这样做的时候，我们之间的实在联系可能会变少。
最早的一些关于互联网和技术使用的研究支持这样一种观点：网络时代正驱使我们走向一个悲伤、孤独的未来。
在 1998 年的一项研究中，卡内基梅隆大学的研究人员罗伯特·E·克劳特招募了家中有正在上高中孩子的家庭，让他们使用电脑和互联网，然后跟踪他们的使用情况。他发现，参与者使用互联网越多，他们的抑郁感就越强，社会支持和其他心理健康指标也就越差。
犹他谷大学的研究人员在 2012 年对 425 名本科生进行了一项研究，结果发现，他们使用 Facebook 的次数越多，就越觉得别人比他们更快乐，生活也比他们好。
2011 年，教皇本笃十六世在给世界的一条信息中警告说，“虚拟接触不能取代人类的直接接触。” 但近年来，有观点表明，科技对人际关系并不是一件坏事。最近的研究发现，如果人们在网上与熟悉的人进行联系，那么这种情况能减少抑郁，减少孤独感，增加感知的社会支持水平。
对认识的人来说，线上交流有助于巩固线下关系，线上交流能带来更多的成就感。而如果对方是陌生人，这种作用就小得多。使用技术与我们认识的人交流，有助于人际关系更加牢固。
皮尤研究中心的研究人员认为，社交媒体和互联网正在拉近我们在线上和线下的距离。人们不仅仅是在上网，他们是在已经存在的关系中加入了数字交流模式。研究发现，人们使用的媒体种类越多，他们之间的关系就越紧密。那些通过四五种不同的媒介进行交流的人，往往比那些通过较少媒介进行交流的人彼此之间的关系更牢固。
研究人员认为 Facebook 正在从根本上改变人际关系。在没有互联网的年代，人们如果离开家乡前往城市寻找新机会，就会与一起长大的人失去了联系。而现在有了社交媒体，这些关系才得以持续下去。当然，Facebook 和科技本身不足以抵御孤独感，但如果与其他互动模式结合起来，它们可以巩固现有的关系，促进多样化的关系，并使停滞的关系保持活力。
科技克服了时间和空间的限制，这在以前是无法想象的。我们可以随时分享胜利的喜悦，及时提供安慰。我们不再那么孤单。
汉普顿对“科技扼杀传统的互动方式”的观点也进行了研究。他合作研究了过去 30 年在公共场所拍摄的四部影片。他们分析了 143593 人的行为和特征来观察人们是否在人群中也是孤独一人。而汉普顿的发现正好相反：人们在大群体中互动的数量显著增加，尽管手机无处不在，但在公共场合使用手机的比例相对较小，尤其是当人们与他人同行时。人们独自一人时，更可能使用手机。这表明，将手机作为一种交流工具使用，可以减少人们在公共场所的孤立感。
世界未来协会主席兼首席执行官艾米·扎尔曼对此并不感到意外，她每天都在组织会议、进行研究，并与那些试图预测未来几十年社会面貌的人进行交流。她认为，人际关系的技术工具将继续以意想不到的方式进化。但她不希望它们改变人性。人们之间的关系一直是一种高度依赖中介的活动——甚至语言也可以被看作是一种工具，就像社会媒体或手机等技术一样，是一种我们用来与他人交流的工具。技术会越来越具侵入性，也许某一天它会进入我们体内，我们甚至不会注意到它。
一些未来主义者认为，未来的人们或许可以通过蜂巢思维进行交流；或者远程使用与我们相似的机器人来进行交流；也许我们的大脑会被上传到电脑上。但无论发生什么，最终，幸福的真谛依旧是：出去玩、交朋友、做爱、对社会产生影响……
幸福是，也一直是关于我们与他人的关系。
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