二，军事战略以地理为基础
在天时、地利、人和中，真正能够进入战略的只有地利。所谓天时，更多是战术层面把握的稍纵即逝的机会，而人和也并非是可以客观衡量的标准。本书就是以地理为基础考察军事战略，寻找其中规律性的因素，也使读者更加理解中国历史与现实的演化和逻辑。
1，首都的选址
首都的选择对于一个王朝政权的稳固兴衰相当重要，以下选取几个典型的帝都进行分析。
（1）长安
长安是秦、汉、唐的帝都，地处兼具了形胜和富饶的关中平原。
关中平原的北面有北山山系和陕北高原，西面是六盘山和陇山，南面是秦岭，东面是崤山和黄河。它在函谷关（潼关）、武关、大散关和萧关的保护下，易守难攻，是成就帝业的基地。如果同时拥有了关中、汉中和四川，就有了从上游统一全国的资本。
但随着中原及长江下游地区这两个粮仓的开发，关中地区已经不再具有经济上的优势。到了唐代，关中就已无法靠自身的生产来满足长安这个国际大都市的粮食需求。在安史之乱时，叛军就切断中原通往关中的粮道，造成了首都的粮食恐慌。
隋炀帝看到了长安的这一缺点，在更靠近全国粮仓的洛阳和扬州设立新的中心城市，并修建运河将各个行政中心连接在一起。然而从江南向长安长途运粮极其不易，时间漫长，形成了巨大的统治成本。
由此可见，作为首善之地，首都必须更靠近经济中心，而长安已经不再适合这个角色。
（2)洛阳
洛阳是十三朝古都，处于洛阳盆地，拥有东部无与伦比的战略地位。
洛阳盆地的四面皆山，崤山、伏牛山、嵩山环绕着西、南、东三个方向，北面邙山之外就是黄河，伊水、洛水穿盆地而过。在洛阳的周围有八个关口将它与其他地域分开，可凭险据守。洛阳本身也是个富裕肥沃之地，又有地理交通的便利，通过黄河和洛水方便输入中原的粮食。
由于洛阳平原比长安平原小，使用更少的兵力就可以防卫。同时，它比关中更靠近富裕的东部，使得洛阳成了乱世时期最佳的战略要地。
宋代以后，由于北方游牧民族成了中国最大的威胁，洛阳的地位被北京取代。
(3)开封
自战国的魏国开始，开封就一直是一个重要而非战略性的城市。直到唐代末期，后梁开国时，太祖朱温将其做节度使的封地汴州（开封）作为首都。之后，后周和北宋也定都于此。宋太祖他本想迁都到洛阳，最终选长安为都城。但由于他的早逝，首都开封就未曾发生改变。
开封虽然富裕，但无险可守。不管从北、南、西方，都可以轻易地到达开封，这导致了魏国后期的孱弱。北宋也是如此，而且面临更糟的形势。石敬瑭将燕云十六州割让给了契丹，契丹占有了北京和山西北方的重要战略地，随时可以进军中原。
为了保卫首都，宋代在河北的各个城市堆积了大量的冗兵，结果是吃垮了财政和经济。
像开封这种难以防守的四战之地，本不适合作为首都，历史的偶然必然导致悲剧的结果。
类似的，项羽选择徐州，隋炀帝选择扬州作为都城，也是同样的结局。
(4)北京
北宋的策略失误到了明代被弥补，明成祖将首都选在了最具有防守优势的北京。
自古以来，北京的威胁大都来自北方和西方的游牧区域。在燕山和太行山的保护下，北京面向北方，易守难攻。
北京虽可防御北方的攻击，却无力抵御来自南方的叛乱。而且北京与天津之间一马平川，缺乏战略防守的有利地形。随着大航海时代的来临，西方人就从北京东南方的天津登陆，攻入了北京。
(3)南京
南京是除了南宋之外，历代南方王朝的首选都城。
南京面向长江，三面皆山，是南方不可多得的都城选项。
但南京的地理劣势在于纵深不足，一旦敌人渡过长江，南京就很难守住。而且，要守住长江和南京，必须守住淮河。南京的左右拱卫是镇江和马鞍山，一般进攻南京是从这两个地方渡过长江。淮海战役失败后，国民政府丢失了淮河，已经注定无法坚守长江了。
