作者｜历史最美作者团队-吴广
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广州十三行的创立，与三藩当中的尚可喜有着巨大的关系。明代繁华的广州经尚可喜的“广州大屠杀”而成为白地，后来又在尚可喜主导下渐渐重建，自然以尚氏家族及其部曲为主导，同时占据着广州城内大部分的资源物力。而后在三藩之乱中，尚氏骑墙，尚可喜和长子尚之信分开站队，因而三藩覆灭后，尚之信固然被处死，尚氏家族却并未覆灭，尚氏集团在广东仍然拥有不小的影响力。
▲尚可喜
创立于康熙年间的广州十三行，与尚氏集团自然关系可谓千丝万缕，不可言说。就像明末清初出卖大明而得到满清大力扶持的八大皇商一样，广州十三行的背后，也是淋漓的鲜血和叛徒们屠刀下的累累白骨。
广州十三行不但是清政府特许经营对外贸易的专业商行，更有着征收关税的权力。本质上，广州十三行与元代的包税商人一样，虽然能够给朝廷提供一定利益，但造成的危害却远大于此。
广州十三行的商人们一年能敬献给朝廷100多万两白银，只是他们到底收了多少，利用朝廷给的特权赚了多少，朝廷根本不知道。
这还是轻的，广东十三行更是竭力促进清朝闭关锁国，避免朝廷和外国人接触。其针对外国人的限制措施，则是手段迭出，无所不用其极。
他们把前来贸易的洋人圈禁在被称为商馆的固定区域内活动。里面设有办公室、仓库、宿舍乃至妓院。没有他们的首肯，洋商们无法随意外出。按照惯例，来大清贸易的洋人，每年可以有几次旅游机会。不过要限定名额，人数一般不能超过十人。
此外，早期来大清的西洋人还被禁止学习中文，不得购买任何中文书籍，更不可能私自与官府沟通。若是有非常必要的文件传递，也要通过十三行的买办们转达才行。
被隔绝在小世界里的洋人，自然就和十三行的地头蛇们有了信息上的时差。这也是十三行不法行为得以实施的主要原因。十三行的商人们，每年都需要向广州的各级官僚输送利益，方便他们在国内的贸易。而这笔这种潜规则式的支出，自然被转嫁到洋人身上，实践了羊毛出自羊身上的亘古哲理。
最开始，“羊毛”价值仅仅是正常商业税收5%。但在十三行的推动下，数值一路攀升，到最后增加到令人瞠目结舌的20%。
十三行能够这么肆无忌惮，自然是因为受到清政府的大力支持。由于清朝当局认为洋人会“带坏”天朝的顺民，所以不允许普通民众与外部世界有自由接触机会。但他们又希望从贸易中获利，便雇佣最擅长与洋人打交道的商人作为中介。这个政策给了官商们以巨大的便利，使他们从平等贸易逐渐转向掠夺式贸易。
▲乾隆剧照
目光短浅的乾隆大帝为十三行输送的眼前之利所忽悠，在制定“一口通商”政策之前，曾试图加重浙江海关关税，以迫使洋船集中在广州贸易。他说：“来浙者多，则广东洋商失利。”然而，该策略并未阻止北上的洋船。于是，乾隆断然实行封关，仅留广州一口对外开放。其原因既是为维护东南海防，也是为保证广州洋行的生意。
一口通商下，广州十三行的权限增加，擅长薅羊毛的十三行商人们固然提高了清政府的关税收入。但是清王朝的封闭程度却大大提高了。
知乎清吹
@由拳野稻
称：【1830年，英商在英国下院听证会上表示，广州是世界上通商条件最好的口岸之一。在广州做生意比在世界上任何其他地方都更加方便】。
既然广州十三行对外国人一向苛刻，为什么又会有这样的记录呢？这与鸦片的输入中国有关。
从嘉庆元年开始爆发的川陕白莲教起义，让原本就囊中羞涩的清廷，陷入了更加窘迫的境地。为了能够缓解财政压力，清廷开始下令对广州十三行进行摊派索银。为了能够躲避清朝官员们几乎毫不掩饰的摊派，十三行的商人们干脆纷纷将手中现银全部购进当时能够长时间保存，并且还一直处于升值状态的印度鸦片。
十三行商人们的行为，令原本对这里寄予希望的清廷大为恼火。这导致1799年，嘉庆皇帝下令广州十三行禁止继续进口鸦片。但是此时的清廷，已经无法对南方沿海进行有效管治，所以这一法令不仅没有禁止印度鸦片继续流入中国，甚至还导致国内鸦片价格上涨。
十三行从鸦片中介贸易中获得巨额财富，于是要挟朝廷，如果想得到十三行的资助，就得容许十三行贩卖鸦片。清廷为了能够尽快从十三行征收现银，因此对于当地商人向内陆输入鸦片也睁一只眼闭一只眼，最终反倒助长了鸦片在中国的销售，也最终导致了中国近代“鸦片之殇”的开始。
而一向对外国人并不太友好的十三行商人们，这一段时间却因帮助英国人倾销鸦片，获得了很多来自英人的浮夸不实的赞誉。
by知乎专栏冷兵器研究所。以上内容感谢
@锦衣夜行
广州十三行对于大清海关的垄断，对于外国人的敲诈勒索，使得大清更加闭塞，其外交上的粗暴拙劣，更是成为英国人为打开中国大门而悍然发动鸦片战争的一大诱因。
经历了鸦片战争的惨败后，广州十三行商人极力阻挠和怂恿清政府拒不履行《南京条约》中的某些条款。若官府的态度出现松动，他们又可以高举忠君为国的旗帜，寻衅滋事。因为根据五口通商的协议，西洋各国已经拥有了与清朝官民直接进行贸易的权力。这无异于给挟洋自重的十三行官商们，以釜底抽薪式的打击。
这样的结果，自然是广州一港的衰退与厦门、上海和宁波等新口岸的崛起。不依不饶的洋人又要求直接进入广州城做买卖。这些推诿与冲突，很快引发了损失更为巨大的第二次鸦片战争。清政府被迫签订《北京条约》，并同意根据国际惯例进行外交和贸易事务。
此后，十三行中介们便彻底失去了闹事的资本。伴随着恢复平静的广州口岸贸易额因更深入的加入世界贸易体系的快速增长，广州十三行黯然的退出了历史舞台。
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