相信题主这里所说的“低密度蛋白”,应该指的是“低密度脂蛋白胆固醇”这项血脂检查指标,其在检查单上的英文简写是LDL-C,大家很容易在体检或血脂检查的报告单里找到这个项目。
LDL-C被认为是一种对血管有害的“坏胆固醇”,它是胆固醇当中促进动脉粥样硬化性疾病发生和发展的关键成分。因此,LDL-C水平的升高,往往提示动脉粥样硬化性疾病的风险增高了。尽管,有不少的人在发现LDL-C升高的同时,身体内就已经有血管发生了狭窄甚至堵塞;但是,仅仅发现LDL-C升高,这并不意味着就一定有血管堵塞了!血管到底有没有堵塞,在医学上,并不是通过看LDL-C的水平来判断的,而往往需要通过医学影像学的评估。
所谓“血管堵了”,不同的人有不同的理解:有的人认为血管只要是内径变狭窄了,这就叫做“堵了”;而有的人认为只有出现血流的完全中断,才叫做“堵了”。事实上,这两种情况在医学上还是存在明显差异的:
所以,如果仅仅只是体检发现LDL-C的水平升高,但并没有慢性缺血性疾病的各种临床表现,那一般来说,至少身体中的主要动脉(冠状动脉、脑动脉等)应该还不至于存在非常明显的狭窄。
在医学上,最能确定血管堵没堵的办法,就是通过医学影像学检查来直接对血管进行观察,看看血管是不是狭窄或是完全堵塞了。
能够用于观察血管的影像学检查技术有很多,包括,彩色多普勒超声、CT、磁共振以及数字减影血管造影。由于血管遍布于全身,我们如果想通过一次检查把全身所有的动脉血管都给看一遍,往往是很难,且没有必要的,因此,对于血管的检查一般会根据风险预估水平,采取有针对性的策略。
对于没有明显的动脉粥样硬化风险因素,且没有动脉粥样硬化症状的人群,常规体检当中采取的是用低成本、便利的检查方法来对血管进行“抽查”的策略,这就是颈动脉彩色多普勒超声。颈动脉是位于体表的较大的动脉,如果体内存在动脉粥样硬化的致病因素,往往颈动脉会容易出现斑块形成、内膜增厚、狭窄等表现,而通过体表超声检查就足以识别出这些征象,而这些征象的存在则提示,身体中其他的动脉也都处于动脉粥样硬化的风险当中。
对于存在一些动脉粥样硬化风险因素,也存在一些疑似心、脑动脉粥样硬化的症状,但医生结合临床表现认为血管严重狭窄的概率不高的人群,医生往往会建议先使用CT血管造影(CTA)、MR血管造影(MRA)等无创血管造影技术对心脏、大脑等重要部位的动脉进行观察,评估其狭窄或堵塞的情况。
对于CTA或MRA发现有血管问题,需要进一步进行支架或取栓治疗的;又或者根据临床表现医生认为血管严重狭窄的概率很高的人群,医生可能会直接建议使用微创的介入血管造影检查技术。一方面,这种技术对于血管的检查准确度是最高的;另一方面,在发现问题以后,还可以同时采用支架、取栓或溶栓的介入方法进行治疗。
总结一下,LDL-C是血脂检查中非常重要的一项指标,代表胆固醇中促进动脉粥样硬化发生和发展的“有害部分”。但是,LDL-C的水平升高,往往意味着动脉粥样硬化的风险存在,而是否一定存在血管狭窄或堵塞,则需要通过医学影像学的评估才能确认。血管的影像学评估,很难做到一次扫描全部血管,更多的是风险情况采取有针对性的不同检测策略。
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