施耐庵的《水浒传》里有一百单八将，这一百单八将都曾在梁山做过山贼。
小说多有虚构，未必就有一百单八将，但北宋时期水泊梁山确实聚集了一帮英雄好汉。而且因为名声在外，吸引了很多迫于各种原因，在家乡无法立足的人源源不断的投靠。
随着加入的人越来越多，梁山上的后厨忙得不可开交，做饭的大铁锅一次次更大，可做出来的饭还是不够吃。
后厨人少，炊具小，这一锅锅做出来，别说夏天，大冬天都累得汗流浃背。等最后一拨人吃完饭，也到了该做下一顿饭的时间。这后厨的伙计们，基本是天天连轴转。
这一天，山下又来了一群投奔的人，前边吩咐准备饭食，可把后厨的领头李正给难为坏了。本来一天三顿饭就连轴转了，再加上这些人，后厨还不得昼夜不停了？得准备个特大号的大锅。可现在的锅已经大的吓人，再加尺寸，就是多给钱，人家铁匠铺子都不乐意揽这活。人家说做出的东西越大越丑，影响声誉。
李正着急，拍着脑门闷头在后院转。他只顾想心事，没想到一脚踢到身前一硬物上，疼的他翘着脚转了一个圈。抬眼一看，原来自己不小心踢到了腌咸菜的大甏上。（一种近似坛子的瓷器，最初是用来腌咸菜）这甏直上直下，高约一米二三，直径也有一米左右，里面盛着他腌的半甏咸菜。李正盯着大甏，心里一动，他围着大甏转了一圈，嘿嘿笑道：“这大锅有了！”
李正喊来几个小伙子，让他们把甏里面的咸菜捞出来，把甏洗干净。又吩咐他们在地上挖了个大坑，用石头垒了个简易的临时灶，把大甏抬到灶上。李正把一头猪的肉切成大块，放进甏里，加上老汤、佐料，用干柴引燃木炭，以甏做锅，慢火细炖。
当甏中泛出“咕嘟咕嘟”的冒泡声，满山都是扑鼻的香气。待炭火发白，火暗下来，李正拿来大勺开始盛饭。
大甏煮出的肉虽无精雕细琢，但是因为甏大、火足、肉烂，放进嘴里，闭口间肉已滑入腹内。肉虽爽滑但油而不腻，大家大块吃肉，大口喝酒，却也别有一番滋味。此后，大甏便成了梁山后厨的大锅。
梁山被招安后，李正不愿归顺朝庭，便悄悄下山，回到了家乡。
李正父母早逝，家中也无兄弟姐妹。回家以后，便以给人做短工度日。他光杆一个，一个人吃了全家不饿，倒也过得逍遥快活。后来，邻居牵线，给他说了位孤女，婚后一年便添了对双胞胎儿子。渐渐的，李正打短工的钱已经不够维持家用。他想做点买卖，但苦于没有本钱，一直没有成行。
这一天，李正正在为本钱发愁，妻子抱着只腌咸菜的小甏从外面走进来。李正看到小甏，眼前一亮，大买卖没本钱做不了，自己可以卖甏肉啊。
李正在一个做屠夫的邻居那里赊了几斤五花肉，在家里用甏煮好，一头小甏，一头瓦罐做平衡挑到镇上。
大家看李正挑着甏卖肉，觉的好奇，有人买了碗一尝，说这甏肉肉烂爽滑，入口即化，就连没牙的老人孩子都能吃。大家一听，便这个买一碗尝尝，那个买一碗尝尝，不长时间，一甏肉就卖光了。
李正看这甏肉有市场，便又买了只小甏做甏肉。因为担挑方便，他今天在这里卖，明天在那里卖，附近村镇几天轮一圈，生意倒也不错。
转眼，冬天到了，李正在家煮好肉到镇上，甏里的肉便凉了，肉汤上漂了一层厚厚的油，看着就觉得腻胃，再加上卖了还得回家自己热，大家嫌麻烦，渐渐的便很少有人买了。
李正挑着甏肉回家，把经过跟媳妇一说。媳妇劝他：“不好卖，咱就先歇两天，总不能挑着火炉到处跑吧？”听了媳妇的话，李正笑道：“媳妇，咱还真就只能挑着火炉卖。”
李正去铁匠铺让铁匠打了个碳炉，一头挑着炉子，一头挑着煮好肉的甏，到了镇上，点燃碳炉，把小甏放在炉子上，待甏里的肉煮的翻滚，香气冒了出来，大家闻香寻来，李正的甏肉又火了起来。
因为只有一个小甏，不长时间，一甏肉便卖没了。但是炉火正旺，甏烫没法取下来，李正只好等着炉火差不多熄灭，取下甏才能回家。
李正回家后，就瞅着甏和炉子捉摸怎么改进。李正的两个双胞胎儿子非常得聪明、顽皮。看父亲瞅着挑担发愣，哥俩问母亲父亲在干什么，母亲把挑担的不足说给两个儿子听，大儿子一本正经地对李正说：“爹爹，把甏跟火炉粘在一块，不就不用取下来了？”
“粘在一块？”李正下意识地问，对呀，把它们连在一起，直接挑回来，不仅解决了取甏的麻烦，还增加一个甏的生意。李正摸着儿子的头道：“儿子聪明，咱就把火炉跟甏粘在一块！”
李正有了想法，便着手改进甏挑。他穿梭于铁匠铺和甏窑之间，根据自己最初的设计，结合铁匠和甏窑师父的建议，做了一对可以挑着的小巧的炉灶和小甏。
虽然挑着非常方便，但炉子还有缺陷，那就是木炭放进去就得烧完，有时候放多了，甏肉却早卖完了，有时候放少了，不等甏肉卖完，炭火却先熄了。
李正捉摸很久，后来在炉子壁上开了个可以调节大小的活动窗口，需要大火时调大，需要小火时关小，甏肉卖完了，便把窗口全部关上，炉火就会渐渐熄灭。
李正设计的担挑炭火甏肉炉，方便好用，走到哪里都会围一堆人。后来，很多人便效仿，一时间，担挑甏肉竟然成了一个热门行业，乡村，城镇、码头，到处都有甏肉商贩的身影。
明末清初，甏肉商贩不再只卖甏肉。他们一头挑着甏肉，一头挑着干饭，舀一勺干饭，再浇一勺甏肉，一只碗解决了饭和菜的问题，俗称：甏肉干饭。
甏肉发展到现在，逐渐被铁锅、不锈钢锅代替，但是甏肉这个名字却一直延续下来。而且，甏肉也不只局限于肉，里面还添加了多种特制的菜：面筋丸子、肉卷、豆腐块、鸡蛋、海带等多种品种。但不论怎么加，标准的甏肉主食材都依然是鲜嫩、薄膘、肥三瘦七的五花肉。做出来的甏肉不仅色泽红润、质地柔嫩，而且食来肥而不腻，烂而不糜。
现在的甏肉不仅保留了传统的味道，也融入了一些现代的技术改良，比之以前更加的精细，讲究，也中和了南北人群的口味，成了适合所有人的美味佳肴。
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