西塘属浙江嘉善县，已被国家文物局列入中国世界文化遗产预备名单，是中国首批历史文化名镇，国家AAAAA级旅游景区，获世界遗产保护杰出成就奖。西塘历史悠久，是古代吴越文化的发祥地之一。
古老的江南水乡风貌形成了西塘丰富的自然景观资源，街衢依河而建，民居临水而筑，1.01平方公里的老镇区内有27座石桥、122条古弄和千余米长的廊棚。
西塘以“桥多、弄多、廊棚多”的三大特色而赢得广大游人们的青睐。
这些古桥至今保护完整。
宅弄是西塘的又一大特色，分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄，122条巷弄交横纵错，构建了古镇的整体框架，并连接了新、老镇区。
石皮弄在西塘西街的尽头，全长68米，由216块厚度仅三厘米的石板铺就而成，是王家尊闻堂与种福堂之间的过道。薄如皮的石板作为下水道的表皮故称石皮弄，它最宽处1.1米，最窄处只有0.8米，上面是一条狭长的天空，故石皮弄有西塘“一线天”的说法。石皮弄是西塘古弄的代表。
古镇中最与众不同的就是清一色黑瓦盖的廊棚。2000 多米的烟雨长廊是西塘建筑最独特的标志，也是众多江南水乡中独一无二的建筑。廊棚在沿河一侧设有靠背长凳。所谓雨廊，其实就是带顶的街，多为砖木结构，一般宽2－2.5米，既可遮阳又可避雨。传说以前有一位老人看船工们在太阳下工作很辛苦，于是就用木头和瓦搭起了廊棚，为船工们遮阳。以后古道衷肠的西塘人家就都在门前搭起了廊棚，有的还在廊棚中建了亭子和椅子供人们休息。
西塘的廊棚有的居中，有的临河，有的在沿河一侧设有靠背长，上面总三三两两的坐着息的行人。廊棚的顶有“一落水＂、“二落水＂，也有过街楼形成廊棚的屋顶。廊棚上的石板有些是空心的，踩在上面石板咚咚作响。据说这是有意铺设的，可以使廊内的积水流走。江南多雨的气候使烟雨长廊如鱼得水。数千年来，它不仅仅让人们在雨中来去自由，也让人们记住了西塘人们的智慧和善良。
西塘老镇区内有保存完好的25万平方米明清建筑群，规模之大和保存之完好是江南少有的。
清晨的西塘，阳光洒在古镇上，淡淡的朦胧美，静谧的美，就这样慢慢的走着，何尝不是一种惬意。
在西塘，清晨你能听见河里洗衣服的阵阵水声，独特有节奏的刷马桶声，还有远处咿咿呀呀的吟唱声，这就是一座生活着千年的古镇，一座有灵魂的千年古镇。
每个人都会有一个心神向往的地方，总感觉那里有什么魅力在吸引着你。没错，西塘就是我的向往，它如此淳朴亲切，让人不禁想起清水碧波、灯火缭绕、小桥流水、炊烟人家……
刚到西塘，首先映入眼帘的就是那长长的走廊，青灰色的古朴砖瓦一眼望不到尽头，古朴而厚重，胖胖的灯笼随风摇曳，染红了静静流淌的河流，随波起伏。
沿着石板铺做的小道，我定定地看着西塘，那棵树、那座桥、那艘船、那道水、那抹墙，好似梦境一般，沁人心脾的花香将西塘之梦萦绕。
尤其喜欢青石板铺砌的路，我想去过西塘的人都会喜欢走在这样的青石路上，清晨亦或是夕阳下，踏着青石板发出清脆的声音，感受一下那庭院锁春秋的年代。
来之前最期待的就是烟雨长廊，想去感受一下在长廊漫步，体会只有心跳和那怀旧的心情。真的到了期待已久的地方，很长的长廊上两边都是卖工艺品和纪念品的摊位，令人眼花缭乱。我喜欢找个安静的地方，不被打扰，一个人走在长廊里，抚摸着青苔石斑，想要离它更近一些，感受一下千年古镇的韵味和它的历史。
我花了24小时的时间去了解西塘，这还不够，每一个景点都值得慢慢去品味。“春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人”是对西塘最恰当不过的形容，西塘一个有着故事的地方，来到这里，就像心灵的涤荡，灵魂的放飞。
记得有几句诗是这样描述西塘的：“西塘忆，最忆是长廊，千盏灯笼脂粉色，八方舟楫杜康香，依水看斜阳；西塘忆,其次弄堂中，花雪斜飞青石板，跫音长送阁楼风，回首雨蒙蒙；西塘忆，再次酒旗风，水色波光黄布旆，楼台庭榭小乌篷，何处不相逢。”
西塘，水乡柔曼纤巧，乌蓬船歌相伴。在这里，你不用担心时间，好像他根本不存在一样，静静享受慢节奏生活，珍惜与西塘的邂逅。
“遇见西塘，遇见你”多么诗意的宣传语希望我随意的形象能在这个诗情画意的地方遇见精致的你！
别人都说古镇要夜游才好看，我感觉也是有灯光映衬的古镇比白天的粉墙黛瓦靓丽多了，尤其是夜晚的静与游人的动交织显得格外的神秘，是个有故事发生的好地方。
最美的是西塘夜景，当夜暮降临的时候，商铺两边红灯笼亮了起来，不时传来一阵阵婉转的音乐，我跟着音乐的节奏随着熙熙攘攘的人群哼起小曲走在石板路上，我走过一座小桥，又走过一条小街，迎面又有一座小桥，我转过身回头望去的小桥倒映在水里，好像一个大玉盘，月光、红灯笼，房子也都倒映在水面上，更灿烂的是一盏盏许愿灯漂浮在水面上，点点烛光在河面上熠熠生辉，甚是美丽。在古色古香的酒店里吃顿饭解下白天的疲劳，在烟雨长廊上散散步，更可以找个临水茶座点上一壶好茶，看身边人来人去谈笑风生，便仿佛会有一种忘却尘世的超脱了。
西塘，不管是雾霭朦胧的江南烟雨；幽深狭窄的弄堂小巷；随波摇曳的乌篷小船，还是隔窗望水的复古客栈等等，都蕴含了朴实浓厚的人文情怀。
西塘，民居临水而筑，周围处处流水低吟、浆橹浅唱。西塘更多地像宋词千回百转的参差美。徜徉在西塘无人小弄，听舟过水面如闻窃窃私语，那种闲适中的寂寞，就更像宋词婉约派的风情。
白墙灰瓦雨如烟，古意石桥月半弯，西塘如画般美妙。它总让人生出无限遐想。西塘真美啊！让我流连忘返、回味无穷。我爱这美丽的西塘。
2009年12月13-14日摄。
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