题记：清·钱保塘撰《大清诰授权光禄大夫、振威将军、兵部侍郎兼都察院右副都御史、广西巡抚新繁严公墓志铭》载：“光绪二年（1876）春，广西巡抚新繁严公以疾薨于位……是冬，丧还成都，逾年四月十二日返葬于县城东关外。先二月（光绪三年二月），其孤鷟昌（长子）以其状（行状）乞为铭。”从以上记述看，撰《墓志铭》时是有行状的。
朝代更迭，族人星散，谱薄无踪；国史档案，无缘细研。作为严公后人，笔者不揣冒昧，仅据《民国湖北通志》、《民国新繁县志》、《光绪渭南县志》、《清史传·严树森传（附录墓志铭）》、《清实录（咸、同、光）》、《严树森致朱学勤手扎（计五十九通）》等公开史料，力图部分还原严公的大致人生历程，并期待后人中有缘有心人予以完善。
卷一.嘉、道、咸篇
公严氏（1814—1876）讳树森，初名澍森，字渭春，先后号静倪书屋主人、退默轩老学究、繁田钝叟，四川新繁人，祖籍陕西渭南孝义里。
严世之先，世籍蒲坂，代有名德。
公迁祖讳天祥（1514—1549），明嘉靖由山西蒲坂迁陕西同州朝邑，以朝邑县学生于嘉靖十九年（1540）举于陕西乡试，铭于西安古真塔（大雁塔）题名碑；二十三年（1544）甲辰进士，知绛县，廉政执法，著有直声，征拜四川道监察御史（《钦定四库全书·陕西通志》）。始祖讳广，又朝邑始居渭南河北之孝义里，遂占籍焉（宋育仁撰《文学处士严君墓志铭并序》）；七传至康熙时邦佐公（字君卫），以孝行旌闾，世称“严孝子”（光绪《新续渭南县志·卷八·孝友》，以下均简要括注为光绪《新续渭南县志》）；八传至时仁公，孝行相继，同治元年五月二十日上追予《笃行传家》旌表匾额（《清实录同治朝实录·卷二十八》元年·五月·壬午朔·辛丑，以下均简要括注为《同治朝实录》），八世妣祖母氏任，乾隆八年癸亥（1874）旌节妇；公曾祖（九世祖）讳宏毅；公祖（十世祖）讳有祥，妣祖母氏蔺，嘉庆二年乙亥（1815）旌节妇；公父（十一世祖）讳裕汉，候选知府，授朝议大夫，始迁成都之新繁县，遂著籍为县人，妣氏宋，继妣母氏吕，封夫人。三代皆以公贵，赠光禄大夫。 公父裕汉本继祢为后，生二子，长存秩，以次復继本生，易公名澍森，改籍四川新繁，子孙遂家于蜀（民国《新繁县志·卷十一·人物五·清史本传·严树森传》，以下均简要括注为《严树森传》；光绪《新续渭南县志》；宋育仁撰《文学处士严君墓志铭并序》）。十二传至公，公妣鄢氏，继妣张氏早卒，又继妣吴氏，皆封一品夫人（《广西巡抚新繁严公墓志铭》，以下简称《墓志铭》）。
嘉庆十九年甲戌（1814），吉月吉日吉时公生。
公少孤，事母吕太夫人孝谨；家素丰，析产时多以美田宅归兄，人多称之（《墓志铭》）。
道光三年癸未（1823），公十余岁。
公时即为同郡杨忠武公（崇州杨遇春，谥忠武）所知；公“少时读书希古，恒不屑屑与世俗事，及见同郡先达杨忠武公乔梓，慨然奋功名之思”（严树森《新心别舘印存》序）。
道光二十年庚子（1840），公二十七岁，举于乡（《铭》）（“道光庚子科举人——民国《新繁县志·卷二十四·科举》）。
咸丰元年辛亥（1851），公三十八岁。
由捐纳内阁中书，改捐知县，二月授湖北宜昌府治东湖县知县。（《严树森传》）（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府履历清册·同治二年》载：由豫工头卯内阁中书捐输保奏，著以知县不论双单月选用。咸丰元年二月，除授湖北东湖县知县。）
咸丰二年壬子（1852），公三十九岁。
元年十二月至二年八月，主持修葺关帝楼，二年正月至七月，主持修葺城隍庙；工竣，撰《重建关帝楼城隍庙碑记》（同治三年《续修东湖县志·卷二六·艺文》；民国《湖北通志·卷三十二·建置八·坛庙》，以下均括注为民国《湖北通志》）。
