中国最美的100个地方【自然杰作篇】之【黄土高原】
黄土高原是世界最大的黄土沉积区。位于中国中部偏北。北纬34°～40°，东经103°～114°。东西千余千米，南北700千米。包括太行山以西、青海省日月山以东，秦岭以北、长城以南广大地区。跨山西省、陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区及河南省等省区，面积约40万平方千米，海拔1500到2000。除少数石质山地外，高原上覆盖深厚的黄土层，黄土厚度在50～80公尺之间，最厚达150～180公尺。黄土高原矿产丰富，煤、石油、铝土储量大。
概况
黄土高原在中国北方地区与西北地区的交界处,它东起太行山，西至乌鞘岭，南连秦岭，北抵长城,主要包括山西、陕西、以及甘肃、青海、宁夏、河南等省部分地区,面积40万平方公里占世界黄土分布70%,为世界最大的黄土堆积区。黄土厚50—80米,气候较干旱,降水集中,植被稀疏,水土流失严重。黄土高原矿产丰富,煤、石油、铝土储量大。黄土颗粒细，土质松软，含有丰富的矿物质养分，利于耕作，盆地和河谷农垦历史悠久，是中国古代文化的摇篮。但由于缺乏植被保护，加以夏雨集中，且多暴雨，在长期流水侵蚀下地面被分割得非常破碎，形成沟壑交错其间的塬、墚、峁。
平坦耕地一般不到1/10,绝大部分耕地分布在10°～35°的斜坡上。地块狭小分散，不利於水利化和机械化。黄土高原水土流失严重，黄河每年经陕县下洩的泥沙约16亿吨，其中90%来自黄土高原，随泥沙流失的氮磷钾养分约3,000余万吨。综合治理黄土高原是中国改造自然工程中的重点项目，治理方针是以水土保持为中心，改土与治水相结合，治坡与治沟相结合，工程措施与生物措施相结合，实行农林牧综合发展，这种治理措施已取得重大成绩。黄土高原地区蕴藏著丰富的煤炭、石油、铝土矿等资源，是中国重要的能源、化工基地。
地理
按地形差别分陇中高原、陕北高原、山西高原和豫西山地等区。
黄河流域黄土高原地区西起日月山，东至太行山，南靠秦岭，北抵阴山，涉及青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南七省（区）46 个地（盟、州、市），282个县（旗、市、区）。全区总面积63.5万平方千米;，其中水土流失面积45.4万平方千米（水蚀面积33.7平方千米、风蚀面积11.7 万平方千米），年均输入黄河泥沙16 亿吨，是我国乃至世界上水土流失最严重、生态环境最脆弱的地区。
平均海拔1000～1500米，除少数石质山地外，高原上覆盖着深厚的黄土层，黄土厚度在50～80米之间。最厚达150～180米。年均气温6～14℃，年均降水量200～700毫米。从东南向西北，气候依次为暖温带半湿润气候、半干旱气候和干旱气候。植被依次出现森林草原、草原和风沙草原。土壤依次为褐土、垆土、黄绵土和灰钙土。山地土壤和植被地带性分布也十分明显。气候较干旱，降水集中，植被稀疏，水土流失严重。黄土高原矿产丰富，煤、石油、铝土储量大。黄土颗粒细，土质松软，富含可溶性矿物质养分，利于耕作，盆地和河谷农垦历史悠久。黄土高原是中国古代文化的摇篮。
黄土来源
北风送土
关于黄土的来源，长期以来，中外学者有过不同的争论。其中，以“风成说”比较令人信服。认为黄土来自北部和西北部的甘肃、宁夏和蒙古高原以至中亚等广大干旱沙漠区。这些地区的岩石，白天受热膨胀，夜晚冷却收缩，逐渐被风化成大小不等的石块、沙子和粘土。同时这些地区，每逢西北风盛行的冬春季节，狂风骤起、飞沙走石，尘土蔽日。
粗大的石块残留在原地成为“戈壁”，较细的沙粒落在附近地区，聚成片片沙漠，细 小的粉沙和粘土，纷纷向东南飞扬，当风力减弱或迂秦岭山地的阻拦便停积下来，经过几十万年的堆积就形成了浩瀚的黄土高原。
