考，那时候英文分数不计入总分，随意划拉半小时即退出考场，得分个位数。进大学后，上英文课永远是水深火热苦大仇深，无论是平日作业还是考试的分数，多在六十至七十分间徘徊，到三年级过关试，意外得了个七十九分；遂乘胜追击，从试卷中死抠出老师错判一题，漏算一分，凑够八十分，跃上了一个档次。这就是本人大学英文考试史上最高分。
准备研究生入学考试，自觉专业尚可，弱项为英文与政治，便全力死磕。考试成绩出来，总分第二名，然两门单科第一，居然就是政治与英文。英文六十多分，为二十多位考生唯一过六十分者，第二名为五十多分。
研究生入学后，首次英文摸底考试便被打回原形——不及格，日后一年的英文学习，也总在磕磕碰碰中过关，尤其是听力与口语，整一傻蒙。最后过关试，笔试却考了个出乎意外的高分，听力与口语，则是老师给了“友情分”过关。“聋哑英文”就是这样炼成的。
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上世纪八十年代末，中国尚未有版权意识，某日，在深圳图书馆查阅资料时，看到美国一比较文学研究期刊，有一关于将英文metaphor（隐喻）与中文“比”进行比较研究的英文论文，遂拿来进行翻译（未经作者同意），权作英文练习，译毕交付本单位学报编辑部。译文太长，发表时删去一部分。当然注明原作者及详细出处。译文发表后不久，我便出国到新加坡留学了。
二十多年后，我已来台湾任教大学，无意间发现上述译文被中国大陆一名牌大学英文系教授（权称“某君”）盗用为其“原创”论文。某君看过原文，因为我译文删节部分他补上了。不过，或许某君对我的译文过于“厚爱”，居然几乎全部搬用，连其中的误译也照搬不误。某君可真是双重盗用了——不仅盗用我的译文（不说明出处），还盗用原文（亦不说明出处）。某君以此为其“原创”，发表在《外国语》——中国大陆翻译界堪称top级别的期刊。我与该刊编辑部取得联络，传去所有证据，获认同某君确实是盗用（抄袭）。编辑部表示会严肃处理。恰好我一好友与某君同校，电话告知，某君正在国外游学。谁知次年，某君的名字从原校消失了。是东窗事发，还是“与国际接轨”了？怪谁呢？某君可真是“迷思”到家了。
话说回来，那年我初次出国，到了新加坡国立大学留学。大学的工作语言无疑是英文，托新加坡华人人口占百分之七十五以上的福气，中文系的工作语言得以为中文。尽管如此，中文系以外便都是英文天下（日文系马来文系的工作语言仍是英文），在中文系以外的任何部门办事，全得英文英语。眼见一办事员正在跟同僚用华语聊天，急冲上前，用华语搭腔，伊人转身一串流利英语。您会说华语啊刚听您说来着。对不起工作语言是英语。急你没商量。
申请奖学金，面试。审查委员会组成：校长为主席，诸学院院长为委员。全程英语。出得来。问：说了什么？答：不知道。真的不知道，云山雾罩的。惟记得，最后问：毕业后打算？抓紧机会，大谈为新加坡华文事业奋斗终身云云。众乐。结果：全额奖学金。
英文教学讨论课最练英语了，可同学均为中国同胞，急起来中文就出来，再急广东话更出来了（好友均为老广）。至于一对一英文口语教学，老师为非华人（洋人或印度人），竟可畅所欲言，实为胡天胡地瞎侃；回头面对华人，却仍然瞠目结舌。倒是趁此机会，写了好些英文文章及学术论文，由洋人∕印度人老师修改——只能从文字语法上改，对内容几乎无法置喙。成果是：一英文散文在中国一大型文学网站英文版刊出，多得转载；若干英文学术论文先后发表在美国，意大利及台湾的学术刊物。可谓“国际曝光”(international exposure)。不过自己从不看——隔靴毕竟难搔痒（写如此读亦然）。
博士论文答辩，答辩委员会由来自英文系的院长主持，得用英语对论文进行总体介绍；问题答辩阶段，院长退席，终于可用华语──老祖宗们能听得懂的语言──我研究的毕竟是中国古典诗学。
入职面试，审查委员会组成：院长为主席，各系主任为委员，华人、洋人、马来人、印度人均有，全程英语。虽然通过，但整个过程肯定不少是我不清楚人家问什么，人家也不清楚我说什么。
回到现实，中文系依旧中文天下，谁跟你说英语啊，你也不会没事到外系拽人侃英语吧。于是，聋哑英文，依旧不屈不挠且相安无事。
来台后，虽然偶尔兴致来了会看看英文资料，但毕竟有了“从此老子不英文”的解脱感与放纵感。令人诧异的是，中央大学文学院的洋人老师，大多均能以国语沟通，尤其是前任文学院院长，还有现任英文系系主任，更都是一口倍儿溜的国语，不打照面光听其言，还真不敢相信是道地的老外。不觉感触：中文，在此间俨然有扬眉吐气的范儿。
【作者简介】王力坚，原籍广西博白，国籍新加坡，文革中有多年知青经历。广州暨南大学学士与硕士，新加坡国立大学博士，任教于新加坡国立大学中文系逾10年，现为台湾中央大学中文系暨历史研究所特聘教授。曾任台湾中央大学中文系系主任、台湾元智大学中语系兼任教授，以及加拿大温哥华英属哥伦比亚大学、新加坡南洋理工大学与广西大学访问教授。
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