“时沿江寇警，淮盐不时至，川盐连樯东下，有司不能禁，公创为官盐济楚之议，上书大吏（时为常抚大淳），请从宜昌沙市诸津渡榷川盐，得二三百万缗以饷兵，自是湖北始能成军”（《墓志铭》）。
咸丰三年癸丑（1853），公四十岁。调任江夏县（《严树森传》、《墓志铭》、同治八年《江夏县志·卷二·职官》）。
咸丰四年甲寅（1854），公四十一岁。
六月。初二日凌晨，粤逆袭破武昌府。江夏“知县严澍森先有事赴乡，故不及于难”（同治八年《江夏县志·卷五·兵备·兵事纪略》）。是年，公捐升同知，署荆门直隶州知州（民国《湖北通志》，《荆门直隶州志·卷七之二·职官志·国朝牧佐表》；《墓志铭》）。
咸丰五年乙卯（1855），公四十二岁。
是年，公署随州知州（同治八年修《随州志·卷二十·职官》）。
三月。公奉谕倡办团练，州城内设团防总局；州南、州北各设团。（民国《湖北通志》）。
四月。粤逆三月犯随州、德安、枣阳，四月二十七日西安将军扎拉芬战殁于州南五里墩，随州失陷；游击常德等，协同澍森公进剿随州，公率团绅张华封军由五里墩攻随州，贼闭门不出，适提督孔广顺赶到，助之，贼败走望山冈，遂于四月二十九日克服州城（《清实录咸丰朝实录》五年·五月·壬戌朔·戊寅，以下均括注为《咸丰朝实录》；民国《湖北通志》）。
五月。初八日，有贼三四千人上窜，初九日，贼众蚁屯马坪港，由南门攻城，副将刘富成带兵径出南门堵剿，公自东出队接仗，督团策应，贼惊溃（《咸丰朝实录》，同治八年《随州志·卷十八·兵事》）。
六月。钦差西凌阿驻营凉水沟，贼由德安府城来攻营，小却，旋檄公督率州勇数万，由乡民自备斧资，随同官军步步为营。
八月。二十一日，官军直扑郡城，公率州勇由金泉寺渡河，烧打贼卡，进围西门，贼夜遁，收復德安城（同治八年《随州志·卷十八·兵事》）。是月，“报捐军饷，以同知升用”（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府官员履历清册·同治二年》）。
十一月。初四日奉上谕：官文奏，遵查随营员弁开单请奖一折，捐升同知东湖县知县严澍森（以防剿粤匪出力），著开缺免补同知，以知府用，并赏戴花翎。钦此。（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府履历清册·同治二年》；《严树森传》）
咸丰六年丙辰（1856），公四十三岁。
二月。公任武昌知府（民国《湖北通志》）。
七月。初八日，武昌知府严澍森请（胡抚林翼）给票使民买米接济，答之日：“非不念民饥，民稍饱，贼即乘之。饥民之罪，徙民可救，；掳民之罪，亦吾之罪也（汪士铎辑”《胡文忠公抚鄂记》）。
冬十二月。巡抚胡文忠公新復武汉，军无见粮，患湖北漕政弊坏，吏胥为奸，思挽其弊，议减漕价，裁浮费，谋之公，公日：“减漕不难，然必得各州县历年漕价之实，量为之裁减，则州县可无误，公事可久行也。”胡文忠公以属（嘱）公，公求之数月，钩距考核，尽得其实，乃议通省之米价，悉折缗钱，减旧价十之四五，刋石示民。岁减浮费一百四十万缗，增帑项四十二万两，节省度支又三十余万两（《墓志铭》）。
咸丰七年丁巳（1857），公四十四岁。
三月。初五日奉上渝：胡林翼奏，“遵保粮台捐局并团防出力各员开单请奖一折，候补知府严澍森，著免补本班（即不再授知府），遇有道员缺出请旨简放”（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府履历清册·同治二年》；《严树森传》）。