黄土高原的形成和青藏高原的隆升，加快了侵蚀和风化的速度，在高原周围的低洼地区堆积了大量卵石、沙子和更细的颗粒。每当大风骤起，在西部地区便形成飞沙走石、尘土弥漫的景象。被卷起的沙和尘土依次沉降，颗粒细小的粉尘最后降落到黄土高原区域，形成了一条荒凉地带。
印度板块向北移动与亚欧板块碰撞之后，印度大陆的地壳插入亚洲大陆的地壳之下，并把后者顶托起来。从而喜马拉雅地区的浅海消失了，喜马拉雅山开始形成并渐升渐高，青藏高原也被印度板块的挤压作用隆升起来。
然而东西走向的喜马拉雅山挡住了印度洋暖湿气团的向北移动，久而久之，中国的西北部地区越来越干旱，渐渐形成了大面积的沙漠和戈壁。这里就是堆积起了黄土高原的那些沙尘的发源地。体积巨大的青藏高原正好耸立在北半球的西风带中，240万年以来，它的高度不断增长着。
青藏高原的宽度约占西风带的三分之一，把西风带的近地面层分为南北两支。南支沿喜马拉雅山南侧向东流动，北支从青藏高原的东北边缘开始向东流动，这支高空气流常年存在于3500—7000米的高空，成为搬运沙尘的主要动力。与此同时，由于青藏高原隆起，东亚季风也被加强了，从西北吹向东南的冬季风与西风急流一起，在中国北方制造了一个黄土高原。
环境变迁
根据黄土堆积环境的不同，可将中国黄士发育分为三个时期：早更新世，相当于第一次冰期，气候比新第三纪干寒，发生午城黄土堆积；中更新世，发生第二次冰期，气候进一步变干，堆积了离石黄土，范围广、土层厚；晚更新世第三次冰期，气候更加干寒，堆积了马兰黄土，厚度虽小，但分布范围更广，南方称下蜀黄土。进入全新世，气候转为暖湿，疏松的黄土层，经流水侵蚀，形成了沟壑纵横、墚、峁广布的破碎地表。
古气候的标志
黄土地层中反映古气候的标志概括起来有：古土壤、湖沼相沉积、河流相沉积、黄土的颜色变化、化学元素组分含量和孢粉组合等。
古土壤，它是在不同地质时期的地表，在当时的气候条件下，经过成壤作用形成的。因此古土壤的类型、成分结构等特征都带有形成时气候特征留在土壤中的痕迹，这些痕迹直接记录了当时气候冷暖干湿等变化。
湖相沉积，黄土中常夹有湖相地层，这类地层主要出现在早更新世早期和晚更新世的早期或晚期，。这些湖沼相沉积物中碳质成分含量很高，富含生物碳及孢粉，其所含铁元素多为还原状态，氧化程度很低，这些特征表明上述湖沼相堆积是在湿冷气候条件下形成的。
河流相沉积物，主要为粗砂、砾卵石等，一般属于早更新世中后期及中更新世早期。在晚更新世时，一些盆地和山前地带的黄土中夹有不同厚度的砂卵石层，这些粗岩相沉积物说明当时黄土堆积时，曾经有过较大的丰水期，因而河流发育，水文活动积极，反映了当时湿润的气候条件。
黄土形成于不同的气候条件下，因而有不同的外观颜色。综合黄土高原黄土剖面颜色在垂向上的变化，自下而上大体可以分为4个主要颜色段：第一段，浅红黄色段；第二段，棕黄色段；第三段，灰黄色段；第四段，褐黄色段。黄土颜色自下而上由红黄—棕黄—灰黄—褐黄的变化。
黄土中化学元素组分的迁移是与气候变化相关的。所谓元素的迁移，是指土壤中的化学元素的转移和再分配，使化学元素重新分散或集中的迁移。在不同的物理化学环境中，迁移的方式、强度和结果都不相同。
元素自身的物理化学性质如元素的组合及其结构等内因外，还有外界的物理化学环境，如温度、压力、氧化还原环境等外因。因此我们可以通过测定黄土史时期迁移最重要的外界因素，通过测定黄土层中元素迁移量的大小、形式及其组合关系等，反演其迁移的地质历史时期的古气候条件，以达到了解古气候环境波动的目的。植物分为孢子植物和种子植物两大类，孢子和花粉分别是这两类植物的繁殖器官。
