首先戈是中国最早的兵器，其出现不晚于商代，通常干戈并称，干就是盾用于防御，戈是武器用于进攻，虽然现在戈的使用方式还没有定论，但是如果与盾配合使用的话倒是可以确定它是短柄步战武器，否则一手持盾一手持长柄戈的话很难发力。从戈的形制看，他的主要攻击方式应该是啄击也就是像使用短柄镐一样的凿击，因为商代已经出现了青铜甲胄，有了甲胄的防护那些勾砍就不可能形成有效伤害了，取而代之的就只能是能够破甲的凿击，戈的这个形状正是为了凿击而设计的。当然你也可以使用勾，但勾的应该不是人而是对面的盾，把盾勾开之后再使用凿击，这样才能对敌人造成有效杀伤。
事实上古代步兵依靠的是密集阵型，因为没有空间所以在密集阵型中任何需要挥动的长柄武器都是不可能成为主力的，不只是长柄戈不会存在，长柄刀斧也不会存在。剩下的枪矛戟等等这些长柄武器其实攻击方式差不多都是靠穿刺攻击，使用起来并不需要多少空间，所以适合密集阵型作战。其中戟比较特殊，他除了穿刺功能之外也有一个像戈一样的横刃，但是这个应该就不是用来凿击的了，应该是用来勾的，而且不是通过勾来直接杀伤敌人而是用来勾开盾或者勾腿勾倒人从而打乱对方阵型的。
但是三国之后戟就逐渐退出了历史舞台，这是为什么呢？很可能是因为马镫的发明导致了冲击骑兵的出现使得步兵的主要针对对象从原来的步兵转向了冲击骑兵，而面对骑兵的冲击显然横刃已经是多余的了，你需要的只是一柄加长到5米的长矛。而随着冶铁技术的发展甲胄也得到了巨大改进，骑兵逐渐向着重装骑兵方向发展，步兵也向着重装步兵方向发展，这就使得武器越来越放弃了劈砍功能而只是一味的提升穿刺功能，因为面对着60斤的铁质札甲不论什么刀砍上去都无法破甲，其效果还不如一般的钝器。
说到性能我们又不得不联系上成本一块说，毕竟打仗是为了争利的，最后考量的是投入产出比，所以如果某一项功能的投入产出比过低那么这个功能就会被毫不留情的淘汰掉，例如戟的横刃，不但对骑兵起不到杀伤作用反而白白浪费了一块铁，用这块铁再打造一柄矛不好吗？所以一把戟就这样变成了两把矛。各种刀也是一个道理，刀的制造成本之高还远远不只是原材料这么简单，如果你大概了解锻刀的过程就会知道想要打造一把好刀是多么费时费力，其工艺至少包括了锻打、塑形、淬火、研磨、刀柄制作等工序，其中锻打有包括了折叠、扭曲、包钢夹钢等等工序，淬火也包括了水淬、油淬等等方式而且还不止是一次，为了加强性能没准还需要覆土烧刃再淬火等方式，在锻打淬火过程中很容易造成刀体的裂缝、变形、过软或者过硬以及种种暗伤，在战场上武器可是用来保命的东西，每一把上过战场的刀不说是宝刀吧也要是良刀，至少劈砍不卷刃、撞击不断裂、刀柄握感舒适且稳固，否则给你一把劣刀让你上战场你会同意吗？你不会同意，因为跟敌人厮杀过程中刀断了基本就等于命断了。这么高的成本加之这么低的成品率，如此不堪的性价比哪个军队会用刀呢？所以刀只能是少量军官才需要配备的辅助武器，万不得已的情况下用以应急自卫而已。其实即便是对于军官来说，选择刀做辅助武器的性价比依然很低，要知道古时候一把好刀快抵得上一户人家一年的收入了，而对于身着重甲的敌人来说，一把刀能够造成的杀伤并不比一个柄简单的钝器强多少，反正破甲是不可能的，那就只能追求隔甲打击的效果，那么钝器挥舞起来的动能显然更大也就更容易对敌人的骨骼内脏造成损伤使其失去战斗力。而且一把拳头大小的铁疙瘩用得着什么工艺吗？用不着，工艺越简单可靠性也就越高，不但便宜而且不容易损毁，一边是价格便宜量又足的钝器，另一边是价格奢侈又娇贵的刀，要是你你会选哪个？
在战场上搏杀从来大家追求的从来是让敌人离自己越远越好，所以能用5米的长矛绝对没有人用3米的长枪，那么什么武器攻击距离最远呢？答案是弓弩，所以不管近战兵器如何演化，弓弩却始终在战场上稳稳地占有一席之地，几乎所有重要的战术都需要依赖弓弩。例如两军对垒时的轻骑兵绕射骚扰，靠的就是轻骑兵的机动性以及弓箭的远程攻击效果扰乱敌方阵型使其露出破绽，然后再派重装骑兵针对弱点进行冲击从而击溃敌军。敌军自然也不会坐以待毙，他们会用密集箭阵远距离射杀轻骑兵或者延阻重骑兵，虽然抛射的箭矢对重骑兵无法造成有效杀伤，但是对战马的杀伤还是比较大的，而重骑兵一旦失去了战马几乎就失去了绝大部分战斗力。为了防止战马被射杀后金国也发明了人马全部重甲的连环马，因为采用密集阵型冲锋所以看起来像是一排马被连载了一块因此得名。但是马的负重能力也是有限的，人着甲之后就要200斤往上了，再加上马的甲就要奔着300斤去了，一匹马驮着300斤的负载是冲刺不起来的，所以这种战术随着蒙古骑兵的崛起很快也就退出了历史舞台。
说到冲击骑兵他们用的武器是什么呢？其实还是一寸长一寸强的道理，面对对方步兵5米长的长矛，如果让你做骑兵冲锋的话你想要的一定是7米长的马槊，这样你才能在还没被长矛刺中之前刺中拿着长矛的重装步兵。槊也是一种穿刺武器，也是隋唐时期最流行的马上兵器，像唐代猛将尉迟恭、秦琼、程知节用的就都是槊，李世民曾经拉着尉迟恭说你拿着你的槊，我拿着我的弓，纵使千军万马又能奈我何？足见当时的主要作战武器就是弓和槊。槊实际上就是加强的矛，槊头长1米以上，刃长半米以上，因为当时重装骑兵所面对的也是着重甲的步兵，所以他们武器的主要功能还是在于穿刺破甲，因此槊身采用八棱结构加强了强度这样穿刺时就不容易断裂，柄长超过6米，所以这是一柄总长7米以上的大家伙。一柄槊的造价不亚于一柄良刀，一副盔甲的价值更高，也只有到了繁盛一时的唐朝国家才有钱给士兵配备如此昂贵的装备，也正是因为配备了这些当时最先进的科技，唐代对外战争也几乎是战无不胜。
到了宋代由于失去了战马产地缺少战马，所以重装骑兵这个兵种已经难以成为主力，所以宋朝对辽金蒙古一直以来采用的只能是以步制骑的战术，当然宋朝发达的军事技术弥补了缺马的短板，凭借神臂弓、床子弩这些当时的高科技也可以与北方军队打得有来有回。宋朝对付骑兵冲击的方式首先是近战武器变成了大斧，重装步兵在拒马后面砍马腿，骑兵落马之后一斧下去就让他骨断筋折一命呜呼。
再后来随着蒙古把骑兵技战术发挥到了极致同时又博采众家之所长在军事科技上也达到了冷兵器时代的巅峰，南宋最终灭亡取而代之的是大元。之后的明清时代战争逐渐向火器过渡，冷兵器也就再也没有什么推陈出新了。
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