六月。二十九日，胡文忠公札署粮道张曜孙曰：湖北漕务，民苦浮勒。奉部折价充饷，宜清厘积弊，仿照湖南新改章程定立章程。除黄州一府俟秋后另行办理外，所有德安、安陆、荆州、荆门州即委张道（曜孙），武昌委严道（澍森，未实授），汉阳委如守（知府如山），刻日束装就道，亲诣各地，切实清厘，删裁浮勒，遵照部文折价充饷（汪士铎辑《胡文忠公抚鄂记》）。
七月。胡文忠公“自（上年）九月初旬，由九江旋省。日与省中司道，武（武昌知府严澍森）、汉（汉阳知府如山）二府，昼夜筹商，立意减漕，以苏民困”（《胡林翼集·奏疏》咸丰七年十月十四日《革除漕务积弊并减定漕章密疏》）。奏定行之后，湖北益兵至六万余人，东征之饷相继不绝，赖有是也。又创建丰备仓，储谷十万石（《墓志铭》）。
咸丰八年戊午（1858），公四十五岁。
三月。二十四日，胡文忠公《恳恩免议襄随失守各州县本管上司疏》：补用道员严澍森，前署随州案内，被粤逆上窜，扰入城乡，严澍森捐资带勇，收服随州。嗣又带勇随同收复德安府城，业经臣汇案奏保，声明严澍森功浮于过，请予免议在案。相应吁恳天恩俯准，将罗遵殿、文辉、恩祥、严澍森各应得处分均免置议（《胡林翼集·奏疏》）。
四月。初四日，胡林翼言于李续宜曰：湖北官场求一知兵之人而不可得，庄（受祺）与严（澍森）聪明过人，然亦难言将选（《胡林翼集·书犊》）。
六月。十六日《奏陈漕务章程办有成效疏》载：窃查湖北省有漕州县凡三十有三，额征北漕正耗米十六万三千石有奇，南粮正耗米十三万八千石有奇。百余年来，弊病从积，其源于冗费太多，日益增长。其流遂至浮收难禁，习为固然……因与藩司马秀儒、臬司罗遵殿、署粮道张曜孙、署武昌知府道员严澍森、汉阳知府如山，悉心筹议，并委署粮道署武昌府汉阳府分历有漕各府州县，将向来征收漕南细数及出入实账查核开呈，尽删冗费，以清其源；明定折价，以清其流。取中饱之资，归之上下。通饬州县，咸使遵行，刊刻示谕，宣布民间，使家喻户晓，庶几去其太甚，权其可行。节民财以养元气，复正额而益公储。同时，又《密陈替署司道员附片》：近年度支匮乏，时事维艰，先务在于理财，理财在于得人。而国计之盈虚，在乎吏治之勤惰……惟荆宜施道一缺（乾隆十八年奉旨兼督荆州关钞），盐务关课，极关紧要。查有候补道严澍森，精明干练，才力有余，历任东湖、随州、荆门、武昌各府县，卓著循声，遇事整顿，堪以委署。上谕：湖北荆宜施道员缺，着严树森补授。钦此（《胡林翼集·奏疏》）。二十八日，补授湖北荆宜施道（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府履历清册·同治二年》、民国《湖北通志》、《荆州府志·卷之三十二·官师》、《严树森传》）。其时，宜昌江中险滩林立，归州为尤甚，舟上峡时，求土人为曳百丈者，多至数十人方得过，土人桀黠者，率其党踞滩口，故高其价，或不如意，辄阴覆之，劫其资，沿江无赖子数千人，附之为盗，峡中千里不绝。公令东湖时，廉得其人，至是乃以舟之大小、准价之多寡，勒碑示往来者。而捕诛其魁，并去其党数百人，江行无滞，至今赖之（《墓志铭》）。
十二月。《胡林翼致严澍森》：荆州捐谷一节，所虑深远博大。盖丰稔不可久幸，戒备当及几先。此法志在十年不变，则民利国利，而州县亦大利。所谓此法者，则七年弟与公手订之章也。（《胡林翼集·书牍》八年十二月十六日）
咸丰九年己未（1859），公四十六岁。
四月。“四月二十六日奉上渝：湖北按察使著严树森补授。钦此。嗣后，一切文案，敬谨遵用'树’字（同治二年·吏部造送《湖北省督抚藩臬道府履历清册》）荆宜施道严澍森擢按察使，入觐召见四次，遵旨改今名（为树森）。面陈地方利弊，事甚悉，皆称旨”（《咸丰朝实录》《严树森传》《墓志铭》）。
