小编说：遵循老夏遗愿，《老夏说书》会继续在每周三、周六发文，直至将老夏的遗作全部发表完，也希望大家能继续关注，阅读老夏留下的精彩历史故事，谢谢！
义熙十三年（公元417年）十一月，留京城总管内外事务的刘穆之病逝。刘裕本来想留在长安，继续收复西北，但是众将都想回南方；又逢刘穆之死了，根基托附无人，只得决定东回。
刘裕任命次子桂阳公刘义真为都督雍、梁、秦三州诸军事、安西将军、兼雍、东秦二州刺史。义真当时十二岁。又任命太尉谘议参军王修为长史，王镇恶为司马、兼冯翊太守。派沈田子、毛祖德、傅弘之等人协助守关中。
关中的人都尊重王镇恶。攻克长安，王镇恶功劳最大，南方去的人都嫉妒他。沈田子自以为峣柳大捷有功，和王镇恶争功。他和傅弘之多次对刘裕说：“王镇恶家在关中，不能信任。”刘裕说：“今留下卿等文武将士和精兵一万多人，他如果要叛乱，正是自取灭亡。不要多说了！”刘裕私下对沈田子说：“当年钟会不能完成叛乱，是因为有卫瓖的缘故。谚语说：'猛虎不如群狐`，卿等十多人为何还怕一个王镇恶？”
三秦父老听说刘裕要回建康，登门哭诉说：“残存的小民不沾皇上的教化已经一百多年了，现在才看到晋人的衣冠，人人互相祝贺。长安的十陵是明公刘氏的坟墓，咸阳的宫殿是明公刘氏的住宅，为什么要舍弃呢！”刘裕十分感动，安慰他们说：“我受朝廷命令，不敢擅自留下。诚蒙诸君怀念故国的志向，今已留下次子和文武贤才，一起镇守，请大家协助。”
十二月初三日，刘裕从长安出发，从洛口入黄河，开凿汴渠，回建康。
夏王赫连勃勃得知刘裕回还，大喜，问王买德说：“朕想取关中，卿试说一下用什么策略。”王买德说：“关中地势优越，刘裕却让一个小孩把守，自己匆忙而归，去做篡位的事。这是上天将关中赐给我们，不可失去。青泥（即峣关，在西安蓝田县城南）、上洛是南北险要，应派游军将他截断；向东占领潼关，断绝水陆通道。然后传檄文到三辅（长安附近地区），施加威势和德政。那么，刘义真就在我罗网之中了。”于是，勃勃任命儿子抚军大将军赫连璝都督前锋诸军事，帅兵二万，向长安进发；前将军赫连昌屯兵潼关；王买德任抚军右长史，屯兵青泥关；自己带领大军继后。
义熙十四年（公元418年）正月，赫连璝到达渭水，沿途百姓投降。龙骧将军沈田子畏惧强敌，退守刘回堡，派使者报告王镇恶。王镇恶对王修说：“刘公把十多岁的儿子托付给我们，我们应竭尽全力。田子拥兵不进，怎么能打败敌人！”使者回去告诉了沈田子。沈田子早想谋害王镇恶，由此更加忿恨。不久，军中传出谣言：“王镇恶要杀尽南方人，用几十人送义真回去，自己占据关中。”
十五日，沈田子请王镇恶到傅弘之营中议事。田子要求屏开众人谈话，将护卫支出去，派宗族人沈敬仁在帐中将王镇恶杀死，假称是奉太尉密令，又杀了镇恶的兄弟五人。傅弘之跑回去报告刘义真。义真和王修登上横门观察动静，不一会，田子带领着几十个人来到，声称王镇恶造反。王修令人将沈田子抓起来，数落他专权杀戮的罪行，斩了他。
刘义真让冠军将军毛修之代替王镇恶为安西司马。傅弘之在池阳、寡妇渡两次打败赫连璝，斩、获了很多敌兵，夏军才退了回去。
刘义真年少，赏赐给左右的人沒有节制，长史王修多次制止他。义真的左右都很恨他，在义真面前诬陷说：“王镇恶想反，沈田子才杀了他。王修杀田子，也是想反叛。”义真相信了。十月，刘义真派刘乞等人杀了王修。从此，人心离散，无法统一。义真把全部军队召回长安，闭门拒守。关中的郡县，全部投降夏国。赫连璝夜袭长安，沒有攻下。赫连勃勃进据咸阳。长安连砍柴的路都断绝了。
刘裕知道后，派辅国将军蒯恩召义真东回；任命相国右司马朱龄石为都督关中诸军事、右将军、雍州牧，代镇长安。刘裕对龄石说：“卿到，就告诉义真轻装速行，出了关后，才能慢行。如果关中一定守不住，就一起回来。”又令中书侍郎朱超石一起去慰劳河、洛军士，以安定人心。
十一月，朱龄石到达长安。义真左右将士贪婪，大肆抢掠，用车载着很多财宝和女人东回，行动十分缓慢。赫连墤带兵三万追赶。建威将军傅弘之说：“刘公分咐要快速前进。如今带这么多辎重，一天走不到十里，敌人骑兵追来怎么办？应丢弃辎重，轻装快行！”义真不听。不一会，大批夏兵追到，傅弘之、蒯恩断后，奋力战斗，边打边走。到了青泥关，晋军大败，傅弘之、蒯恩被擒；毛修之和义真走失，也被活捉。义真跑在前面。天黑了，夏军沒有穷追，义真才得逃脱。左右都逃散了，义真一人躲到草丛中。中兵参军段宏一人骑马追寻，沿路呼唤。义真听出声音，出来相见，说：“你不是段中兵吗！我在这里，一起走吧！如果不能一起住，我就向南自刎。你砍下我的头带回去给家父，让他不再挂念我。”段宏哭着说：“生死都在一起，下官不忍离开。”就将义真捆在背上，骑马南回。义真说：“今天的事，实在是少谋失算。但是大丈夫不经过这样的事，怎么能知道艰难呢！”
长安百姓驱逐朱龄石。龄石烧毁宫殿，出奔潼关。龙骧将军王敬先屯守曹公垒，朱龄石去投奔他，朱超石也在曹公垒。赫连昌攻打曹公垒，截断水源。晋军士兵口渴，不能战斗。龄石对超石说：“兄弟死在一起，使年老亲人痛心！你从小路逃回，我死在这里也就没有遗憾了。”超石拉住兄长说：“人有谁能不死，我怎么忍心辞别兄长而去呢！”城破，兄弟二人和王敬先、右参军刘钦元都被俘，押送长安，被赫连勃勃杀死。勃勃让傅弘之投降，弘之不降，被脱光衣服，放到雪地中冻死。赫连勃勃把晋军士兵的人头堆在起，用土封住，筑成京观（为炫耀武功筑的高坟），称为髑髅台。
赫连勃勃进入长安，设酒肉大宴将士。他举起酒杯对王买得说：“往日的话，全都应验了，可以说策划得无一点遗漏。这一杯酒不敬您还敬谁呢！”任命王买德为都官尚书，封河阳侯。
当月，赫连勃勃在灞上筑坛，即皇帝位。
刘裕听说青泥兵败，不知义真下落，要出兵北伐。后来得到段宏的启报，知义真逃回，才止住了，只是登城北望，感慨流泪而已。
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