本文参考人卫出版社《李德新中医基础理论讲稿》总结整理而成。
1.疠气的含义
疠气，又称疫气，是各种具有强烈传染性病的统称，见于《温疫论·原病》，在中医文献上疠气有多种称谓，如戾气、异气、杂气、疫气等。根据中医学名词术语标准化的原则，疠气是各种具强烈传染性病邪的类概念，疠气又称疫气，建议不用戾气，异气、杂气之名。
疠气的发现是中医病因学的重大创新和发展，在世界医学史上，吴又可于1642年首次宣告疠气是一类致病物质，是“形可求，无象可见，况无声无息，何能得睹得闻。”(《瘟疫论》)肉眼难以观察到病原体。
这种认识比西方医学早200多年(欧洲医学第一次提出这样认识的是英国科学家李斯特( Lister))在1867年提出的)，这是中医学对世界医学伟大贡献。应用中医疫病理论抢救传染性非典型肺炎所取得的令世人瞩的成果，充分体现了这一理论的科学性。
2.疠气与六淫
六淫是风、寒、暑、湿、燥、火六种异常气候变化成为致病因素,为气候自身的异常变化。而疠气则是一种人们的感官不直接观察的微小物质(实指病原微物)。
六淫致病无传染性和流行性。而疠气则具有强烈的传染性和流行性。
3.疫病与温病
(1)疫病是由疠气引起的具有强烈传染性和流行性的疾病总称。
疫病概念的内涵包括如下几个方面:
其一,疫病的致病因素为疠气。
其二，疫病的病变特点是具有强烈传染性和广泛流行性。
(2)温病是由温邪引起的急性外感热病的统称。
温病概念的内涵为：
其一，温病的致病因素的温邪。
其二，温病的致病特点，其致病以发热为主症，具有热偏重，易化燥伤阴的特点。
其三，大多没有传染性和流行性。
(3)疫病与温病的关系：在中医文献中，除视温病与疫病同义外，大致尚有以下两种不同的观点。
其一，按传染性分。传染是指病原体侵入机体后，引起明显或不明显的病理反应，通常亦用作“传播”解，是指病原休由传染源排出，通过一定途径侵人易感者机体的过程。
传染病是由病原休引起的，能在人与人，动物与动物或人与动物之间相互传染的疾病。
温病无传染性，而疫病具有传染性。
其二，按流行性分。流行为迅速传播于一时之谓，在疾病学中，流行是指在一定时期内的发病率显著高于平时发病率的均值，是疾病流行传播过程的一种表现特征。
流行病学是研究疾病的分布和影响分布因素，用以探索病因，阐明流行规律，提出疾病的防治的策略与措施并进行评估。
概言之，流行病学是研究疾病、健康和卫生事件的分布及其决定因素的方法学。
在温病中，在一定条件下能够流行者即为疫病。
实质称疫病为具有流行性的温病。温病为上位概念，疫病为下位概念。
现代温病学的研究对象，相当于西医的急性传染病、急性感染性疾病。
根据疾病的传染性和流行性，疫病则为温病中具有强烈传染性和流行性者。
根据分类的依据、原则和方法，温病与疫病的划分，应以病因作划分的标准，以疠气的属性为据。
温邪包括有传染性和非传染性两类，有传染者为疫气。若将温邪与疠气视为同一逻辑层次的术语，则温邪应定义为不具传染性者。
故温病学的研究对象应是非传染性疾病，而疫病学的研究对象应是传染性疾病。
疾病的流行性，根据病例发生的数量、时间和地区，可表现为散发、流行、大流行、暴发、周期性流行、地方性等特征，属于疾病的非本质性，因此难以将温病和疫病区分开来。
疠气的性质和致病特点
1.寒热性
疠气有温(热)性和寒性之别，诸如风热、暑热、湿热、燥热、温热、温毒等属于疫气之性温(热)者，而风寒疠气则为疫之性寒者。因疠气与六淫有密切关系，故常以风、寒、暑(热)、湿、燥、火六淫性来表述疠气的性质。
2.危笃性
即发病急骤病情危笃。疫疠之气，其性急速、燔灼,以热性为多,且热毒炽盛。故其致病具有发病急骤、来势凶猛、病情险恶、变化多端、传变快的特点,且易伤津、扰神、动血、生风。
疠气为害颇似火热致病，具有一派热盛之象，但毒热较火热为甚，不仅热毒炽盛，而且常夹有湿毒、毒雾、瘴气等秽浊之气,故其致病作用更为剧烈险恶，死亡率也高。
3.染易性
染易指病邪的传染和传播。疠气沿门阖境,更相传染，甚则转相染易,乃至灭门，殃及外人。即传染性强,易于流行。
疫疠之气具有强烈的传染性和流行性，可通过鼻等多种途径在人群中传播。疫疠之气致病可散在地发生，也可以大面流行。因此,疫疠具有传染性强、流行广泛、死亡率高的特点。
诸如大头瘟(由疫毒感染而发病,以头面红肿或咽喉肿痛为特征)、虾蟆温(人体感受疫毒之后,以颈项肿大为主症,连及头面,状如虾蟆,故名)、疫痢、白喉、烂喉丹痧、天花、霍乱、鼠疫等,实际包括现代医学许多传染病和烈性传染病。
4.特适性
特适性指疠气致病的病位与病种的特异性。疠气作用于何腑何脏,发为何病，具有特异性定位的特点。疠气对机体作用部位具有一定选择性，从而在不同部位上产生相应的病证。疠气种类不同，所致之病各异，每一种疠气所致之疫病，均有各自的临床特征和传变规律，所谓“一致一病”。“盖当其时,适有某气专入某脏腑经络,专发为某病。”(《温疫》)这是中医学对病原体特异性定位的认识。
5.偏中性
偏中性指疠气的种属感受性或种属免疫性。疠气有偏中于人者,偏中于动物者。偏中于人的,则不传染给动物;偏中于动物的,也不传染给人。即使偏中于动物的，因动物种属不同，也不互相传染。“偏中于动物者,如牛瘟、羊瘟、鸡瘟病，鸭瘟,当岂人疫而已哉？然牛病而羊不病，鸡病而鸭不病，人病而禽兽不病，究其所伤不同，因其气各异也。”(《温疫论》)这是中医学对种属感受或种属免疫性的认识。
中医学强调疠气偏中的差异性,又认识到人畜共患的可能性。
总之,六淫和疠气,均属外感病邪,其性质和致病特点各有不同,但因其所致之病,多以火热之候为之,故常统称为外感热病。
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