随着军事装备和技术的发展，从长江上游顺流而下以及从南部和东部均可以攻击南京。如此，长江天堑已越来越难以抵御北方的进攻，南京也必然不再是一个理想的首都了。
2，军事地理
（1）北方统一南方
在中国历史上，北方常常扫平南方，完成统一。这根本上的原因是中国的南方虽然很富裕，但由于人口的缺乏、战略纵深的不足，仍然不足以与北方抗衡。
而北方的地理特征形成了有利的战略纵深，洛阳和长安均有关口可据守，还可在山西居高临下打击入侵者。
这就造成南北统一全国在难易程度上的明显不同。北方进攻南方时，只要攻克了南京，战争就算结束；而南方进攻北方时，即便占领了华北平原、洛阳和长安，战争也只是刚刚开始。
不管是南北朝人还是蒙古人，都是依据北方在战略地理上的优越性，完成了对南方的并吞。直到近代，热兵器的普及、机械化的使用，才有可能改变南方的命运。但即便如此，可能仍然无法改变南北在战略地理上的优劣状况。
（2)南方的机会
南方也不是毫无机会。明朝就完成了历史上唯一一次从南到北的统一，当然，这并不是靠自身的强大，而是趁蒙古政权内部的分崩离析之机而已。
历史上北伐的一些尝试也证明南方也可以有所作为。
广州和珠江三角洲一直缺乏军事地理的重要性，屡次遭受北方的侵略。但卢循首创了借助广州向北进攻的探索，为以后的军事行动提供了一种新的可能性。卢循之后，陈朝开创者陈霸先、唐代末年的黄巢，以及北洋政府时期的孙中山，都有过成功从广州北伐的经历。
（3）地理的变化
军事战略以地理为基础来制定，而地理并不总是千年不变的。地理本身的巨大变化，也将给军事行动带来极大的影响。
在汉初以前，古汉水流经陈仓故道，可以溯水而上直抵陈仓。但汉初武都大地震后，汉水不再流经陈仓道，断绝水路后的陈仓道军事运力比韩信时代大打折扣。因此，诸葛亮北伐时，不选择走陈仓，而是出祁山道。并且祁山道相对平坦，可以依托西汉水向陇西运粮。
如今的江苏是大平原，但在一千多年前的三国时期，却是难以通行的湖沼，并不利于行军。在山脉和沼泽之间，南阳、襄阳、荆州，就共同构成了进攻中原的最好跳板。
明清之际，有一条狭窄的通道连接着沈阳地区与北京，即辽西走廊。在更遥远的古代，这里曾是海边的烂泥地。唐宋时期，随着海退，人们开始利用这条通道。到了明代，这里已经形成了坚实的土地，成了连接关内外最重要的通道。
进入四川的通道，原来只有一条。在不断的尝试和开发下，以及出现了多条和不同方向的入川通道。
在不同水系之间的运河开凿后，区域之间的进军和运输的范围变大。灵渠是秦代开凿的人工河，连接了湘江与漓江，成为沟通湖南与广西的连接点。由于水路运输载重量大，成了军事要道。
（4）海权时代
随着人类对自然环境的探索和征服，不断有新的地理发现和地域发展，军事策略也随之调整。
西方人到来之前，中国的战争战略主要有两个方面：第一，掌握陆地地形，依据地理条件来进行防御或者攻击；第二，注重战略，不注重武器的发展。
西方人从海上发起进攻，并利用坚船利炮获得速胜，颠覆了中国的传统战略，宣布了海权时代的到来。
自此，海洋已不再是屏障，反而成了最危险的所在，敌人可以从海岸的任何地方实施打击。清末的主战场已经从秦岭、太行山这些地理要素转移到了广州、天津、大连这些海滨地区。
而一旦武器再次获得了均势，并注重了海防，以往的经验仍然适用于未来的战争中。
清朝之后的陆地战争就又回到了旧的地理限制之中。日本人由海上侵略中国，占据了华北、华东和华南的平原地区，却一直无法取得中国军队据守的西部高山地区，故始终无法完全征服中国。
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