一
昨天与大妹从广州返深，天色不早，大雨倾盆，我说不做饭了，外面吃点。
她说好。
“吃什么？”
我们同时问对方。
她说找煲仔饭吃。我想了一下，单纯做煲仔饭而且好吃的，附近没有。
我说，去吃四季椰林吧，他们的椰子鸡火锅套餐，有腊肠煲仔饭。
大妹说好，又问我:“你知道我为什么想吃煲仔饭吗？”
没等我回答，她又说:“就是这种落水天……以前每到落水天，阿爸阿婆就给我们焖芋饭。”
“焖芋饭现在找不到了，煲仔饭顶顶当。”
“顶顶当”类似于替代品。
是啊，以前夏天大雨的时候，几乎家家户户都焖芋饭。
二
八十年代初期，分田到户。大块的水田，春夏秋种水稻，冬天，会拿一两块种蒜，其他的就闲着了。小块的水田或者坡坎田，种菜。
还有一块特别的田，每家必辟一块，种芋，叫“芋地”。
（此图片来自网络，侵删）
芋地的耕作，很费时费工。
首先需要排水优良肥力足够的好田块。春天，趁田土软熟，带一种重型农具——尖嘴加厚铁锹，它锃亮的作业面，巨大的重量，一般只有爸爸能自如使用半小时以上。这些都让我觉得应该有精钢之类锻造过。
大人们用大尖铲，像挖战壕一样，深挖三四十厘米，软泥堆叠成垄，垄与垄的距离也是三四十厘米，种下芋种。接着，仍然在“战壕”挖泥，给芋种培土，垄再增高四五厘米。芋仔慢慢长大，变成母芋，又再培土四五厘米，乡下称为“瓮芋”，“瓮”发音，直接就是韵母ong，第一声。意思是掩埋，但 “掩埋”远远没有“瓮”那样劈头盖脸严严实实的感觉。这时候，整块芋地藏水优良，常年湿漉漉，进入作业需要穿高筒水靴。它的作用也朝向“万象汇”发展。继种芋之后，人们在那里继续种木薯、大薯、田薯，然后是黄瓜，豆角，以及番薯。（木薯，以前的品种不太好，吃多了会“醉”，，晕眩，而且肚子发胀，其实是轻微中毒）芋头芋仔挖回来，有些家庭直接煮了吃，有些家庭隆重地焖芋饭。芋头芋仔洗干净，去皮，切小块。猪油下大铁锅，烧至滚起，芋块下锅，“滋—渣”，真动听！快速翻炒一会儿，芋的香味出来了，倒入洗干净的粳米，放入适量水，适量盐，架起木柴焖煮。大火烧滚，中火慢焖，小火收“水”，再慢慢熬出锅巴——爸爸最有耐心做出锅巴，他知道我们爱吃。芋饭出锅了，芋块的浓香加上米饭的清香，猪油和盐结合的咸香，锅巴的焦香，如此丰富的口感，味蕾快速地反馈到大脑，大脑cpu下了简单粗暴的结论:焖芋饭，总会比平时多放米，为的是第二天早上再吃一顿。冷着的芋饭，芋块的香味不扑腾了，带一股清冷沉静的香气。——后来我看《红楼梦》里面说宝钗要配制“冷香丸”，觉得跟冷着吃的芋饭味道差不多吧。芋饭并不经常做，一般在大雨天，出不了门，摘不了菜。没菜下饭，做芋饭就最好。大人出不去干农活，带着小孩在家，拣出芋头芋仔，洗净，去皮，切块……三三两两，说说笑笑。吃的时候，没有菜，也不用菜，两碗三碗，一边看着屋檐流下的水串，一边不知不觉吃完。不过，以前的芋，有白口芋，生水死白，全无起沙，喂猪居多）。比较好的是红口芋，比较绵软，大部分起沙，吃起来绵烂香软。长大一点，偶然吃到潮州芋，对于这种全身起沙的芋，惊为天（）。很不理解，为啥我们村子都不种，难道是因为它产量低？不够农村人喂猪？再后来，才知道，村里根本买不到那样的芋种，村人懂得留种的就只有白口芋红口芋。如今，潮州芋随时可以买到，芋饭也不难吃到，但再也吃不到小时候的味道。
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