五月。胡文忠公林翼用阎敬铭，“始得之渭春（严树森），继访之午山（李宗焘），又证之以傅诗（通城知县）”（见咸丰九年三月十六日《致阎敬铭》）。五月十八日谓丹初曰：“渭春陈臬与公必合。渭春得公，其所造就当更美矣……（公）由秦入楚，先到武昌，渭春必巳迓（迓迎）于途矣”（《胡林翼集·书牍·致阎敬铭》）。廿四日，（胡文忠公）奖荆道（荆宜施道）严澍森曰：“不拘案例外之文，能师其意，谢傅所谓'士行用法恒得法外意’即此类也，知此可以救时矣”（汪士铎辑《胡文忠公抚鄂记》）。是月，以诰授中宪大夫·分巡上荆南兵备道管辖荆宜施三府兼管水利事务·繁江严澍森为陕西泾阳社树姚氏题“元附马都尉姚氏合族始祖神道碑”。
六月。初四日，荆道严澍森请设义勇营，给予薪粮，巡防江面，以守备曹立金（汪注：故盗也）管带，裁撤（汪注：曹所私立）四卡（汪注：立石严禁），不准收费。（胡文忠公）批曰：“收利权，存政体，成全有用之才，消弭无形之祸，此远虑深谋之大者也（汪注：其后，曹卒为善士）”（汪士铎辑《胡文忠公抚鄂记》）。是月，赴任湖北按察使（《湖北通志》）。
七月。胡文忠公书致公：“奉恩谕到京展观，天颜有喜。九月闱后，再定行期。但未审老兄近年行囊足供京国之资否？计程须三月之久乃可往返，只此三月，我意犹嫌误矣，公岂可久离哉？公握篆（任按察使）后，即专意延见，此治国之先务，眼光精力，宜注重于此，乃识时务之俊杰矣”（《胡林翼集·书牍》七月二十四日《致严树森》）。
八月。二十六日胡文忠公言于曾国藩曰：“鄂中发言盈庭，而渭春（严公树森字）必稍稍自异。渭春蜀人也（吴人欲谋吴，蜀人欲保蜀，楚人欲图楚，天下事大抵如是），其情偏重，则用意不同”（《胡林翼集·书牍》）。
九月。十一月，胡文忠公致庄藩受祺：“欲托老兄以饷事，并不愿渭春滞留道上，尤其不愿其归秦中省墓也”（《胡林翼集·书牍》）。“公为人明敏有决断，吏治尤精干绝伦。官监司日，片纸书属吏姓名，记何事未毕，何案未结，何项未偿，事越数年，纤悉无遗，纸数百条贴居室壁中殆满，限期督责，有如约者的方去之；无事辄环走室中，朝夕审视，遇属吏来见，以所书者请诘之，凡州县淆饰趋避之端，悉发其覆，闻者骇为神明，不敢稍欺。文忠公服其精审过人，倚为左右手”（《墓志铭》），言于公曰：“阁下智略胜于今人，其精思以益我”（《胡林翼集·书牍》）。
十月。公入都面圣（《胡林翼集·书牍》）。
咸丰十年庚申（1860），公四十七岁。
正月。初十日，胡文忠公与庄受祺赞公曰：“渭春来信，初十日可到任。到京不谒权贵，尚有正色立朝之初志，扩而充之，坚守不失（志、节），其庶几乎！”十五日，又致书赞公曰：“公远行七千里，未交朝贵，可谓胸次独高矣。守之充之，无限事业之始基也”（《胡林翼集·书牍》）。
闰三月。胡文忠公言于公曰：“兄屡言本不知兵，谦耶？实耶？天下无生而知兵之人，在思其情理与机势耳。去秋面言之情，奇确有意，以不知兵自诿，如一旦兵临城下，祸到眉头何？秋后当与公深言之。”又曰：“吾辈不必世故太深，天下惟世故深误国事耳。一部《水浒》教坏天下强有力而思不逞之民；一部《红楼梦》，教坏天下堂官掌印，司官督抚，司道首府及一切红人，专意揣摩迎合，吃醋捣鬼。当痛除此习，独行其志”（《胡林翼集·书牍》。二十日，补授湖北布政使（《吏部造送·湖北省督抚藩臬道府履历清册·同治二年》）“以湖北按察使严树森为布政使”（《湖北通志》、《咸丰朝实录》）。