孢子和花粉当它们在植物的孢子囊和花药中成熟后，借助风、水或动物等动力的作用飞离植物母体，大部分落在土壤中，经过漫长的地质年代，孢子花粉也就变成了化石。孢粉学的任务之一就是用特定的方法把不同地层中的孢粉化石分离提取出来并鉴定其类型及组合，以此恢复古植被类型、群落，生长的古地理景观和古气候条件。
古环境的变迁
新生代早期，全球性气候变暖，我国各地区包括黄土高原的早第三系地层多呈红或浅红色，说明当时气候比较炎热。早更新世早期，黄土高原内在一些第三纪末形成的古侵蚀或断陷盆地边缘和盆地内，形成很多河流及大小不同的湖泊，其中堆积了厚大的湖相沉积。
在早更新世末期，由于气候逐渐变得干旱起来，雨量减少使这些湖泊逐渐萎缩，乃至干涸消失，并演化成河流。中更新世开始时，由于新构造运动对环境的影响，黄土高原的气候变为温湿和干凉交替的波动。
这一时期河流最为发育，河水流量也与气候变化相对应而呈增多或减少的变化规律。到晚更新世初期，干旱气候开始显增多或减少的变化规律。到晚更新世初期，干旱气候开始显著。到全新世，黄土高原则明显地被干旱少雨的气候所控制，北部向沙漠化方向演化。在整个第四纪时期内，黄土高原的古气候环境的主要变化时期是中更新世早期，中更新世晚期和晚更新世末期。
黄土高原环境的变迁，有其自然的因素，这与全球气候变化有关，但也有人的因素，如黄土高原森林的砍伐，草地的破坏，土地利用不合理造成的土壤侵蚀，导致高原自然环境恶化。
水文
陕西黄土高原河流众多，沟壑纵横，沟壑面积约占总土地面积的50%。主要河流有黄河及其支流渭河、泾河、洛河、延河、无定河及窟野河等。河水主要来源于降水，降水分布的特点是南部多、北部少，山区多、平原谷地少。因此，径流的分布规律是自南向北减少，山区大于原区谷地。
陕西黄土高原位于大陆腹地，气候较干旱，降水稀少，蒸发强烈，水源短缺。全区地表水资源105.56亿立方米，人均536立方米，亩均263立方米。泾阳、富平、蒲城一带亩均不足100立方米。由于季风气候的影响，降水的年变率大，年内分配不均。因此，地表径流的年际变化大，年径流变差系数cv值在0.4以上，径流的年内分配集中，汛期(7～10月)径流量占年径流量的60～70%以上，甚至集中于几场大暴雨中，形成丰水年雨涝洪灾，少水年干旱缺水。
陕西黄土高原水土流失严重，河流含沙量很大。黄土丘陵沟壑区输沙模数达20000～30000吨/年·平方公里，窟野河下游最大年输沙模数在40000吨/立方千米;以上，最大含沙量高达1700千克/立方米;。破坏了生态环境平衡，水旱灾害频繁。 陕西黄土高原地表水的天然水质是良好的，大部分地区属重碳酸盐水，矿化度低，适宜于工农业用水及人畜饮用水。唯在定边西北部、芦河及大理河上游、洛河上游等地有小范围的氯化物水及硫酸盐水，矿化度大，不宜于灌溉饮用。
陕西黄土高原地下水主要分布在高原北部边缘的风沙滩地区，地下水资源量为11.76亿立方米，可开采量6.43亿立方米。在广大的黄土区及丘陵山区地下水非常贫乏。
城市工业排放大量的污水、废水，农业大量施用化肥，地表水源及地下水源污染日趋严重。延河及渭河某些河段的水质变坏，生物绝迹，加剧了水资源供需矛盾。保护水源、保护环境已成为社会发展的重大课题。
地貌类型
塬是指平坦的黄土高原地面，著名的有甘肃东部的董志塬，陕西北部的洛川塬。塬面宽阔，适于机械化耕 黄土高原
作，是重要的农业区。但是塬易受流水侵蚀，沟谷发育，分割出长条状塬地，成为山墚，称为“墚”地。如果墚地再被沟谷切割分散孤立，形状有如馒头状的山丘，当地称为“峁”。由“墚”和“峁”组成的黄土丘陵，高出附近沟底大都在100～200米左右，水土流失严重，是黄河泥沙来源区。川是深切在塬面下的河谷平原。在墚峁地区地下水出露，汇成小河、河水带来的泥沙在这里沉积，在两岸形成小片平原，称它为“川”。川两旁还有阶地，即“掌”、“杖”地。掌是川地上源的盆地状平原，与条状分布的杖地不同。
