有人问我儒家是不是宗教，我认为不是。因为宗教一定面对死亡，并回答相关问题；而儒家主要解决“生”的问题，极少讨论死亡，当子路问老师死亡问题的时候，孔子避而不答，反而批评子路“未知生，焉知死”。儒家对于人生归宿，讨论到“命”、“天”就戛然而止了，如“生死有命，富贵在天”，“天之将丧斯文也”，“天丧予”等，再没有深入。子贡曾问过孔子人死之后有没有感觉，孔子的回答是：你死了以后就知道了。
可对于“死亡”这个每个人都会面临的问题，逃避是没有用的。其实儒家并没有逃避，而是把死生打通，一视同仁。
正因为如此，儒家主张慎终追远，主张厚葬。厚葬之风最盛在汉朝，因为相信人死之后会到另外一个世界，会过着与死前相同的生活，所以死亡就像搬家，必备的家当要准备好，所以汉墓的随葬品很多，不仅有金银珠宝，而且有很多盆盆罐罐，甚至牛羊、谷仓、猪圈都烧制出来随葬，这为后来的学者研究提供了大量直观的物证。
儒家还主张“事死者，如事生”。晋朝有个人叫王裒，他母亲生性怕打雷，母亲死后，每逢打雷，王裒就到母亲的墓前说：“裒儿在此，母亲别怕。”在孝子的眼里，亲人活着或死着没有关系，只要感情在。
这是儒家特别强调亲情的原因。为了亲情，可以不管法律。孔子主张“父子相隐”，父亲偷了羊，儿子要替父亲隐瞒；儿子犯了罪，父亲要替儿子包庇，这才是“直”（为人处世的正道）。这种精神也为现代法律所采纳，如果亲人犯罪，亲属即使知情，也可以拒绝出庭作证，这就是“免证特权”。
《孟子》里有一段，讲舜的父亲杀了人，作为天子，舜应该怎么办？孟子的回答是：背上父亲，逃到海边，把天子的职位像扔一双破鞋一样毫不可惜的扔掉！在亲情面前，官职算个球！天下算个球！“移孝做忠”、“忠孝不能两全”其实是孔孟的修正主义，孔孟的回答很坚决：亲情第一！没有第二。
所以在儒家看来，梦见死去的亲人，不仅不恐怖，而且很温暖。我就有这样的感受。父亲出院的第二天晚上，我梦见了父亲，还有很多其他的亲人，我知道是在做梦，知道父亲已经去世，但感觉很喜悦，我还记得自己在梦中说的话：“这样很好啊，我们又能在一起了！”
感情融洽的在一起，是儒家最大的追求。至于是生还是死，那倒并不重要。法国哲学家萨特有一个著名的观点：他人即地狱，大概的意思是：在别人的目光下，我这个主体的自由就会被剥夺、被异化，而不自由就是地狱。比如我正在偷窥美女，忽然发现有第三者在冷冷的看我，我偷窥的自由就被无形地破坏、剥夺了，那个人就是我的地狱。
如果把萨特的这句名言化用一下，那儒家的观点就是：亲情即天堂。
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