木星在太阳系的行星之间以体积最大，且质量最大而闻名。作为那个知名作曲家霍尔斯特的名曲，名气也是相当之大的。♪
因为它的体积实在是太大了，在它接近的时候从地球来观测，也是十分容易辨认出的。
木星的直径是地球的11倍，质量大概有300倍。大红斑作为木星上最大的风暴，也能塞进两三个地球了。
如此巨大的木星，对于地球来说也是不可或缺的。
如果木星没有存在的话，人类也必不可能迎来今天的繁荣。
其原因就在于，木星阻挡了飞向地球的陨石们。
这到底是怎么一回事呢？
让我们来结合这颗巨大行星的特有性质来进行详细说明吧。
为什么说木星能阻挡陨石？
直接说木星阻挡了陨石其实并不太严谨。
更严谨点应该说是因为木星的巨大引力把陨石吸过去了才正确。
本质上，在宇宙中漂浮的巨大固体物质（比如小行星）坠落到地球表面的被称为陨石，但是事实室每天都会有一些宇宙的固体物质坠落在地球上。
而且那其中的大半要么是落在海里，要么是在大气内燃尽，再或者就是坠落在无人居住的荒郊野岭，对人类没有任何直接影响。
然而，纵观数万年的历史，可以毁灭人类文明程度的尺寸的小行星，也不是没有坠落的可能。
在2013年于俄罗斯的车里雅宾斯克降落的巨大陨石引起了热议。这次陨石的坠落造成了巨大伤亡的惨剧。
现在太阳系内光是在已知范围内，就漂浮着数十万颗小行星。从大小上来看，即便是直径1公里或者再小一点的小行星，以超高速撞击到地球表面，也可以产生摧毁一个国家的能量。
虽然我们也不知道什么时候人类也会像恐龙一样因小行星撞击而灭亡，但事实上，木星其实一直在帮助我们规避小行星的撞击。
前文也提到了，木星的的直径是地球的11倍，质量大约为地球的三百倍。
而且，就算把除木星以外太阳系中的其他行星（水星・金星・地球・火星・土星・天王星・海王星）加在一起，也不及木星的质量。
也是因为质量过大的原因，太阳系的整体重心也偏离了太阳的中心，差不多跑到了太阳半径的1.068倍外的位置。
由于木星巨大引力的影响，在太阳系内运转的的彗星或者小行星等的轨道都被木星改变了，朝它的方向被吸引过去。
正是因为有这种特性，木星才被称作为“太阳系中的清洁使”。它不仅仅减少了小行星撞击地球的概率，对于火星、金星、水星等也同样如此。
也有说法声称，可能只是因为体积太大了，所以导致被撞击的概率也很大。(;^^)
假如说没有木星存在的话，撞向地球的小行星大约会增加1000倍。
可以说是正是因为木星的存在，地球被陨石撞击的可能性才被减到了最小。人类能得到今天的繁荣昌盛可是都多亏了木星的功劳。
但是，根据近几年的计算机模拟的结果来看，也有因为木星过大的引力而改变轨道，朝地球飞来的小行星。所以不能把木星只看作救世主的形象。
虽然改个说法可能有点显得那啥，但是木星确实就像神和恶魔均沾的那种感觉差不多。
那么，至今为止到底有多少小行星撞击过木星呢？让我们稍微看看历史怎么说吧。
至今为止撞击过木星的小型天体
虽然对木星本身的观测是很早以前就开始了，但是首次发现小行星撞击木星的大概是在1690年差不多。然而，真正的观测记录却并没有被保留下来，流于后世的只有似乎是撞击时样子手稿。画这个手稿的人是一位名叫乔班尼-卡西尼的天文学家，他留下来了9张木星表面撞击痕迹的手稿。
在天文观测远远没有今天这样频繁的那个时代，能观测到大规模的彗星撞击痕迹简直就是奇迹！
※顺带一提，乔班尼-卡西尼同时也是大红斑的发现者。
1994年的撞击
1994年观测到的苏梅克列维第九彗星（以下简称SL9），是在木星的撞击中最有名的。
当时，美国的一对天文学家夫妇发现了这颗撞击的彗星。不过，最开始观测到它的核心像是棒状的，所以误判为银河的一种了。
彗星的核呈棒状的原因是，它突破了木星的洛希极限，因潮汐力的作用，被分裂成近20个彗星小碎片了。
顺带一提，此次冲击在木星上形成了一个直径12000km的黑斑，这个大小能把整个地球吞进去了，简直太可怕了。(;-_-)
巨大的彗星撞击其他的行星这件事，对于当时的天文学会来说是个巨大的冲击。恰巧在那时候，人们也认识到了恐龙的灭绝可能也是因为陨石的撞击，所以人们对阻止天体撞击地球的对策进行了严肃的讨论。
2009～2010年的撞击
2009到2010年见观测到了3次小行星向木星的撞击。
首当其冲是2009年7月19日，澳大利亚的一名天文爱好者安东尼-韦斯莱，观测到了木星表面一个长约8000km的黑色的图案。起初，还想着是不是磁暴或者卫星的影子之类的，调查之后发现是前几天观测到的小行星的撞击痕迹。
此次撞击产生的能量大约相当于1908年俄国通古斯卡河上空的陨石爆炸（通古斯卡大爆炸）时的数千倍！
人们认为撞击的陨石大概有500m宽，和日本的行星探测器隼鸟号着陆过的“丝川”小行星差不多大。
随后就是第二年，2010年的6月和8月，人们观测到了木星表面的发光现象。这个发光现象也是因为小行星产生的，不过这个小行星只有10m，所以在进入木星大气层上层蒸发后爆炸了，没能撞击到木星的底层。
短时间内数颗相同大小的小行星撞击了木星，由此可推断，撞向木星的小行星数量可能是远比撞向地球的数量多的。
小结
在这篇文章中我们认识到了，木星对于地球说是不可或缺的存在。再重复说一遍，木星的超大引力吸引走了许多本应撞向地球的小行星和陨石。木星简直就像地球的保镖一样！
在太阳系外，有几个已知和地球环境相似、并且可能存在生命的行星。
但是如果不像地球一样，没有在相同的恒星系中存在着巨大的气体行星的话，那么被撞的风险就很大了。
如果深究这到底意味着什么的话，可能就代表着假如太阳系外真的存在着有生命繁荣的行星，没有木星一样的行星在，大概也会毁于小行星的撞击吧，就像历史上的的恐龙灭绝一样。
真的又一次切实地感觉到了，地球真是得到了恩惠的行星啊。
作者: hideo002
联系客服