黄河在它的中、上游流经世界上最大的黄土高原。黄土高原土层深厚，土质疏松，地形破碎，暴雨集中且雨量大，水土流失极为严重，是黄河泥沙的主要来源地。尤其是黄河河口镇至潼关这一河段，黄河在穿越这一段黄土高原的过程中，众多支流汇入，把黄河“染成”了黄色。据测定，这一河段进入黄河的泥沙占全河沙量的90%。
分区
根据地貌的形成过程和特点，可分为以下几个部分：
①陇中高原。
一称陇西高原。位于六盘山以西，是一个新生代的拗陷盆地，属盆地型高原，海拔1500～2000米。地形破碎，多墚、峁、沟谷、垄板地形。
②陇东、陕北高原。
包括六盘山以东，吕梁山以西，渭河北山以北，长城以南的地区。也是一个盆地型高原，海拔800～1200米。经强烈侵蚀，除少数残留的黄土塬（董志塬、洛川塬）外，大部地区已成为破碎的墚峁丘陵。其间只有少数基岩低山突起在高原之上，状似孤岛。
③山西高原。
包括五台山、恒山以南，伏牛山以北，太行山以西，吕梁山以东的地区。它由一系列褶皱断块山与陷落盆地组成。山地有吕梁、恒山、五台、中条及太行等山，盆地有大同、忻县、太原、临汾、运城等。除河谷平原外，大部地区海拔在1000～1500米，石质山地构成高原的主体，黄土堆积仅限于盆地及山间谷地，分布范围约占全区面积的40%。
④渭河平原，一称关中平原。
位于渭河北山与秦岭之间，西起宝鸡。
气候特点
黄土高原地区属（暖）温带（大陆性）季风气候，冬春季受极地干冷气团影响，寒冷干燥多风沙；夏秋季受西太平洋副热带高压和印度洋低压影响，炎热多暴雨。多年平均降雨量为466mm，总的趋势是从东南向西北递减，东南部600～700 mm，中部300～400mm，西北部100～200mm。以200mm和400mm等年降雨量线为界，西北部为干旱区，中部为半干旱区，东南部为半湿润区。
1东南部半湿润区
主要位于河南西部、陕西关中、山西南部，年均气温8～14°C，年降雨量600～800mm，干燥指数1.0～1.5，夏季温暖，盛行东南风，雨热同季。该区的范围与落叶阔叶林带大体一致。
2 中部半干旱区
包括黄土高原大部分地区，主要位于晋中、陕北、陇东和陇西南部等地区，年均温4°C～12°C，年降雨量4 黄土高原
00～600mm，干燥指数1.5～2.0，夏季风渐弱，蒸发量远大于降水量。该区的范围与草原带大体一致。
3 西北部干旱区
主要位于长城沿线以北，陕西定边——宁夏同心、海原以西。年均温2°C～8°C，年降雨量100～300mm，干燥指数2.0～6.0。气温年较差、月较差、日较差均增大，大陆性气候特征显著。风沙活动频繁，风蚀沙化作用剧烈。该区的范围与荒漠草原带大体一致。
黄土高原地区降雨年际变化大，丰水年的降水量为枯水年的3～4倍；年内分布不均，汛期（6～9月）降水量占年降水量的70%左右，且以暴雨形式为主。
每年夏秋季节易发生大面积暴雨，24小时暴雨笼罩面积可达5～7万平方千米;。河口镇至龙门、泾洛渭汾河、伊洛沁河为三大暴雨中心。形成的暴雨有两大类，一类是在西风带内，受局部地形条件影响，形成强对流而导致的暴雨，范围小、历时短、强度大，如1981年6月20日陕西省渭南地区的暴雨强度达267mm/60min。
另一类是受西太平洋副高压的扰动而形成的暴雨，面积大、历时较长、强度更大，如1977年7、8月，在晋陕蒙接壤地区出现了历史罕见的大暴雨，笼罩面积达2.5万平方千米;，安塞（7月5日，225mm）、子洲（7月27日，210mm）、平遥（8月5日，365mm），暴雨中心内蒙古乌审旗的木多才当（8月1日）10小时雨量高达1400mm。
地表物质
