在古代历史上，谥号是用来评价皇帝、诸侯、大臣等重要人物的生平，也即不是人人都能获得的。同时，在谥号中，也有美谥、平谥、恶谥等。其中，就五子良将来说，为曹魏的建立立下了汗马功劳。因此，他们去世后，曹魏应该他们追封美谥。不过，在五子良将中，却有一人的谥号属于恶谥。
张辽：刚侯
东汉末年，张辽先后跟随丁原、何进、董卓、吕布，恪尽职守，历尽坎坷。吕布败亡后，张辽归属曹操。此后，立下众多显赫的功勋。
建安二十年（215年），合肥之战，张辽率领八百将士，袭击东吴十万大军，一直冲杀到孙权的主帅旗下，令东吴军队皆披靡。在东吴撤军时，张辽率领追兵，大破孙权、甘宁、凌统等，差点活捉孙权。经此一役，张辽威震江东。 “张辽止啼”成为流传千古的典故。
黄初元年（220年），张辽进封晋阳侯。染病之后，依旧令孙权非常忌惮。黄初三年（222年），张辽抱病击破吴将吕范。同年，张辽病逝于江都，谥曰刚侯，这是一个美谥。在谥号中，"强毅果敢曰刚，追补前过曰刚"，对于张辽来说无疑是以前者为准。特别是在合肥之战中，张辽的勇猛表现完全配得上刚侯的谥号。
张郃：壮侯
张郃曾是袁绍的部下，投靠曹操后，张郃跟随曹操平定河北，又跟随夏侯渊平凉州，跟随曹操夺汉中，屡建战功。曹丕称帝后，迁左将军，受封鄚县侯，跟随曹真击平安定羌胡，又随夏侯尚围攻江陵。太和二年（228年），张郃跟随曹真抵御诸葛亮北伐。在街亭之战中大破马谡，迫使诸葛亮退回汉中，迁征西车骑将军。
太和五年（231年），司马懿不听张郃劝告，张郃迫不得已领兵追击蜀军，追至木门，中箭身亡，谥曰壮侯。在谥号中，威德刚武曰壮；赫围克服曰壮；死于原野曰壮；胜敌克乱曰壮。对此，在笔者看来，壮侯之于张郃，既肯定了他的勇猛，也有对他战死沙场的惋惜。同样的道理，关羽则是被追谥为“壮缪侯”。
徐晃：壮侯
徐晃早年跟随杨奉征战，并说服杨奉护送汉献帝东归洛阳，受封都亭侯。后来，归顺曹操，参与徐州之战、官渡之战、攻打冀州、白狼山之战、南郡之战、渭南之战 、凉州之战、汉中之战等重大战役，屡立战功。
在樊城之战中，徐晃率军击退关羽，又紧随关羽展开追杀，并趁机连破关羽十重围堑，彻底解除了樊城之围。因为治军严整而被曹操称赞“有周亚夫之风”。曹魏建立后，徐晃被加封为右将军。其后，徐晃跟随夏侯尚击败蜀将刘封并夺取上庸。
到了太和元年（227年），徐晃去世，谥号为壮，配享太祖（曹操）庙庭。和张郃不同的是，徐晃谥号为“壮”，则是赞扬他的勇猛，没有惋惜的意思，毕竟徐晃获得了善终的结局。
乐进：威侯
东汉末年，胆烈而成为曹操帐下吏，南征北讨。在官渡之战时，斩袁绍部将淳于琼。又从击袁谭、袁尚于黎阳，斩其大将严敬。从平荆州，留屯襄阳。刘备入蜀后，乐进击退关羽、苏非。后来，跟从曹操征讨孙权，获假节。曹操自合肥还，留下乐进与张辽、李典屯于合肥。
建安二十三年（218年），乐进去世，谥曰威侯。在谥号中，彊以刚果曰威，猛以彊果曰威，彊义信正曰威，也即谥号中的“威”，包含了刚毅果敢、坚强勇敢、持义守信等评价。纵观乐进的一生，不仅身先士卒，多次斩杀敌方将领，而且对曹操从一而终，非常符合威侯这一谥号。
于禁：厉侯
于禁先属鲍信，后属曹操。南征北战，立下了赫赫战功。敢于攻击不守军纪的青州兵，为了维护吕林不惜杀掉自己的故友，受到曹操称赞“胜过古代名将”。关羽围攻襄樊时，亲率七军前往救援。全军覆没，被收押在南郡。黄初二年（221年）辗转返还魏国，最终官拜安远将军。
公元221年，被曹丕羞辱，惭恚而死，谥号为厉。谥法上说：杀戮无辜曰厉，也即这是一个恶谥。比如周厉王、郑厉公等历史上的残暴君主，谥号中就有“厉”字。当然，曹丕这么对待于禁，其实是比较刻薄了，毕竟于禁也曾为曹魏立下过赫赫战功。
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