梅，蔷薇科李属，是我国原产著名花木。其花香幽，色雅，韵胜，格高，位居中国十大传统名花之首，自古备受人们的喜爱和推崇。
梅的栽培历史悠久。据考古发现，梅树在中国的应用历史已有7000年以上。根据文字记载，梅至少有3000多年的引种栽培史。
“民以食为天”。在远古时代，人们种植梅树，是以其果实作为食品或供祭祀之用。梅子是古代重要的调配酸味的调料，古籍中说的“盐梅金鼎美调和”，指的就是以盐梅烹制食物，相当于今日烹调所用的醋。
▼ 梅子
梅花冰中孕蕾，雪里绽花，玉白朱红，暗香浮动，在寒风凛冽的隆冬之季，惟有它“独先天下春”。于是人们在驯化栽培梅树或取梅果的过程中，逐渐对梅的神、姿、色、态、香产生了兴趣。
梅花的原始类型为江梅的两性花，即雌蕊和雄蕊同时并存于一朵花中。随着品种的变异和历代园艺师的不断努力，出现了梅花雌蕊退化及雄蕊瓣化的特征，花色也越来越丰富，出现了复辦、重瓣、台阁等特殊形态的花瓣或萼片。所以，我们今天看到的色艳、瓣多的梅花，其实都是由最原始的5个花瓣的江梅演化而来。
▼ 江梅
在我国众多的赏梅胜地中，无论是植梅的历史、规模、数量、品种，还是其丰富的自然与文化积淀，南京梅花山都堪称魁首，被世人誉为“天下第一梅山”。
南京梅花山占地面积1533亩，植梅35000余株，具有11个品种群，360多个品种，其中自主国际登录品种137个。有如红妆淡抹的“宫粉梅”，萼似翡翠的“绿萼梅”，花如堆雪的“玉蝶梅”，胭脂点珠的“朱砂梅”……梅花山的镇山之宝——“别角晚水”，更是全国独此一株的珍奇品种。
Prunus mume 'Biejiao Wanshui’ (angle-petalled late pink)
别角晚水是珍贵的宫粉梅品种。这种梅花的花型好似一只小巧的浅碗，花瓣繁密，层层紧叠，内有碎瓣婆娑飞舞，香气浓郁。
别角晚水的母本树全国仅此一棵，于上世纪八十年代经陈俊愉院士在梅花山发现并核定，是梅花山的镇山之宝。
关于它名字的由来也十分有趣。陈先生在一份梅花山梅花调查记录中写道，最初“别角晚水”是叫“蹩脚晚水”。“蹩脚”，是因其开放时花瓣常常不完全周正，边缘常有凹陷，南京话称之“蹩脚”，后来觉得听起来不雅，取其谐音为“别角”；“晚”是因为它花期较晚，在2月下旬或3月上旬才会开放；“水”因为它花色水红，碎瓣流动。
Prunus mume 'Nanjing Hongxu’ (Nanjing red-bearded)
南京红须属于朱砂梅品种，大多花瓣的正反面都呈现出浓烈的紫红色。“红须”顾名思义，挺立的花丝也呈红色，属梅中上品。
Prunus mume 'Subai Taige’ (pure-white duplicate)
“台阁”这类品种是由于雌蕊产生变异，形成了一花之中又包含一个小花苞的特征，好似在花的中央有一小巧楼阁，故名“台阁”。素白台阁花色乳白，内心的“台阁”常洒深肉或淡肉红晕，十分清秀。
Prunus mume 'Nanjing Fu Huangxiang’ (Nanjing semi-double flavescens)
见惯了红粉色的梅花，黄香梅的花色则十分新奇。南京复黄香初开始时呈米黄色，洒淡肉色红晕。花朵中心常有孔，柱头常外伸，似在呼告开放的消息。
南京复黄香被称为梅中“香妃”，香气中带有丝丝甜味，是最香的梅花。
Prunus mume 'Nanjing Guifei ’ (Nanjing noble queen)
南京贵妃属于杏梅品种群，杏梅是杏与梅的杂交品种。南京贵妃的外层花瓣略外翻，内层花瓣略内扣，花瓣层层相叠，花大色艳。取名为“贵妃”，正显示出这种梅花的雍容之态。
Prunus mume 'Renmian Taohua’ (peach blossom face)
人面桃花初开时像含苞的小月季，开放后花瓣层层疏叠，边缘有时略带褶皱。之所以叫“人面桃花”，是因为它的花色接近桃花的颜色，花朵也能开得像桃花一样大，属梅中珍品。
Prunus mume 'Dabei’ (osakaduki)
大盃属于朱砂品种群，为典型的单瓣红梅。“盃”同“杯”，“大盃”即“大杯”，借以比喻花朵的形态特点。大盃于1985年引自日本，特点是花色鲜艳，花瓣和花药都较大。
Prunus mume 'Fuban Tiaozhi’ (semi-double versicolor)
跳枝，是指在同一植株上，不通过嫁接等人工方法，就能自然生长出不同颜色的花，这实际是植物的一种变异现象。跳枝现象在梅花、桃花、樱花、茶花等很多类型的花卉中都有。
有时我们可见满树白色的梅花间跳出一枝红花，或是同一枝条上开着红白两色的花，有时甚至一朵梅花上半边红半边白，这就是跳枝梅了。
“江南无所有，聊赠一枝春”。草木萌动的春天，不妨到梅花山走走。赏梅之时，也去领略她在逆境中不屈不挠、自强不息，顺境中不媚于俗、超然物外的崇高品格和高贵气节。
【作者简介】
李长伟 中山陵园管理局高级工程师，蜡梅属品种国际登录专家组成员，中国花卉协会梅花蜡梅分会理事，江苏省风景园林协会理事，江苏农牧科技职业学院产业教授，江苏省五一创新能手，江苏省技术能手，南京市传统技艺技能大师。
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