黄土高原地区大部分为黄土覆盖，是世界上黄土分布最集中、覆盖厚度最大的区域。该地区黄土平均厚度50～100m，洛川塬超过150m，董志塬最大厚度超过250m。黄土高原地区的黄土主要为风成黄土，粉粒占黄土总重量的50%，结构疏松、富含碳酸盐、孔隙度大、透水性强、遇水易崩解、抗冲抗蚀性弱。
该区主要的土壤类型有褐土、黑垆土、栗钙土、棕钙土、灰钙土、灰漠土、黄绵土、风沙土等。根据黄土高原地区有关土壤有机质、全氮和有效磷含量分级组合研究成果，极低养分地区面积占21.1%，低养分地区面积占19.4%，中等养分地区面积占26.7%。
脆弱环境
黄土高原生态系统十分脆弱，主要表现在以下两个方面：
●黄土高原抵御自然灾害的能力较低。黄土高原的地理位置比较特殊，即处于从平原向山地高原过渡、从沿海向内陆过渡、从湿润向干旱过渡、从森林向草原过渡、从农业向牧业过渡的地区，各种自然要素相互交错，自然环境条件不够稳定，表现为地址地震灾害、水旱灾害和气象灾害，以及水土流失、土壤侵蚀等自然灾害比较频繁和严重。而人类的不合理开发利用，如滥垦、滥牧、过樵、过牧，都会引起自然环境的强烈反应，使得自然灾害发生地频度增大。
●黄土高原的环境遭到破坏后，恢复相当困难。据历史资料考证，黄土高原曾是塬面广阔，沟壑稀少，植被丰茂的地区。随着人口的增加，人类活动的加剧，环境渐渐恶化，如植被减少，气候变干，土壤遭到侵蚀。然而，要把环境恢复到原来状态，在现有的经济、技术条件下很难做到。
水系
黄土高原地区面积大于1000km2的直接入黄支流有48条，其中水土流失严重、对干流影响较大的支流有洮河、湟水、庄浪河、祖历河、清水河、浑河、杨家川、偏关河、皇甫川、清水川、县川河、孤山川、朱家川、岚漪河、蔚汾河、窟野河、秃尾河、佳芦河、湫水河、三川河、屈产河、无定河、清涧河、昕水河、延河、汾川河、仕望川、汾河、泾河、北洛河、渭河、伊洛河32条支流，以及内蒙“十大孔兑”。
泥沙
黄土高原地区的径流主要由暴雨洪水形成，区域差异明显。黄河兰州以上地区多湖泊、沼泽，降雨强度小、历时长、范围广，形成的洪水洪峰小，涨落平缓，含沙量小；兰州至河口镇区间两岸多为沙漠地带，无大的支流汇入，气候干旱，降雨量小，洪水过程更趋平缓；河口镇至花园口区间暴雨洪水频繁、洪峰高、含沙量大、历时短、陡涨陡落。
该区间有三大暴雨中心，相应形成河口镇至龙门、龙门至三门峡、三门峡至花园口三大洪水来源区，常常形成大洪水和特大洪水，危害极大，如1958年7月17日由三花区间干支流洪水遭遇形成的特大洪水，花园口站实测洪峰流量22300立方米/秒；窟野河1959年实测洪峰流量达14000m³/s，最大含沙量达1700千克/立方米。
黄河泥沙有四个主要特点：
（1）含沙量高、输沙量大。黄河三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，多年平均含沙量35kg/m³，实测最大含沙量911千克/立方米;（1997年），均为大江大河之最。河龙区间的皇甫川、孤山川和窟野河，洪水期含沙量常常超过1000千克/立方米;，实测含沙量达1700千克/立方米;（窟野河）；
（2）地区分布不均。黄河兰州以上面积占34%，来沙仅占9%；河口镇至三门峡区间面积占17%，来沙占90%。特别是7.86万平方千米;的多沙粗沙区，来沙占65.2%；
（3）年内分配集中，年际变化大。黄河泥沙年内分配极不均匀，汛期6～9月沙量占全年的90%，尤其是7、8两个月来沙更为集中，占全年的71%。黄河沙量的年际变化不均，泥沙往往集中在几个大沙年份，三门峡站最大年输沙量39.1亿吨1993年），是最小年输沙量3.75亿吨(2000年)的10.4倍；
（4）泥沙主要来源于沟道。据皇甫川、清涧河、洛河流域典型小流域研究结果，沟间地产沙占20%，沟谷地产沙占80%。
