当我们要完成某项工作时,往往很容易被身边的诱惑夺去专注力,导致沉迷玩乐,最终令工作堆积如山。网志作者提姆.厄本(Tim Urban)透过分析拖延症发生的过程,生动地以比喻道出拖延者的心理。
厄本指,每个人的大脑中都有两个角色︰理性的决策者和爱及时行乐的猴子。理性的决策者代表一个人的理智,他负责掌舵大脑去专心地完成工作。只是,在拖延者的大脑中,大脑的方向盘往往被爱玩猴子抢去。这只猴子没有过去的记忆,不晓得未来会怎样;它只活在当下,只在乎轻松和有趣的事情。
脑中「享乐猴子」抢去理智
对这只猴子来说,人类只和其他动物一样,只要吃好、睡好,繁殖下一代就行了。但厄本指出,猴子的生活态度在部落时代还算行得通,但我们处于先进文明的世界,脑中需要理性的决策者帮我们想未来、纵观大局和做长远规划,有时候不得不收敛爱玩的天性。
当然,生活中也有理所当然地做轻松有趣的事的时候,例如︰吃晚餐或享受应得的休闲时光等。但拖延者的矛盾,总发生在需要完成困难又不好玩但有益的事时,他们会选择拖延,陷入在合理区外、名为「黑暗游乐场」的地带中。厄本指出,「黑暗游乐场」之所以黑暗,是因为拖延者的「休闲」是不快乐的,因为这些享乐的时间并不是努力赚取的,玩乐过程中难免感到心有戚戚。
厄本提出,能对付爱玩的猴子就只有「惊慌兽」,它是我们对于「截止日期」的恐惧的化身,只要意识到「截止日期」逼近,「惊慌兽」才能把爱玩的猴子赶走,让决策者重夺大脑的方向盘。
拖延时的快乐愧疚不安
然而,厄本指出不是所有事情都有「截止日期」,意味着有些情况不能单靠「惊慌兽」赶走爱玩的猴子。一些人生的事,例如︰与家人相聚、运动、建立人际关系甚至是减肥,都没有截止的一日。
厄本提醒,我们需要思考真正在拖延的是什么,而且要意识到爱玩的猴子的存在,因为生命的时间很有限,所以许多任务应该要把握时间立即完成。
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