我国的核电技术，再次领先了世界！经过十余年的辛苦研发，世界首个钍驱动熔盐反应堆，已经在甘肃武威，做好了测试准备。一旦成功商用，该项技术，又将给传统的核发电方式，带来怎样翻天覆地的变化呢？
从上世纪60年代开始，美、苏、日、法等国家，就先后投入了钍反应堆技术的研发。最终却全都由于材料问题而以失败告终。如今，中国科学家已经取得重大突破，并成功建造了世界首座，使用钍基熔盐堆的核电站。再次引领了未来核电技术的发展。
尽管这座位于甘肃武威的试验台，只能产生两兆瓦的热能。但它却是首个成功运行的，使用钍燃料源和熔盐冷却剂的核反应堆。
钍二三二的强大增殖能力，令其能够通过捕获中子，将自身转化为铀二三三后，再发生裂变释放能量用于发电。
至于所谓熔盐冷却剂。顾名思义，就是被加热后，由固体变为液体的盐。就武威反应堆来说，其中的熔盐是氟、锂、铍的化合物，在大约450摄氏度的温度下融化所形成的液体。
该类型反应堆，有着很多潜在的好处。
首先就是，我国的钍储量，远比铀要丰富得多。因此使用钍来发电，能够成功解决国内铀矿短缺的处境。而且，类似的核电站一旦运行，钍产生的长寿命放射性核废料，也仅为铀二三五的千分之一左右。这样一来，核废料的长期储存，也就不那么令人头痛了。
其次，熔盐冷却剂还有其固有的优势。传统冷却水必须在加压之后，才能保持液体状态去帮助反应堆散热。一旦压力发生变化，就将成为重大的安全隐患。而熔盐不需要加压，就可以被动冷却，还能够在暴露于空气时快速凝固。
所以，对于那些水资源匮乏的地区来说，熔盐反应堆绝对会是一个极具吸引力的选择。
当然，就目前来说。完善这项新生技术，我们还有很长的路要走。
除了测试反应堆的稳定性和安全性，并验证钍到铀二三三转化方案，以及如何处理燃料盐等关键概念之外。耐腐蚀合金和高温盐泵的开发，以及先进仪器的研制，也是个亟待解决的问题。
同时，这也是目前只能先从，为1000个家庭供电的小规模反应堆开始的原因。如果它能够安全运行，并显示出其成本效益潜力的话。那么在可预见的未来，它必将会成为，被大规模设计和建造的新型发电设备。
据乐观估计，到2030年时，我国就将能够建造一座，可为超10万户家庭供电的钍基熔盐堆的核电站了。
除了我国，目前包括法国、印度、日本、挪威、以及美国等国家，也正在研究自己的钍基反应堆。
毕竟钍熔盐反应堆，可以在减少温室气体排放方面，发挥极为重要的作用。
那么，各位觉得用钍来发电，会成为未来核电的主流方式吗？
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