四月。胡文忠公言于公曰：“近年吏治实颓于七年，而兵事艰于七、八等年，况益以吴、蜀、淮、颍之祸，更加以骄纵之心乎？渭春承此艰危，其将何以自修自立！连年在鄂，知世大乱而有惧心者，唯公与林翼耳”（《胡林翼集·书牍》）。
五月。初三日，以捐廉助饷下部议叙，胡文忠公林翼复荐曰：“至现任湖北藩司（布政使）严树森，综理精密，才胜吏事”（《胡林翼集·批扎·敬举贤才力图补救疏》）。评曰：“公之精神聪明，欲为一代伟人，较弟之质地更高，才气亦十倍于不肖，近人不能望其肩背”（《胡林翼集·书牍·复严树森》咸丰十年五月）。十四日，胡文忠公在致阎敬铭手札中，已透露出交付重任于严公之意：“楚疆危，弟愿生死以之。怀、桐得，则楚之藩蓠可固，经费可省，弟当以大担子推与渭春，必放心放手，然后推位让贤，有一分不安，决不推诿也”。又在复李续宜信中说：“渭春精力才干过人，只须一奏即准，全不犯手也”（《胡林翼集·书牍·复李续宜》咸丰十年五月）。
六月。公商之胡文忠公林翼：欲饬藩粮二库各存二十万之银，以备急需。胡文忠公言：“行之迟则无益，发之太骤则有害”，请与公约，藩库常存银十万，粮库常存十五万两，姑以戒备不虞”（《胡林翼集·书牍·复严树森》十年六月）。“五年之久，渭公（树森）助我，惟助我以正人耳”。“去年（咸丰九年）十月，知太湖必有大战，不得已而为英山及陈德园之行，苦心苦境，通国人不能知；其时渭春已入都，更无人可说。秋后当传授渭春以兵事，一二年可独当一路矣”。徽帅（翁同书）以三万人月费银三十万两，浙帅（王有龄）以六万人月费银五十万两，急则求不足万人之曾涤帅（两江总督国藩），胡文忠公除已酌筹复涤帅询言外，又言于公曰：“仍请集思益我，我将以公谋告之涤帅，而不攘为我私也”（《胡林翼集·书牍》）。
七月。胡文忠公林翼言于公：勘灾征粮，核实为重。我辈所为，何事不为民生起见！我兄言做大官须从百姓做起，知此则知稼穑之艰难，民之情伪（情理）也。（指点于军事）北防之要，应分两路，樊城、老河口一路，枣阳、随州可以兼顾孝感、黄陂一路，而德安、黄安可以兼顾。捻势乌合无纪律。据险以待之，每路得二千五百人即可大战，特不可零星分拨耳。另，于复曾国藩之手札中言：“鄂饷经渭春综核，丹初（阎敬铭）度支，尚无浮伪气息”（《胡林翼集·书牍）。
十月。二十日，以捐廉助饷下部议叙，胡林翼复荐严树森“综理精密，才胜吏事”，擢河南巡抚兼提督军务。其时，上谕：“庆廉、贾臻以抚藩大员，互相参奏。必应严切根究，以肃官箴。庆廉、贾臻均着即行撤任，交新任河南巡抚严树森，秉公查办，毋许瞻徇”（《严树森传》·吏部造送·湖北督抚藩臬道府履历清册·同治二年》、《湖北通志》、《清实录咸丰朝实录·冬十月·辛酉朔·庚辰》，以下均简要括注为《咸丰朝实录》）。
十一月。公函告鄂抚胡文忠公请援以将与兵，林翼曰：“（渭春）所欲之将与兵，弟必竭力为之。弟不辅渭春，岂得谓为有良心人哉！且心忧河南久矣，得渭春之润及湖北。凡欲自保者，非保邻不可”。“渭春来此（豫），自言升任豫抚，无兵无将，欲求赵国香一营，又求于梁湘帆、吴干臣二人，酌委一人到河南。弟意余（余际昌）营中颇有将才，或可调去二营也”（《胡林翼集·书牍》）。
十二月。胡文忠公林翼与多隆阿、李续宜筹商，终以余会亭（际昌）酌带一二千人前往（《胡林翼集·书牍》）。十日，上谕：“新授河南巡抚严树森，奏报谢恩。得旨。抵任后，迅将庆廉、贾臻互参一案，秉公研讯，勿得稍有瞻徇顾忌。再，豫省丁粮能否照楚省认真核办，察看情形，次第经理”（《咸丰朝实录》。是月末，公于胡文忠公林翼营议谈二日夜，拟再谈一日夜或回鄂（《胡林翼集·书牍》）。（待续）
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